— Зачем ты спрашиваешь об этом? Тебе же неприятно.
И это ещё слабо сказано.
— Леран, ты должен вернуть меня домой, — со вздохом закончила я. Хватит ходить вокруг да около.
Мужчина секунду молчал.
— Ну, давай я отправлю с тобой стражу. Возьмёшь мою карету…
— Нет, Леран! — воскликнула я, видя его непонимание. — В мой мир! Ты должен открыть для меня разлом.
На этот раз он резко изменился в лице.
— Зачем? Ты хочешь уйти от меня? — послышалось глухое.
— Я надеялась, однажды вернуться домой. Но мне кажется, ты этого не понимаешь.
Я болезненно скривилась, видя, как помрачнело его красивое лицо.
— Я не хочу, — тихо ответил он.
— Леран…
— Я. Не. Хочу. Ты — моя! — раздался его властный полукрик. Но в глазах на секунду мелькнуло что-то иное. Страх?
— Это не мой мир, пойми, — устало проговорила я.
— Он будет твоим. Я позабочусь об этом, — ответил он. И в голосе внезапно появилась ласка. Он взял мою ладонь и крепко сжал. — Теперь, когда я знаю, что тебя не нужно защищать от меня. Когда я могу не бояться твоей смерти… Ты не можешь уйти от меня, Лера.
Этот разговор оказался ещё болезненней, чем я думала. Сердце сжалось. Я закрыла глаза, чтобы не видеть его лицо. Но так гораздо сильнее стал слышен стук его сердца рядом с моей рукой.
Как мне заставить его понять, что этот мир — не мой?
— Я не могу жить среди рабынь. Это убивает меня, — проговорила я первое, что пришло в голову.
Леран стиснул зубы.
— Я сделаю всё, как ты хочешь, — раздался его глухой ответ.
Этот аргумент не помог.
— А ты согласился бы уйти со мной? — вдруг спросила я. — И жить в моём мире?
Сирень взгляда помрачнела. Он молчал. А это было красноречивее любого ответа.
— Мне будет лучше возвратиться в свой мир… — тихо сказала я.
И Леран отвернулся.
— Поговорим об этом потом, Лера.
А затем резко встал, хмуро поцеловал меня в лоб и направился к выходу из шатра.
— Я уверен, ты скоро передумаешь, — раздался его твёрдый голос с порога. — Нужно просто немного подождать.
И исчез за тряпичной дверью.
Указанный им час до вылазки к разлому ещё не прошёл, но я знала, что он уже направился туда. Наш разговор выбил его из колеи.
А мне оставалось лишь сидеть и ждать его возвращения, в очередной раз осознавая одну единственную простую истину: он никогда меня не отпустит. Никогда.
Глава 19
Знаете, положительные эмоции — это эмоции, которые возникают, если на все положить. Я решила так и сделать. До поры до времени. Судьба обязательно предоставит мне шанс вернуться домой. Я это знала. Просто не предполагала, насколько быстро этот шанс появится.
Весь оставшийся день прошёл в одиночестве. Леран вместе с половиной воинов отправился к разлому. Оказывается, стража должна была защищать своего господина на случай нападения эриний, пока он занимается магией.
Но, как долго всё это продлится? Эльсиэр Эвиард, оставшийся со мной в лагере, сказал, что обычно эта процедура не занимает у лайета больше часа. Но уже прошло три, а он всё не возвращался.
Начало смеркаться. И вот тогда вдали я увидела приближающуюся группу солдат. Они шли странным кольцом, в центре которого медленно двигался Леран.
— Почему они так странно идут? — спросила я медика. Он стоял рядом и нервно ждал возвращения господина.
— Очевидно, лайет Дайше не может удерживать внутри себя такое количество материи. Они держатся подальше, чтобы не отравиться, — ответил он. И голос лекаря мне не понравился.
— Но они ведь возвращаются, значит, всё нормально?
Эвиард странно посмотрел прежде, чем ответить.
— Расстояние между ними слишком велико, и двигаются они слишком медленно. Всё это — плохие знаки. И не мудрено, я говорил ему: такой большой разлом лучше просто запечатать, но он ведь не слушал!
Эвиард начал заламывать руки.
— Пойду подготовлю побольше блокирующих трав.
И исчез в одной из палаток.
Как только Леран пересек черту лагеря, войны опасливо расступились в стороны, а я увидела: он был бледен, как смерть, и едва держался на ногах.
— Леран! — воскликнула я, пытаясь подойти ближе. Но Верден, который тоже был здесь, остановил меня. А лайет моего окрика даже не заметил. Он словно не видел и не слышал ничего вокруг.
В таком состоянии он скрылся в своём шатре.
— Что происходит, Верден? Почему ты меня не пускаешь? — нахмурилась я.
Главный охранник с лёгким поклоном ответил:
— Лайет приказал подготовить для вас вон ту палатку. А к нему теперь лучше не подходить несколько дней. Вы отравитесь, шаэр.
— Я уже говорила тебе, чтоб ты так меня не звал! — воскликнула, начиная не на шутку беспокоиться. В конце концов, я не для того увязалась в поход, чтоб ждать в сторонке, пока Леран будет выздоравливать у себя в палатке. — Я не собираюсь жить отдельно от лайета.
— Но, шаэр… то есть, Лера, — промямлил он. А я тут же вырвалась и побежала к большому шатру.
Меня пытались удержать аж трое мужчин. Но, как только моя нога переступила порог, никто не последовал дальше. Боялись.
Леран лежал на мягких шкурах, сложенных в виде кровати. Его глаза были закрыты, а из-под бинтов и накинутой сверху безрукавки сияла ослепительно-зеленая татуировка. Мягкий изумрудный свет распространялся вокруг метра на полтора.
Я подошла ближе, чувствуя привычный еле заметный травяной запах материи. Ощущая кожей её присутствие, которое мне совсем не вредило.
Опустилась рядом с мужчиной на колени и поняла, что он спит. Но внезапно он повернул голову, не открывая глаза, и что-то невнятно заговорил:
— Алтарь… ближе… слишком много…
Я положила руку ему на грудь.
— Успокойся, — прошептала еле слышно, — я рядом.
— Много… так нельзя… она придёт… — проговорил он почти одними губами и обессиленно отключился.
— Эльшаэр Лера, — раздалось из-за двери.
Повернула голову и увидела торчащий нос Эвиарда. Он нервно заглядывал в помещение, пытаясь оценить масштаб опасности.
— Что ж, яд не так велик, как я опасался. Хотя всё же гораздо больше, чем обы… Эльшаэр! Какого эриния вы делаете так близко к господину?!
Он вошёл внутрь, задергивая тряпичную дверь. Но ко мне приближаться не торопился.
— Отойдите немедленно!
