— Вызвать подкрепление?
— Возьмите их с собой. То же самое — мощный фонарь каждому.
— Ясно — отправляемся, будем в течение часа.
* * *
— Профессор, запрос на открытие коридора из локации Кыси, — доложил Травматург. — Датчиков снаружи нет, кто именно по ту сторону — неизвестно.
— Это Магна, — услышали они голос Магны из рации. — Мой позывной… — и последовали двадцать цифр и букв.
— Код принят, — сказал Док, выключив на время проверки микрофон. — Открываем?
Профессор довольно долго раздумывал, глядя на итоги анализа речи от «Архе». Наконец, кивнул. Из коридора выползла и спрыгнула на пол Магна. Вполне живая и бодрая.
— Я знаю про Вадима, — сказала она, обняв Галину. — Держись! Где Лаки? Ага, ясно. Слушайте. На случай, если вы не в курсе — на этого самого Чёрного Человека нельзя смотреть. Кучу народу уже потеряли таким образом. Кто знает его и посмотрит ему в лицо, даже через камеру, сам превращается в жуткую такую пакость… В общем, мало не покажется. Дана сказала, что Ральф таких сумеет распознать. Ну, понять, что это уже не люди. Она права?
Ральф кивнул.
— «Посмотрит и превращается», — сказал Профессор. — Значит, точно «Доктор Моро». Не кривись, Магна, это имя мы только здесь использовали, уже проверили — оракулов на него не обнаружено. Сейчас я продублирую твоё предупреждение… — Профессор пробежался кончиками пальцев по клавиатуре. — Так… связь со всеми группами захвата потеряна. Док, камеры в том помещении точно есть, их успели вернуть. Если нельзя смотреть на цель, оставляем только контуры. Давай картинку.
* * *
Даже в условном, упрощённом изображении, да ещё и без звука, происходящее в Помещении Омега-Гамма выглядело внушительно.
Чёрный Человек, или как его следовало называть, не шёл во главе своих войск — он держался в гуще, его силуэт то и дело терялся среди огромной стаи четвероногих существ, пытающихся ворваться в дверь — туда, где, надо полагать, удерживали Вадима. Борги, обороняющие вход, вели непрерывный огонь, и из дверного проёма появлялись всё новые — но видно было, что им не устоять — непонятно, откуда бралось четвероногое войско Чёрного Человека, конца ему не было — возникало откуда-то из пустоты и вливалось в общую массу. Сколько именно их там было — не понять. Тысячи. Может, десятки тысяч. Наконец, не осталось ни единого борга снаружи дверей; четвероногое войско влилось в дверной проём, а следом в него вошёл и Чёрный Человек. Прошло несколько томительных секунд — войско продолжало вбегать в дверной проём — а затем дверной проём… исчез. Как и не было — гладкая стена.
— Что всё это значит? — поинтересовалась Магна. — Профессор, смотрите!
Они все заметили. Сообщения шли непрерывным потоком, отозвались десятки, если не сотни оракулов.
— Чушь какая-то, — пожал плечами Травматург. — Аватара не фиксирует ни один оракул. Куда он делся? Куда вела эта дверь?
— У меня нехорошее предчувствие, — поёжилась Магна. — А что там сейчас происходит? Можно показать настоящее изображение?
В настоящем изображении стали видны сотни существ — их по-прежнему показывали схематически, в размытом чёрно-белом изображении — замершие неподвижно на каменном полу. И ничего. Видно, что чудища живые — едва заметно движутся конечности, голова и прочие части тела. Словно ждут чего-то.
* * *
— Капитан, оракулы докладывают, что ворота активируются, — доложил оператор.
— Отправляемся, действуем по плану «Б». Продолжайте вызывать штаб и Профессора, — распорядилась Лаки, закрывая за собой дверь автомобиля. Ещё через десять секунд он уже мчался, сколько позволяло состояние дороги, а вокруг сгущался вечер.
* * *
— Мы задержимся, — голос Димы из спутникового телефона. — Тут вся дорога машинами заставлена. Водители все куда-то делись, приходится объезжать. Минут двадцать — двадцать пять. Если что, то не…
И связь оборвалась, из телефона — «голос пустоты», шорох и треск эфира. Вот ещё новости! Агата проверила все оставшиеся средства связи — ни одно не работает. Кроме, возможно, рации. Но она будет действовать, если вообще будет, только внутри комплекса.
Сигнал от «Аргуса» — электромагнитная активность в «тайной комнате». Агата выругалась, и, проверив сигнал, поспешила в мастерские. Не забывала проверять, что все двери, попадавшиеся на пути, закрыты и заперты.
Приоткрытая дверь, за которой располагается зал совещаний, отличалась от предыдущих попавшихся: оттуда словно вытекала, рассеиваясь в воздухе в сумрачный туман, лужица тьмы. Агата, пистолет в одной руке и фонарь в другой, посветила внутрь, не приближаясь к двери.
Человеческие фигуры за столом. Похоже, это и есть «потерявшаяся» охрана. Агата успела заметить, что в очках на лице ближайшего к ней человека чёрные провалы на месте глаз и рта, сделала шаг вперёд и потянула дверь на себя.
Рука метнулась из-за двери — Агата успела заметить, что пальцы на ней завершаются теперь длинными когтями. Она выстрелила дважды — в руку и в её обладателя, появившегося в конусе света фонаря — и потянула дверь на себя. Щелчок — дверь захлопнулась. Удар по аварийной панели — дверь заперта; открыть её можно, вскрыв и отключив блокировку снаружи. Ну или выламывать. Старая добрая механика и автономные, проверенные батареи: даже при отключенной электронике работает.
— «Аргус», режим кварцевания на всей территории, максимальная мощность, — приказала Агата. Это значительно сократит ресурсы генератора, и некого послать дозаправить его.
Ей почудились рёв и вопли, доносящиеся из-за двери зала совещаний — но, возможно, это просто показалось. Агата бросилась бегом ко входу в «тайную комнату».
* * *
— Отступаем, — велела Груздева, снова подняв ладонь на долю секунды к правому уху. — Возвращаемся к консоли.
Спорить с ней бесполезно; двое боргов молча схватили Вадима за руки и повели; ясно, что будешь артачиться — просто принесут, а будешь вопить и дрыгаться — заткнут рот и свяжут.
При этом интерьеры вокруг не то чтобы унылые — просто никакие. Сплошной камень. Такой же, как на полу. И ни единого звука, свойственного игре. И от кого такая маскировка?
Чтобы попасть к консоли, необходимо прыгать в бездонный колодец (в игре падение в пропасть кончалось печально; здесь и сейчас проверять, что будет, не было никакого желания). Один из боргов взял Вадима подмышки — как и в предыдущий раз — и несколькими точными прыжками пересёк опасный участок. Груздева подошла к консоли… и в одной из стен поодаль протаяло отверстие.
— Мне нужен лабиринт, — сказала Груздева, посмотрев на Вадима. — Представь лабиринт.
Что она будет делать, если он откажется? Вадим ещё обдумывал такой вариант, а память, словно в насмешку, принялась вспоминать все мало-мальски сложные лабиринты, которые доводилось видеть. В том числе из одноимённого фильма, и трёхмерные хитросплетения с гравюр Эшера.
