— Я уйду, — посмотрел в глаза Агафьи Владимир. — Переодевайтесь, не буду вам мешать.
— Нет, не уходите! — подошла Агафья к нему поближе. — И не отворачивайтесь, ладно?
Она достала из пакетов волшебную одежду, улыбнувшись, глянула в лицо Владимира и принялась раздеваться.
…Она потом долго сидела на коленях Владимира, уткнувшись в его плечо. Владимира одолевали противоречивые чувства. Где-то там сейчас Агата, и ей очень несладко, но отталкивать Агафью тоже нельзя: она ведь уверена, что Владимир сейчас её и только её.
«Надо осмотреться», — пришло на ум Владимиру. Теперь он начинал опознавать то, чем делился с ним Владимир-второй. Словно голос звучал в голове. «Ваше с ней задание — осмотреться и продержаться как можно дольше. Вернуться или по приказу, или через месяц». Выходит, в свадебное путешествие они поедут именно с Агафьей?
«Агата меня убьёт», — осознал Владимир.
Агафья пошевелилась, уселась и посмотрела в его глаза.
— Свадебное путешествие, да? — фыркнула она, поднимаясь на ноги. — Простите. Я знаю, здесь это совершенно нормальное слово. И многие девушки были бы счастливы от такого…
Это верно. Слова «семья» на Другой Земле нет, и нет никаких свадеб, всё сводится к произнесению формулы одобрения. Она фиксирует и юридическую часть союза. Нет никаких загсов, ничего такого, просто несколько слов. В мире, где никто не лжёт, этого достаточно.
— Если вам не нравится эта идея, мы никуда не поедем, — предложил Владимир, которого несколько покоробила реакция Агафьи.
Агафья настолько энергично помотала головой, что хлестнула себя косичкой по щеке.
— Нет, я куда угодно, только чтобы с вами! Просто я не привыкла ещё к этим словам.
— Привыкайте. Там, снаружи, вы должны быть в восторге от этой идеи.
— Я и так в восторге, — призналась Агафья и покраснела. — Всё, давайте настроим телефоны.
— Докладывать мы не должны, — напомнил Владимир, которому эту фразу только что подсказала память двойника.
— Не должны, — согласилась Агафья. — Я хочу просто убедиться, что мы с вами на связи.
А потом она просто появилась в его комнате. Как в тот, первый раз она вошла, улыбнулась и принялась расстёгивать пуговицы на блузке.
— Вы уверены? — поинтересовался Владимир, из последних сил стараясь держать себя в руках. «Не изменяй ей. Не изменяй Агате».
— Теперь да. Мы здесь одни, вы знаете. — Агафья сбросила с себя одежду и присела на краешек дивана. — Мы можем не вернуться домой, вы знаете. Вы же чувствуете, что я люблю вас. И я чувствую… — Агафья погладила его по щеке. — Мне уйти? Скажите, я уйду и не обижусь. Я понимаю, как вам трудно.
— Нет, — ответил Владимир, проклиная себя за этот ответ. — Не уходите.
Агафья улыбнулась, погладила его по щеке ещё раз и забралась под одеяло.
— Со мной это впервые, — шепнула она. — Не обижайтесь, хорошо?
Владимир прикрыл глаза. Всё верно: пока Агафья молчала, их было не отличить. Всё то же самое, все органы чувств подтверждали, что это Агата. Владимир, не глядя, протянул руку, осторожно погладил Агафью по щеке. Не различить. Как такое возможно?!
— Через двадцать минут рассвет, — напомнила Агафья. — Потом, если хотите, мы вернёмся сюда.
Владимир открыл глаза и встретился с ней взглядом. Долг прежде всего. Агафья никогда не забывала про утреннюю молитву. Лето или зима, мир или конец света, у себя дома или в царстве демонов — молитва будет. Это смысл её жизни. «Если она молится каждое утро, то давно подсела», — сказала тогда Агата. Похоже, это больше чем предположение.
— Да, разумеется, — согласился Владимир. — Вернёмся, если оба захотим.
Всё повторялось. Каждый раз ночью, когда они были близки, Агафья разгоралась пламенем, и не только в переносном смысле: она начинала светиться, она становилась живой лампой, тени изумлённо приседали вокруг, прячась за и под диван. О себе Владимир ничего не мог сказать, да и не было у него сил смотреть на что-либо иное, он смотрел только на Агафью. И вот сейчас, пока Агафья стояла, преклонив колено, все спирали на стенах засветились, осветилась и сама Агафья.
Сейчас ощущались не только покой, счастье и безбрежная радость. Мысли и чувства путались, сбивались в жаркий и душный клубок, но Владимир всё сильнее ощущал, что они с Агафьей в оазисе где-то в бесконечной пустыне, и чьё-то пристальное огненное внимание устремлено на двух людей — ничтожных букашек в бескрайности песчаного ада. И стоит только обладателю этого взгляда раскрыть глаза чуть пошире, и людей испепелит. В дым, в пепел, в ничто.
Это осознание длилось недолго, но изгнать его оказалось непросто.
Агата замерла, поклонившись светилу, а затем бросилась в объятия Владимира. И вновь тот ощущал, как успокаивается, проходит и её, и его бешеное сердцебиение.
— Вы знаете этот мир лучше меня, — посмотрела Агафья в глаза Владимира. — Нам нужно побывать повсюду среди людей, понять их жизнь.
— Да, именно поэтому кругосветное путешествие, — согласился Владимир. — У вас уже есть план?
— Пока нет, нужна ваша помощь. — Вот теперь Владимир видел перед собой оперативного работника Инквизиции.
Не стало смешливой и легко смущающейся Агафьи. Сейчас перед Владимиром был крайне опасный, безжалостный и непреклонный человек. Безжалостный во всём, что направлено против Владыки Света…
«И правда, мы в беде, — подумал Владимир. — Не могу даже оценить, в какой, но в огромной». И ещё ему стало понятно, что «спровадить» Агафью не выйдет. Если ей предстоит выбрать между Владимиром и Владыкой Света, можно не ходить к гадалке за ответом.
— Вначале завтрак, — предложил Владимир, держа Агафью за плечи. — Нам потребуются силы.
Агафья покивала и превратилась в ту самую, смущающуюся и смешливую.
— Я приготовлю, ладно? — предложила она. — Если хотите, будем по очереди. Мне понравился тот, первый ужин.
— Я ведь ничего тогда не готовил!
— Но вы заботились! — Агафья привлекла его к себе и поцеловала. — Всё, я убежала, я позову вас, когда будет готово.
И она действительно убежала. Владимир перевёл дух. Он почесал в затылке и принялся убирать постель; спохватился и отправил сообщение Агате. Странно, абонент отключил телефон. И не было пропущенных звонков, нет непрочитанных сообщений, что происходит?
* * *
— Вы повторяли молитву, — заключила Лиана, держа Агату за руки. — Тогда понятно, как вас нашли. Теперь можете не опасаться. Все ваши догадки, что вы отыскали в этом зале, теперь можно произносить вслух.
— Потому что я умерла? — насмешливо скривилась Агата, и тут до неё дошло. — Постойте, в этом зале?! — Она поднялась на ноги и огляделась.
Точно! И как это она раньше не догадалась?! Тот самый зеркальный зал, где они играли с Владимиром, пытаясь найти ответы на свою ситуацию. Только в тот раз здесь было светлее.
