Я открыла глаза, а перед носом проносились деревья. Темные стволы сливались воедино в сплошную стену. Мой лоб упирался в стекло пассажирской задней двери автомобиля, мчащего меня в неизвестные дали.
Так, а кто мчит-то?
Стараясь не выдать, что пришла в себя, я покосилась в сторону водительского сиденья и чуть не треснула по его спинке ногой. Вот гад! Пронырливый наглец!
Как же, будет ждать он меня у озера! Нет, проще украсть даму тут же, немедля ни секунды. Верно, к чему сантименты…
Я перевела взгляд вниз и выпучила глаза. Какой-то костюм собаки на молнии, а не плед. И зачем он только его на меня напялил. Волосам стало неудобно, и я повернула голову, почувствовав на голове что-то вроде капюшона.
О нет! Только не говорите мне, что этот удушающе-жаркий костюм еще и с верхом! Но все было похоже именно на это!
— Очнулась? — знакомый рокочущий голос сейчас не вызывал внутренней дрожи. Он врубил внутреннее бешенство!
Поняв, что притворяться дальше нет смысла, я потянулась к молнии.
— Нельзя! Пока еще рано! — остановил меня мужчина, в мгновение ока оглянувшись.
— А ты кто? — мой голос звучал немного хрипло.
— Не узнаешь? — он даже повернулся, задержав на мне удивленный взгляд.
А может, и правда, сказаться потерявшей память? Отпустят подобру-поздорову как болезную…
— Лучше бы не узнавала, — проговорила я себе под нос, а уже громче: — Ты тоже волк? Черепашка? Ворон?
— Что за фантазии? — мужчина совсем перестал смотреть на дорогу.
— Следи за дорогой! Раз украл, то вези целой и невредимой! — На такой скорости только и поворачиваться!
— Ха! А ты молодец. — Похвала из его уст непозволительно приятно отозвалась внутри теплом. Кыш! Брысь! Я раздражена!
— Ау-у-у! — донеслось с улицы. — У-у-у-у, — вторили, казалось, кругом.
Мужчина тут же сосредоточился на дороге, прибавив еще скорости. Машина уже подпрыгивала на редких колдобинах дороги, а печенка у меня крепко засела в горле. Но хоть вой стал слышен лишь отдаленно, а после и совсем перестал быть разборчивым.
— Я… — как только мой «водитель» открыл рот, с одной из второстепенных дорог выскочил седан и чудом не въехала нам в бок. Хотя честно пытался.
Мирными жителями в том автомобиле и не пахло. Им явно были нужны мы.
Мои руки спрятаны, словно в варежках, голова закрыта капюшоном, а все тело, вплоть до кончиков пальцев, заперто в этот дурацкий костюм. Но, несмотря на все это, мне было дико холодно от страха.
Мужчина за рулем ругался, уже не стесняясь меня, но преследователи не отставали. В какой-то момент они умудрились нас обогнать и подставились под удар, преграждая нам путь. Не оставив никакого другого выхода, кроме как вывернуть руль и уйти на обочину, но вместо этого мы съехали в кювет.
«Хорошо, что не перевернулись!» — мелькнула в моей голове мысль, прежде чем рядом с машиной раздался рык.
Мой «вор» вышел, сильно хлопнув дверью, а я поняла, что у меня есть один единственный шанс, здесь и сейчас. Надо только умудриться незаметно выйти и попытаться обрести свободу.
Да, скорее всего, меня кто-нибудь заметит или учует, но я наверняка буду жалеть до конца своих дней, если не попробую…
И я приоткрыла дверцу автомобиля, тихо сползая в траву.
Как хорошо, что у нас рядом с дорогами такие заросли!
Передвигаясь на карачках, я благодарила природу, случай и — пока что — удачу, от которой в любую минуту ожидала подвоха. Как только я «отползла» на приличное расстояние, убедилась, что в такой глухой чаще леса меня не должно быть видно, если я выпрямлюсь, и быстро пошла.
Бежать сначала не могла, не веря в успех побега. Постоянно ждала, что сзади раздастся рык, вой и звуки погони. Но шум схватки от дороги становились все глуше, и я побежала.
Кто-то бы назвал это спортивным быстрым шагом с подниманием коленей, но я была уверена в том, что это был подвиг. Настоящий, ничем не замутненный подвиг моего тела, у которого ноги готовы были отсоединиться от остального организма и предать свою неблагодарную хозяйку.
Волчий вой все-таки раздался, но тогда я уже заметила впереди огоньки окон. И я выложилась без остатка, максимально ускорившись, спеша быстрее добежать до места.
Огоньки оказались светом из окон коттеджей. Элитный поселок в лесу был огражден забором, и я только было хотела удариться об него в отчаянии, когда свет фар подъезжающего автомобиля забрезжил, освещая подъездную дорогу.
Ангел-хранитель! Ты все-таки есть! Клятвенно обещаю теперь в тебе не сомневаться, верить во всю эту муть с оборотнями и подозрительно коситься на людей!
Я успела выбежать на дорогу чуть ли не под самые колеса машины. Она с визгом шин остановилась, стекло водительской дверцыопустилось, и оттуда показалась женская голова.
— Спасите! — взмолилась я.
Дама тут же выскочила из машины, громко цокая высокими каблуками по асфальту.
— Господи! Что произошло?! — она стала оглядываться по сторонам, и в ее глазах появилось озадаченное выражение лица. Женщина, из разряда тех, что вечно юна. Косметологи творили чудеса, возвращали молодость, но, судя по частому хлопанью широко открытых глаз, не могли прибавить ум. Как бы ни хотели.
Хотя, возможно, ее мужу, подарившему такую крутую тачку, это и не нужно.
— Увезите… меня… отсюда! — я не могла отдышаться, спазмы мучили мое горло, и я закашлялась.
— Садитесь! Все расскажете по дороге! — оглянувшись вокруг, она нырнула обратно в салон машины.
Как в тумане я забралась на заднее сиденье и только тут поняла, что я до сих пор мучаюсь в этом дурацком костюме. Молния не слушала, заедала, и я, психанув, оставила ее в покое и растеклась по сидению.
— Мне нужно вызвать полицию? — мы тронулись с места, и женщина спросила меня, наполовину повернув голову.
Дорога шла через лес и имела множество поворотов, поэтому требовала внимания. А я и не возражала.
— Полиция здесь не поможет, — еще не соображая, что можно говорить, а что нет, сказала я. А потом чуть не закрыла себе рот рукой.
— Если Вас домогались на детском празднике, то так и знайте — это нужно пресекать! — вдруг выпалила она. — Мой муж тоже как-то к феечке пристал, скотина! Потом это крылатая половину моих драгоценностей вынесла… — женщина осеклась, а потом резко сменила тон с плаксивого на участливый: — Но это, конечно, не к Вам! Вы молодец!
— Почему? — оторопело спросила я.
— Как почему? Потому что не поддались! Дали отпор! Вон, видно же, что костюм на помойку, и уши явно Фильке оторвали!
— Фильке? — по-моему, кто-то из нас сошел с ума…
— Ну да, из «Спокойной ночи, малыши». Разве это не его костюм? — она повернула на основную дорогу, а я втянула голову в плечи, боясь даже выглянуть, несмотря ни на какую тонировку.
