Глянула на пустой стакан на столе.
— Сколько рома не выпей, все равно ещё наливать, — пробурчала я, пытаясь схватить бутылку.
Но женщине моё невнимание что-то не понравилось. Её тонкие брови сдвинулись, а губы побелели.
— Не смей отворачиваться от меня! — крикнула она.
— Всё, всё, внимательно слушаю, — покорно согласилась, начиная уже слегка напрягаться. Алкогольные галлюцинации — это всё-таки не про меня. А, значит, следовало признать, что передо мной, блин, Мать эриний! — Итак, вы вселились в Кали… Потом сошли с ума и отравились материей Лерана Дайше…
Женское лицо накалилось от гнева. Вот что я всё время не так говорю?
— Откуда мне было знать, что эта дура станет женой проклятого мага?! Единственного мага материи в мире?!
Бедняжка была просто в ярости, а я бочком-бочком медленно перетекала к другому шкафу, где лежал папин электрошокер.
— Мне всего-то нужно было убить пару десятков человек, — продолжала она. — Впитала бы силу их смерти и забрала тело Кали себе. Но по приказу лайета меня заперли в комнате. Пытались лечить, ухаживать за мной. А потом явился и он сам.
Блондинка тяжело выдохнула, начав медленно обходить по кругу комнату. Её тонкая рука взлетела вверх, как крыло лебедя, а пальцы стали легко касаться предметов мебели, словно она рассматривала их не только глазами, но и кожей.
— На тот момент во мне осталось так мало сил, что я просто обязана была кого-нибудь убить. К сожалению, лайет Дайше оказался не так прост. Он сразу почуял неладное. Сильный мужчина. Страстный. На какое-то мгновение мне даже захотелось оставить его в живых. Стать ему настоящей женой…
Мать неотвратимо приближалась. Зелёные глаза впились в меня внимательным цепким взглядом.
По спине пробежала волна мурашек.
— Когда я поцеловала его, прежде, чем нанести удар, мне даже понравилось.
Она широко улыбнулась, сделав ещё шаг. Я медленно отступала, чувствуя, что теперь и у меня есть повод прикончить Мать эриний. Придушить собственными руками.
— Но, когда я попыталась его убить, он выпустил материю, — скривилась женщина. — Отвратительную, гадкую и ядовитую. Тело Кали погибло от отравления. А я была вынуждена либо отправиться обратно в Эреб, либо срочно найти себе новое прибежище. И я выбрала этот медальон, висевший на шее Лерана Дайше.
Так значит, это был не женский медальон, а мужской? Вот, почему он почти полностью чёрный…
— Но амулет лежал в шкатулке много лет, — проговорила я.
Женщина пожала плечами, делая ещё шаг ко мне.
— Моя ошибка, обернувшаяся невиданной удачей.
И вдруг она открыла рот, выпуская в воздух облако тумана. Он на глазах сгущался, как кисель, в итоге превратившись в… дверь. Мать эриний дернула ручку, открывая проход! А там, на другом его конце виднелись зелёные холмы и странная колонна, окруженная озером.
— Кто мог предсказать, что в медальон попадёт кровь иного мира? — довольно осклабилась она. — Теперь мне не нужно убивать. Магия твоей сущности дала мне достаточно силы, чтобы сохранить это тело.
— Рада была помочь, — нервно выдавила я. — Но теперь — всё? Эх, как жаль, что вы наконец-то уходите!
Сделала ещё один шажок назад. А женщина засмеялась.
— Нет, моя милая наивная дурочка. Мы уходим!
Она сделала резкий шаг и дёрнула меня за руку, прижимая к себе.
— Твоя смерть на алтаре Беаны вернет мне всю силу!
И, крепко сжимая меня, она шагнула в портал.
«Беана!» — только и успело радостно мелькнуть в голове, когда я, выбросив руку в последний момент, достала письмо родителям, зажатое между книг.
«Наконец-то я вернусь к Лерану…»
Белый конверт упал на ковёр, и через мгновение не было уже ни книг, ни ковра, ни комнаты в старой трешке. Только залитые солнцем холмы другого мира.
Глава 22
Идеальная степень опьянения — это, когда уже поёшь, но ещё не падаешь. Так вот, моё сердце пело. Но сама я, к сожалению, уже слишком плохо держалась на ногах. И, если б тонкие, но невероятно сильные руки Кали не удерживали меня, вероятно, я бы уже упала.
И, что вы думаете? Опять меня засосало в переход в одном халате, который был на размер меньше необходимого! На этот раз даже без тапочек! Я не удержалась от смешка.
Лазурное с легким фиолетовым оттенком небо Беаны жарко улыбалось мне, вновь прибывшей попаданке. И единственное, что несколько омрачало возвращение — это желание Матери эриний меня убить.
И как не вовремя навалилась очередная волна опьянения! Огляделась по сторонам, не понимая, что происходит. Женщина смотрела куда-то в сторону и рычала, совсем как дикая кошка. Моя спина упиралась в белую колонну, чуть впереди начинался красивый голубой водоем, выложенный мрамором. А дальше толпа странных созданий всех мастей сражалась с войнами в черных доспехах с множественными изображениями зеленой змеи.
И вдруг я услышала знакомый голос:
— Лера?! — от толпы воинов отделилась мощная фигура. Толстые немного растрепавшиеся косы уходили со лба назад тремя гребнями, на знакомый псевдо-индейский манер. Из-под тонкой кольчуги на шею выползали черные молнии татуировки, к которой было так сладко прикасаться губами. Мягкий рот, который умел быть таким обжигающе нежным, судорожно сжался. И глубокие, ослепительно-сиреневые глаза, полные ярости, гнева и восторга, смотрели прямо на меня…
— Леран, — прошептала я, задыхаясь от сдавливающего грудь счастья.
В этот момент он сделал круговое движение уже знакомым мне мечом, отбиваясь от высокого существа, похожего на человекоподобного медведя. Символы на клинке сверкнули зеленью в тот самый момент, когда лезвие вошло в тело нелюдя. Сперва ничего не произошло, словно медведь не чувствовал боли. Но стоило загореться буквам, как он зашипел и растворился в воздухе.
Только через несколько мгновений мне стало ясно, что это был эриний. Агрессивный и очень сильный. И магические символы на оружии отправили его обратно в Эреб.
— Стой, где стоишь, человек! — крикнула Мать, вжимая меня в колонну в тот самый момент, когда Леран одним прыжком преодолел половину расстояния, разделяющего нас. Я заметила, что его тело вновь было располосованно ранами, но, слава богу, пока не такими глубокими, как в тот, первый раз.
Леран Дайше замер, как вкопанный, стоило ему увидеть ту, что сжимала моё горло тонкими пальчиками.
— Кали?.. — хрипло спросил он, глядя на неё расширившимися глазами.
Как же в этот момент мне стало страшно! А вдруг он всё ещё любит свою жену, кем бы она ни стала? Вдруг позволит ей убить меня, просто потому что не сможет драться против собственной мертвой возлюбленной?
— Моё имя Энгерлена-Вар-Деральин, — пропела она гордо голосом, от которого на мгновение замерли все эринии на поле. — И я — Мать!
