Всплеск я услышала уже подходя к озеру, поэтому резко взяла вправо, обходя озеро по кругу, пробираясь сквозь поваленные деревья, высокую крапиву и деревья. И только уже прилично отойдя от тропы, я позволила приблизиться к озеру.
А в нем плавала собака! Огромная, размером с породу «водолаз», собака. Вот только она мало чем походила на черное лохматое чудовище, спасающее людей. В воде он казался серым. И я с удивлением наблюдала, как он заплывает на глубину. Хотя знала от бывшей соседки родителей — собачатницы, что собаки в основном предпочитали резвиться на мелководье, где вода еле достигала живота.
Удивительно, но ничто из глубин озера не тащило животное вниз. Значит, Стас тогда сказал правду про то, что людям лучше не соваться в это озеро.
Собака приплыла к берегу, зацепилась когтями за землю и одним рывком вытащила себя из воды. Я с удивление заметила, что у нее вместо одной из задних лап — обрубок. И это была не собака…
Я достаточно смотрела программ про животных, чтобы понять, что сейчас передо мной был волк. Разбрызгивая капли по сторонам, он, волоча ногу, пошел в кусты. Откуда раздалось тихое рычание, шорох и шебуршание, а потом я не поверила своим глазам. В этих же самых кустах во весь рост выпрямился Стас, и некоторые детали паззла встали на свои места, как бы дико все это не звучало.
Стас был волком. Оборотнем. И сейчас он закреплял свой протез, натягивал футболку на еще влажное тело, а я все не могла прийти в себя. Для меня это был шок, сравнимый только с тем, когда я поняла, что и близкие и горячо любимые люди имеют недостатки. Или что мир в один миг может перевернуться с ног на голову, и в нем могут существовать оборотни…
Теперь я начала понимать все… И необычное выздоровление охранника, и разговоры про альфу и стаю. А я-то все: омеги, гаммы! Как же!
Знакомо ли вам это прекрасное чувство, когда ты чувствуешь себя полной идиоткой? Вокруг меня были сотни подсказок, а я, как та дама из девятнадцатого столетия, слыхом не слыхивала о фэнтези персонажах. Хотя о чем я? Та бы дама знала про оборотней, ликанов, или как их не обзови — перевертышах.
Будь на моем месте Валя — она бы мигом раскусила Суворовых. Это обнюхивание Стасом записки, это царапанье когтей по паркету в моей комнате, которое я обманчиво приняла за деятельность крыс. А эти «собаки» за окном. Каким же смешным мне сейчас кажется мой интерес о том, где же они держат псарню, и зачем им все это надо.
Я спокойно жила в настоящем логове, в то время, как надо было уносить отсюда ноги. Тот мастер поцелуев прав — надо сматываться от Суворовых, пока не поздно. Чую, их тайну можно унести отсюда только в могилу.
Пусть Полина что-то и говорила о симпатиях Стаса, для меня все это было настоящей дикостью. Мне хотелось быстрее увидеть своими глазами город, кишащий обычными людьми. А не быть окруженной оборотнями.
Со стороны тропинки, ведущей к калитки, раздался звук легких шагов. Они временами замедлялись, но вскоре я увидела белокурую голову Полины, присела еще больше, практически распластавшись по земле и замерла.
— Ты к чему принюхиваешься?
— Да так… Показалось!
Каждая мышца в моем теле налилась свинцом. Я глубоко вдыхала запах мха, земли и леса, но они ничуть меня не успокаивали. Я чуть приподняла голову, чтобы посмотреть на происходящее, и увидела, как Полина задерживает Стаса за руку:
— Подожди! Нам надо поговорить!
— Поль, потом!
— Когда потом? То там уши, то здесь! Нет! — девушка топнула, и под подошвой ее обуви треснула ветка. — Сейчас!
Стас выдохнул, сорвал с дерева лист, и от отдачи тонкий сучок ударил по дереву, хлестким звуком разрезая тишину ночного леса. А как по мне, так это ветка ударила прямиком по моим нервам.
— Говори.
— Ты знаешь, что отец уже не способен выть для стаи. Связь начинает рушиться! Тебе пора взять смелость и принять бразды правления на себя! Ты же понимаешь, у нас нет выхода!
— Есть. Ты!
— Нет! Моя разработка летит к чертям, а без нее меня никто и слушать не станет!
— Станет, я так скажу!
— Ага! Значит, приказать ты можешь! А дальше, Стас?! Как ты себе это представляешь? При каждом конфликте в стае я буду обращаться к тебе?! — сорвалась на визг Полина.
— А как ты представляешь трехногого волка, ведущего стаю?! — Стас перешел на повышенные тона. — В тебе тоже кровь альфы, у них нет выбора, кроме как подчиниться тебе.
— Тупица! Я женщина! Я хочу семью, детей, а не разнимать зарвавшихся одиночек!
— Восстановишь проект!
— Ты же знаешь, что Дима пропал! Мы висим на волоске от срыва в пропасть!
— Я разберусь. Я тебе уже сказал об этом, — голос Стаса стал спокойным, уверенным в себе.
— И как по-твоему стая воспримет то, что я прикрываюсь твоей спиной?
— Нормально. Я же мужчина, — непоколебимо сказал блондин.
— Вот именно! И игра эта мужская! К нам пролез… — тут звук разбиваемого стекла взорвал тишину.
Суворовы помчались по тропинке к дому, а я не верила в свою удачу. Бегом, бегом отсюда, пока ноги еще держат!
Я бежала так быстро, как никогда в жизни. Даже во время соревнования между школами, на которое я чудом попала, не выкладывалась на всю катушку.
Конечно, тогда на кону стояла честь школы. А сейчас — моя жизнь, мое будущее.
Ветки так и норовили выколоть глаз, хлестали по ногам, и я похвалила себя за то, что одела джинсы. Только оставить кровяной след оборотням не хватало!
С другой стороны, если верить всем фентези фильмам, у них должно быть прекрасное обоняние, соответственно, с их скоростью им не составит труда меня нагнать. И разорвать тут, пока никто не видит!
Так, стоп, паника! Тебя не вызывали! Бежим! Бежим и не думаем!
Под ребрами стало нестерпимо больно. Я передвигала ноги, как в замедленной съемке, а к икрам словно прицепили по тонне — они еле-еле слушались команд мозга. Сразу вспомнилась фраза нашего физкультурника, что как только молочная кислота поступает в мышцы — можете тормозить. Дальше будет сплошное насилие.
Я остановилась, уперлась ладонями в колени и так и сипела, скрючившись буквой «зю». Нельзя было стоять, для сердца плохо — это я тоже помнила, поэтому сделала шаг, планируя хоть немного походить. Но мои ноги подогнулись, я упала на колени, жадно глотая воздух.
Отдохну, сейчас немного отдохну и опять побегу… — уговаривала я себя, шумно дыша. Настолько шумно, что даже не услышала, как ко мне сзади кто-то подкрался. Только платок с какой-то пропиткой, прижатый к моему лицу, дал на секунду сигнал сознанию, что все зря.
ГЛАВА 15
Во рту было гадко и сухо. Нестерпимо хотелось пить, а еще… было жарко. Я так и чувствовала, как капельки пота скатываются вдоль позвоночника, пропадая за поясом джинс. Ужасно, до судорог, до мушек в глазах хотелось сорвать с себя этот пропитавшийся потом плед и дать телу освежиться.
