— Его-его, — подтвердила я, надеясь, что она не заметит мою заминку и растерянность. — Просто не расслышала!
— Я сразу догадалась! — гордо произнесла она, а я повернулась назад и тихонечко приподнялась. Никого! Фух!
Надолго ли?
Они же меня учуют, ведь так? Хорошо хоть в машину села…
Я попробовала еще раз расстегнуть молнию, и она поддалась. Наклонившись, чтобы окончательно освободить себя, я уткнулась в шерсть костюма и почувствовала странный запах, ни на что не похожий. Он не был неприятным, а на краю сознания цеплялись ассоциации. Что-то так пахло, вот только что?
Ответ ускользал от меня, как змея, и вскоре я смирилась с поражением, перестав напрягать память. Все равно! И как только я так подумала, перед глазами встал наш поцелуй с «вором», и я вспомнила! Когда я на мгновение уткнулась в его грудь, то почувствовала запах — один в один!
Неужели это была специальная пропитка? И что, получается, я могу рассчитывать на то, что ушла от погони, не оставив запаха?
Ты оставила следы! — пикнул внутренний голос, но я тут же заклеила ему рот скотчем. — Погода стояла сухая! А значит, шанс все же был!
— Вас куда подвезти?
А мне так и хотелось спросить: «А мы, вообще, где?». Но такие вопросы «Филя» задавать просто не имел права. Или не имела.
— А Вы сами далеко едете? — может, даст мне зацепку какую, а то я готова уже ногти на руках грызть…
— На шейпинг в «Жирафе», у меня там золотая программа, — она так довольно улыбнулась, что я не могла ее обидеть и переспросила:
— Золотая программа?
— Да, знаешь, с такими золотыми тренерами, что закачаешься, — она довольно цокнула языком.
Так, она назвала известную сеть фитнес-центров, можно же ухватится за это!
— А в каком именно Вы занимаетесь? Наверное, в ближайшем?
— Нет, — сморщила она нос. — На Вениловке мне не нравится цвет стен, он действует на меня угнетающе. Вообще не понимаю, как можно заниматься спортом в помещении ярко-фиолетового цвета! Ты же знаешь, что он способствует развитию шизофрении?
Я не стала ее просвещать, что эта болезнь передается по наследству. Стены так стены, по крайней мере узнала, где я хоть приблизительно.
До моего дома было… Как до луны! Да и нельзя мне было туда! Там меня будут в первую очередь искать.
К подругам? Так про них точно тоже все знают! И не позвонить им, отследят еще звонок, если, например, возьму телефон этой дамы… И так выйдут на мой след! Нельзя, нельзя…
Но что же мне делать? У меня даже копейки в кармане нет!
Смогу ли я успеть занять денег у девчонок и смыться? И куда смыться? Господи, связалась на свою голову!
Хотя нет, я-то не связывалась! Это все шеф! Интересно, а он знает о лохматости своих «друзей»? Нет, кнему нельзя!
Что будут первым делать волки? Прочесывать лес, верно? А если моя догадка верна, следа они так просто не найдут, только если я на своем пути не сминала все кустарники и не валила деревья. Значит, небольшая фора у меня есть.
И я решила ехать к Валечке! Почему к ней? Да потому что она поверит! И не замучает меня вопросами до того момента, пока меня не найдут!
— А подбросите меня на переулок Ржевского? — я постаралась придать голосу максимум расположения и капельку мольбы. Крюк-то получался приличный!
— Да легко! — дама поддела пальцем ручку сумочки, достала их глубин мобильный и защебетала подруге о том, что немного задержится.
А я в это время смотрела в окно, где боялась увидеть сквозь стену деревьев мелькание волчьей шкуры.
Мне безумно повезло, что оборотень по объявлению не снял с меня одежду, а просто надел этот странный костюм поверх. На ногах остались кроссовки, и я смогла подарить «наряд» ближайшей мусорке. Найдут его или нет — не имело значения. Я буду уже не здесь.
— Стал ненавистным? — спросила меня с интересом моя спасительница, когда я с чувством зашвырнула костюм в контейнер. Она с легкостью отнеслась к просьбе притормозить у мусорных баков и теперь участливо смотрела на меня. И выглядела она при этом настолько гордо-покровительственно, что я немного замешкалась с ответом.
— Ну да…
— Правильно! Я вот тоже сожгла постельное белье после измены мужа! — руки женщины сильнее сжали руль. — Плохие воспоминания надо уничтожать!
— Именно! — поддержала обманутую женщину, чем просто открыла шлюз, сдерживающий словесный водопад обид на мужа.
У дома подруги я выскочила из машины еще до того, как она полностью остановилась. Рассыпалась в благодарностях уже в открытую дверь машины, стоя на улице. И с величайшим внутренним удовлетворением поставила точку в знакомстве хлопком пассажирской двери.
И только проводив машину глазами, я оглянулась на многоэтажку желто-коричневого цвета.
Валя снимала квартиру на высоте птичьего полета, частенько в беседе роняя фразочки о том, что ждет своего принца на драконе, так как на коне до нее не доскакать, а курчавые черные волосы по плечо не скинуть в окно, словно канат в небеса.
И эта шутка бытовала у нее не просто так. Конь бы, и правда, не добрался, да и принц своим ходом — не всегда. А причина тому была до боли банальна: лифт в Валином доме работал только по одному ему известному графику. Надежда на то, что он будет работать, чтобы доставить вымотанную донельзя меня до подруги, была ничтожной. Но была!
Я подняла руку к панели с кнопками, чтобы позвонить в домофон, но меня опередил мальчишка, выскочивший из подъезда, а я как раз успела нырнуть в открытую дверь. Теперь оставалось проверить свою удачу и нажать на кнопку вызова лифта. Авось, мне и тут повезет?
Кнопка на секунду утонула в стене от нажатия, а я превратилась в слух. Но привычного скрежетания механизмов не было слышно. Я нажала еще, но уже намного дольше, прекрасно понимая, что все это бесполезно — если он не отозвался на первый раз, а кнопка не загорелась красным — для меня открыт только один ход — по лестнице.
В сердцах двинула ногой по стенкам лифта, и они разошлись в разные стороны…
Секунду размышляла, стоит ли ехать на таком своенравном лифте, но как только представила свое восхождение на восемнадцатый этаж, то тут же вошла в кабинку.
— Хорошо, что зеркало тут разбили, — крепления для него еще остались на месте, а вот самой отражающей поверхности уже не было, чему я была только рада. Видок у меня должен быть еще тот.
Когда дверцы разъехались в стороны, я не сразу вышла из него, прислушиваясь. Паранойя — наше все!
Двери начали смыкаться, и я поспешила выскочить на лестничную площадку, оглянулась по сторонам и перевела дух. Через минуту я уже звонила в дверь подруги, надеясь, что она дома.
Торопливые шаги внутри квартиры были настоящей музыкой для моих ушей. Переминаясь с ноги на ногу в нетерпении, я едва успела остановить порыв дернуть дверь, как только в нем повернулся ключ.
