Чтобы отвлечься, Вадим вновь запросил данные по Дане Бойко. На этот раз «Архе» выдал не только фото из полицейского архива, но и некоторые показания очевидцев. Вадим начал читать… и втянулся. Звучало поначалу как черновики к роману Брема Стокера: вышла из озера сухая, пошла к себе домой. Пули её не брали, спустили собак — собаки подбежали, и… принялись защищать. Что-то там про сожжённый дом, про явление её призрака. Добрые у неё родственники: встретили пулями, собаками и огнём. И всё-таки, что же там случилось? Краем глаза Вадим заметил, что в библиотеку вошла Лаки, приветствовал её, не отводя взгляда от монитора. Приписка: место, где она покончила с собой, теперь зовётся «заводь Даны», в соответствующих кругах считается местом паранормальной активности.
Вадиму показалось, что ему не хватает воздуха — как тогда, во время первого визита к Кыси. Он осознал, что изо всех сил пытается вдохнуть, что в глазах начинает темнеть, успел заметить, что Лаки что-то говорит в коммуникатор…
Наплыв.
* * *
Вадим не сразу осознал, что стоит на обрыве — тепло, вечер, оглушительно поют кузнечики, или кто ещё так стрекочет? И полная Луна в небе.
— Где мы? — услышал он голос. Резко повернулся. Лаки, с лицом, на котором написано изумление. Всё так же держит в ладони коммуникатор. — Вадим, что ты… — Лаки изменилась в лице, и потянула его за руку, указала в сторону ближайшего дерева. «Кто-то бежит сюда, прячься!»
Она появилась секунд через десять. Вадим вздрогнул — Кысь?! Но откуда, почему? Одета почти так же, как Кысь во второй визит: нарядное платье, косы, туфли… Но почему заплаканное лицо, почему выражение ужаса на нём?
Девушка подбежала к обрыву. Похоже, ошиблась дорогой, не туда хотела попасть: заметалась, туда и сюда. А потом послышались голоса. Что именно они говорят, не понять, но можно разобрать имя «Дана». И голоса приближаются.
«Она испугана», голос Лаки. «Чувствую её сознание, но не могу позвать её».
Похоже, преследователи увидели Дану, или кого они сейчас видят. Девушка прижала руки к груди и крикнула что-то — позвала кого-то? В голосе звучало отчаяние. Треск сучьев — совсем рядом.
«Дана, нет!» А это Лаки. «Нет, не прыгай!!»
Они оба успели заметить, что Дана повернула голову в их сторону — на миг. Затем отступила на шаг, и с разбегу бросилась вниз, с обрыва. А на опушке леса появилось пятеро человек. Все мужчины — двое с ружьями. Один подбежал к обрыву, глянул вниз и что-то крикнул остальным, махнув рукой.
«Сказал им, чтобы спускались к берегу, позвали за помощью». Лаки первой вышла из-за дерева, подошла к краю обрыва. Вадим проследовал — волны ещё разбегались по поверхности заводи. Но никого не было видно. «Бедная девочка!» И вдруг сжала ладонь Вадима, до боли. «Смотри!»
Он заметил. Поверхность воды в заводи слабо осветилась сине-зелёным, а затем была ударная волна наоборот — свечение стремительно собралось со всей заводи в одной точке, метрах в десяти от берега, и угасло. А затем из глубины показалось что-то светлое…
Она словно поднималась из-под воды по невидимым ступеням. Полная Луна освещала происходящее — пронзительно и ярко. Дана вышла из пучины шагов за пять до берега и, похоже, стояла прямо на воде. Стояла и не погружалась.
Крик. Ещё крики, и в них отчётливо звучит страх, даже ужас.
«Бежим вниз!» Лаки схватила его за руку. Ну да, вот тропинка — большинство преследователей спустилось по ней. Они едва не сбили Лаки и Вадима с ног — мчались наверх не разбирая пути, глаза круглые, их ужас ощущался всем существом. Не заметили чужаков? Настолько испуганы, что ничто уже не имеет значения?
Дана, или кто это был, стояла у берега. Вадим не сразу понял, что одежда её совершенно сухая. Вначале он смотрел только на лицо — теперь оно было спокойным, на вид — даже счастливым. Ни горя, ни страха. Дана посмотрела в их сторону — ощущение, что видит, но ей нет дела до зрителей, невольных свидетелей сцены. Постояла и пошла мимо Вадима и Лаки, принялась подниматься той же тропинкой. Прошла на расстоянии пары шагов — и Вадим снова заметил и ленту в косе, и вышитое имя. Всё то же, «Дана Бойко».
Они пошли следом — поодаль, но так, чтобы не терять из виду.
Дана легко и изящно взбежала по естественным «ступеням» — часть которых опиралась на вышедшие наружу могучие корни сосен. Взбежала, и постояла несколько секунд на поляне у обрыва — стояла, глядя на Луну. Затем решительным шагом направилась назад — туда, откуда не так давно выбежала.
Крики. Крики и… выстрелы. Четыре выстрела. Лаки вздрогнула, но не остановилась. Они выбежали из чащи, и успели увидеть: девушка спокойно стоит шагах в двадцати от стены леса, а те двое, что были с ружьями… стреляют в неё. Раз, и другой. Дана стояла не шевелясь. Трое недавних преследователей развернулись — и бегом, прочь, только пятки сверкают. Дана постояла ещё секунд пять, и пошла следом. Лаки первой подбежала к месту, где стояла девушка, и указала под ноги — посветила коммуникатором.
Пули. Восемь пуль в траве под ногами, все рядышком. Непохоже, чтобы они от чего-то отскочили — не помялись. И — ни капли крови, ничего. Что тут происходит?
«Идём следом!» Лаки подобрала одну из пуль — Вадим успел заметить, что Лаки не поленилась надеть резиновые перчатки, а пулю опустила в контейнер для образцов. Похоже, это уже рефлекс. Дана шла быстро; вроде бы не бежала — но угнаться за ней не получалось, хотя Лаки и Вадим вначале просто шли, потом побежали, а потом понеслись со всех ног. И тут в голове начала, сама собой, звучать «Бескозырка белая».
Нет, только не сейчас! Вадим постарался усилием воли прекратить, убрать звучащую всё громче мелодию — не получилось. Тьма резко сгустилась вокруг них…
…и рассеялась. Они стоят неподвижно — замерли, едва стало темно. Прохладно, воздух застойный и безвкусный.
«Мы в Помещении», сказала Лаки — пришла в себя первой. «Эпсилон-Хи. Стой спокойно, Вадим. Это Помещение с турбулентностью. Нельзя кричать, бежать, делать резкие движения. Понимаешь меня?»
Вадим кивнул.
«Нам нужно попасть вон туда», Лаки указала куда-то в сторону. «Идти будем медленно, очень медленно. Что бы ни случилось — не кричи и не беги».
И снова пришла на ум та песня, «шарманка». Но теперь с ней было проще — особо не мешала, но успокаивала. Густая тьма облепила их; на расстоянии шагов пятнадцать видимости уже нет никакой. Тишина, и в ней мерещатся, едва заметно, голоса. И песня прекрасно помогала против них.
* * *
Через сорок пять минут они уже вылезали из коридора в такие родные и приятные стены морга. А встречали их не только Магна, Галина, Док, Профессор и Травматург — но ещё и Шеф собственной персоной.
— У вас входит в привычку, — заметил Травматург. Перед выходом из коридора оказался постелен коврик — на вид простыня. — Переобувайтесь, и — на обследование. Что, опять с трофеями? Я скоро начну завидовать!
— Вадим, как только закончите — сразу принимайтесь за отчёт. — Профессор словно очнулся. — Как завершите с отчётом — вас обоих доставят в Румынию. Необходимо побывать в нескольких местах…
