— Лерочка, я так переживала! — плакала она мне в воротник блузки. А потом вдруг отстранилась и сказала: — Я знаю, Влад тебе уже рассказал про нас. Ты ведь не злишься?
И слёзы вмиг просохли. Как енот слизнул.
Мы стояли посреди комнаты отеля, и она прибавила:
— Да что мы всё стоим, пойдём за стол, что ли. В ногах правды нет.
— В рогах тоже… — пробубнила я, следуя за ней.
— Что ты сказала? — нахмурилась она.
— Ничего. Тебе показалось.
Она налила мне стакан сока и внимательно посмотрела в мои глаза.
— Я знаю, как вы были близки с Владом, — зазвучал её звонкий голосок. — Ты сама рассказывала, что мечтала выйти за него. Ты же понимаешь, что, если бы не твоё исчезновение, мы бы никогда не поступили так!
«Чтоб тебя вантузом обсосало», — подумала я. Складно врёт!
— Забудь об этом, — безразлично проговорила я. — Мне всё равно. Совет да любовь.
Она странно сощурилась.
— Шутишь, да?
— Отнюдь, — покачала головой. А перед глазами всплыло сильное уверенное лицо Лерана. — Я больше не люблю Влада. И буду рада, если у вас всё получится.
А про себя подумала: «Бесплатный сыр достаётся только второй мышке. В нашем случае, вторая — ты. И я вовсе не против».
Некоторое время она смотрела на меня с недоверием. А потом радостно вскочила со стула и полезла обниматься. Молча.
— Я рада, что ты вернулась, — в итоге сказала она, полностью удовлетворенная разговором со мной. И скоро покинула моё временное жилище. За всё время, пока я оставалась с родителями в Москве, она ни разу больше не пришла.
А мне было всё равно. На меня медленно и неотвратимо наваливалась странная апатия. Я гуляла по улицам города, не испытывая желания возвращаться на работу, с которой меня давно уволили. Сходила в кинотеатр, в одиночестве схомячила попкорн с колой под пустой смех на какой-то комедии. Потом зашла в любимый супермаркет и долго смотрела на упаковку крабовых палочек.
Как мне хотелось увидеть в толпе Лерана! Иногда мне казалось, что где-то на периферии зрения мелькают его жёсткие тёмные косы и блестят сиреневые глаза. Но всё это было лишь миражом.
Через два дня явился Влад. Я не отвечала на его звонки и не собиралась с ним встречаться. Тогда он пришел сам. Многозначительно хлопнул дверью и с порога крикнул:
— Какого чёрта, Лера?!
Влетел в комнату отеля, метая молнии и брызгая слюной.
— Почему ты не хотела встретиться со мной? Я, мать твою, скучал!
Села в уютное псевдокожаное кресло и потянулась к пульту от телевизора.
— Хотя бы посмотри на меня, — устало сказал он. — Что с тобой случилось? Ты так изменилась!
— Я не изменилась, я исправилась, — ответила я. — Знаешь, говорят: «Не жди, когда наступит счастье, наступи в него сам». Раньше я не понимала, чего действительно хочу, — размышляла я вслух, не замечая, что говорю скорее сама с собой, чем с мужчиной рядом. — А, когда поняла, было уже поздно.
У меня перед глазами, как и все дни до этого, мелькало лицо лайета Дайше. Я видела его фигуру, медленно превращающуюся в сгусток тени. Видела пушистую физиономию Фьёра, с которым я даже не успела попрощаться. Они затмевали собой всё вокруг. Я вдруг поняла, что без них мне вообще не интересно жить.
Блин, ведь я даже дурацкие крабовые палочки, о которых вспоминала чуть ли не каждый день на Беане, не стала покупать!
— Лера, я тебя не узнаю, — продолжал Влад. А я молчала. — Да посмотри же ты на меня!
— А куда я по-твоему смотрю? Ты ж весь телевизор загородил, — фыркнула я, возвращаясь в реальность и крутя в руке пульт.
— Лера, мы с твоей сестрой… в общем я брошу её.
— Что? Зачем? — удивилась я. — Хотя, это твоё дело.
— У нас с ней не было ничего серьёзного, поверь, — увещевал Влад. — И вообще, между мной и ею нет такого взаимопонимания, как было между нами. Она же вообще ещё просто несносный ребёнок!
Мои брови удивлённо взлетели вверх. Так и хотелось сказать: «А трахались вы вполне по-взрослому». Но я промолчала. Незачем начинать этот разговор. Ссоры и взаимные обвинения. Он будет всё отрицать. Для чего мне это? Если споришь с идиотом, вероятно тоже самое делает и он.
— Я думаю, тебе не стоит расходиться с ней. По крайней мере из-за меня, — выдавила я, пытаясь всё-таки щелкнуть красную кнопку на пульте.
— Лера, — тут же подошёл он, встал на колени рядом и взял мои ладони в свои.
Вот же, ёшкин попугай — пульт выпал.
Перевела разочарованный взгляд с пола на широко распахнутые глаза Влада, демонстрирующие сцену: «Я невинен, как дитя».
— Она никогда не заменит тебя, Лера. Я всегда думаю только о тебе. Да с ней вообще невозможно жить! Мы постоянно ссоримся.
Я фыркнула. Ну, как он не понимает, что мне нет до этого никакого дела?
— На этот случай есть поговорка: «Если женщина не пляшет под вашу дудку, то с дудкой вам, похоже, не повезло», — ответила я ровно.
Влад слегка изменился в лице.
— Издеваешься, да?
— Перестань мучить себя и меня. Просто уходи.
Он пару раз моргнул и встал с колен.
— Я уйду, чтобы ты могла осознать всё сказанное мной. Но завтра я приду снова.
— Может, не стоит? — без особой надежды спросила я.
— Стоит. Знаешь, дорогая, если надолго оставить женщину одну, у нее заводятся мысли и она их думает. В силу женских особенностей, ни к чему хорошему это не приводит. Так что жди меня завтра.
Я даже не стала спорить с такой наглостью. Просто захлопнула за ним дверь. А тем же вечером заставила родителей собрать вещи и сесть вместе со мной в поезд до Воронежа.
И, почему никогда прежде я не понимала, насколько этот человек всегда был мне чужим? Или чужим он стал только теперь? Раньше я не видела его таким: двуличным, лживым, слабым.
А Леран со всеми его недостатками, долбаным гаремом и проклятой магией был настоящий. Он боялся за мою жизнь, боялся потерять меня. И все же потерял. Но ведь я поступила правильно? Тот мир не для меня. Как и Леран. Но, тогда что для меня?..
К слову, родители больше не спрашивали, где я была целый месяц (а по моим расчётам — гораздо дольше). Они тоже думали, что я стала странная. Да и тот костюм, в котором я появилась перед ними в первый день, кое-что дал понять. Конечно, они не предполагали, что я вернулась из другого мира. Но явно заподозрили меня в тайном сожительстве с каким-то богатым мужчиной. Теперь с этим выдуманным товарищем мы якобы поссорились, и я вернулась в лоно семьи.
— Я так рада, что ты снова с нами, дорогая, — говорила мне мама, когда мы уже были в их квартире в Воронеже.
