И, когда он вновь посмотрел на меня, я услышала:
— С завтрашнего дня ты — больше не моя рабыня, — проговорил он. — И не имеешь ко мне никакого отношения.
— Что это значит? — тихо спросила я.
Но Леран не обратил внимания на мой вопрос.
— Как ты понимаешь, я не могу тебя отпустить, зная, что ты иномирянка. Поэтому ты будешь продолжать жить в замке, пока мы не найдём способ, как завершить пророчество. Отныне твоё место — внутренний двор. Вместе со слугами и челядью. Вход во дворец для тебя закрыт.
Слова звучали, как удары плетью.
— Руку, — сказал он, протянув свою, и окинув меня взглядом, полным металла.
— Леран, я…
— Дай мне руку! — оборвал он моё сбивчивое блеяние.
Испуганно вложила свою ладонь в его, и оба мы стали тенями. Краски померкли, я не могла узнать собственное тело. Оно слишком походило на сгусток мрака.
Леран с силой прижал меня к себе. Но на этот раз в объятии не было и капли нежности.
Деревья и кусты замелькали вокруг, быстро сменяя друг друга. Напряженная тишина давила на уши, пока лайет Дайше по прозвищу Тень невероятным образом двигался сквозь пространство. Теперь мне стал ясен смысл его прозвища. Тёмные нарры, согласно записям в книге, могли становится невидимыми. Но Леран — не мог. У него была совершенно иная способность. Когда тело теряло плотность, делаясь абсолютно прозрачным, на его месте появлялся мрачный след. Тень.
Когда мир вернулся в своё нормальное состояние, солнце как и прежде освещало окрестности гарема. Но я находилась не возле его дверей. Недалеко от дворца наложниц стоял маленький особняк довольно скромного вида. Здесь жила прислуга.
Огляделась по сторонам — Леран исчез. Что ж, похоже, я-таки доигралась. И чем мне теперь придётся здесь заниматься? Подметать? Посуду мыть? Или, может, носить рабыням пилюли перед ночью с господином?
Тьфу. Даже участь наложницы стала казаться не такой ужасной.
Говорят, депрессия — это, когда в фильмах ужасов ты болеешь за маньяка. Но даже в нынешнем положении это явно не про меня. И пусть в этот раз мне придётся сильно постараться, чтоб вернуть всё на свои места, я сдаваться не намерена. Я заставлю Лерана осознать свою ошибку, считаться со мной. И, когда он уже будет готов разогнать весь свой гарем — ей богу, заставлю отправить меня домой! Ведь оставаться здесь до конца своих дней я не собираюсь. В моём мире меня всё ещё ждут нормальная депиляция бикини и крабовые палочки!
Глава 13
Я не понимаю, почему основная часть преступлений совершается ночью, ведь убивать обычно хочется с утра. Сегодня, как и целую неделю до этого, меня заставляли просыпаться ни свет, ни заря и торопиться в оранжерею. Мне определили место помощницы садовника. Каждое утро я должна была караулить восход солнца перед грядкой Нарумкулюсов, и, как только их розовые бутоны раскроются, сыпать внутрь щепотку специальных трав. Таким образом эльсиэр Эвиард надеялся добиться от них впоследствии какого-то определенного эффекта.
Всё замечательно, конечно. И это даже не работа на кухне, а гораздо более простое занятие. Но солнце встаёт в четыре утра!
Знаете, надкусив яблоко, всегда приятнее увидеть в нём целого червяка, а не половину. И, если яблоко — это моя жизнь, то в моём случае от червяка осталась одна только попка.
Днём моей кровью опять занимался весьма довольный главный медик. Он казался чрезвычайно счастливым от того, что может вновь вернуться к своим экспериментам. А мне приходилось мириться с его песнопениями и дурацкими травками, которые он отовсюду пихал.
К слову сказать, я и сама пыталась пробовать колдовать. Пока Леран не обращал на меня внимания, я искала дополнительный способ вернуться домой. Фьёр периодически прилетал поглазеть на мои потуги. Но наотрез отказывался помогать. А я боялась использовать магию голоса. Осторожно подвывая мелодию себе под нос, я приманивала изумрудную материю. Но каждый раз она утекала у меня из рук, лишь позволив к себе прикоснуться. Того, что случилось в прошлый раз в лесу, не получалось и близко.
Но и эти мои занятия стали большой редкостью, потому что теперь никогда и нигде я не появлялась без молчаливой девушки, следовавшей за мной попятам. Как мне любезно сообщил элькатэр Верден, эта особа будет следить за всеми моими передвижениями, дабы я не смогла сделать что-то недозволенное.
— Может сожрать её, и всего делов? — выдал как-то Фьёр. И при всей заманчивости предложения пришлось отказаться.
Вот так вот к моей попе прилип этот весьма надоедливый и любопытный банный лист.
Прошла неделя. А я боялась признаваться самой себе, что безумно скучаю. Что на самом деле мне хочется вовсе не домой в свой мир, а в горячие и крепкие объятия Лерана Дайше по прозвищу Тень. Но я каждый раз убеждала себя, что это всё от одиночества и тоски по родному миру. И стоит мне помириться с Лераном, упросить его создать разлом, и готово. Все проблемы тут же исчезнут.
Но лайет Дайше не спешил со мной мириться. И встретиться с ним теперь было ещё сложнее, чем раньше. Как простую служанку, во дворец господина меня не пускали просто так. Только по необходимости. А необходимость эта случалась лишь по утрам. В четыре часа. Конечно же, все нормальные люди в это время спят. И Леран не был исключением.
Всыпав в только что раскрывшиеся Нарумкулюсы травки Эвиарда, я вздохнула. У меня было ещё несколько часов относительно свободного времени в полном одиночестве. Служанка, которую ко мне приставили, слава богу, такую рань вставать отказалась.
Итак, если я сейчас выйду из дворца, обратно меня уже не впустят. Пригладив подол своего скромного серо-голубого платья, которому было очень далеко до наряда наложниц, я тихонько направилась гулять по замку.
Прошла мимо мастерской Лерана, заглянула в пустой полумрак. Без него эта комната выглядела безжизненной.
Двинулась дальше, прошмыгнула мимо сонной стражи и неожиданно очутилась в совсем другом крыле замка. Вокруг было также пустынно, как и везде в утреннее время, но почему-то казалось, будто здесь так всегда. Я поднялась по лестнице вверх, удивляясь, что в коридорах лежит тонкий слой пыли, словно прислуга редко посещает этот отсек.
Очутившись на самом высоком этаже, я замерла перед массивными дверями, украшенными великолепными рисунками. Неизвестный художник изобразил долину изумрудно-зеленых холмов. Наверху светили сразу три солнца. Что было странно даже для этого мира.
Мне ужасно захотелось зайти внутрь, поскольку ни на одних дверях во всем замке я не видела подобных украшений. Ди и вообще всё окружающее убранство отличалось по стилю от остального дворца. Словно это крыло было обустроено не лайетом Дайше, а кем-то другим.
Я дёрнула дверь за расписную ручку в форме головы льва. Она, конечно же, не поддалась. Зато за моей спиной тут же раздался сонный голос одного из стражников:
