Нет! Буду верить, что это просто воспаление, как от обычной царапины! Поноет-поноет, да пройдет!
Стараясь держаться тени, я уходила от опасного места, немного ежась спросонья. Дрема хоть и слетела, но легкий озноб так и не отпускал меня из цепких лап. Возможно, всему виной нервный мандраж, боязнь быть пойманной, кто знает?
Зато я узнала, в каком случае все это отступает на второй план… Когда в том конце двора появляются фигуры людей, которые начинают кружить около того места, где я опрыскивала себя, уничтожая запах.
Я налетела на ракету с лазилкой, скользнула под нее, забралась по лестнице в металлический цилиндр с окошком и замерла. Было тесно, но эти стены давали хоть какое-то чувство защищенности.
Осознание, что сейчас преследователи поймут, что я осознанно сбиваю их со следа, не добавляло уверенности. Я же чувствовала этот странный запах, что тогда от костюма «вора», хоть и еле уловимый, что от самой бутылочки. Или сами оборотни его не ощущают?
Жуткий лай заставил меня подскочить с места и удариться головой о конус-крышу ракеты. Я с замиранием сердца посмотрела в «иллюминатор» и увидела, как мужчина еле удерживает огромную собаку, чуть не срывающуюся с поводка в направлении, где еще недавно я заметила людей. Или не людей, так будет вернее.
В этот момент я поняла, что просто обожаю всех собачников мира. За их ранние подъемы и прогулки со своими питомцами, за любовь к собакам больших пород и за любопытство. Ведь этот мужчина все-таки двинулся в том направлении, а мне оставалось надеяться, что преследователи убежали в противоположную от меня сторону.
Уронив голову на поджатые колени, я собиралась с духом несколько минут, чтобы вылезти из «домика» и уже найти выход из положения, когда услышала в отдалении Валин голос:
— Ле-е-е-н! Ты здесь?!
Она вернулась? Но как же идеальная пара? Или… Подождите-ка…
Я не стала выглядывать в окошко, боясь выдать свое укрытие, а внутренний голос подсказывал мне сидеть тихо и не рыпаться. Было что-то странное в том, что Валя вернулась за мной от своих ненаглядных лис. Там же ей обещали неземные блага…
А что, если ее обидели? Она ищет моей помощи?
Я невольно подобралась от таких мыслей, не зная, как быть. Судя по звукам снаружи, явной опасности ей не грозило, а вот мне, на фоне преследования — даже очень. Не понравились мне эти лисы — не зря про них столько сказок написано, про их хитрость и ловкость. Что их побудило тут же найти пару Вале? При условии, что мы совсем недавно от них ушли?
В голову стали лезть нехорошие подозрения, что они каким-то образом пронюхали о том, что меня ищут, или раскрутили подружку на откровение. А она, так влюбленная во всех этих иных, спокойно могла по доброте душевной меня выдать…
Краем уха я услышала, как Валя еле слышно кому-то отвечает, и мои подозрения лишь окрепли. Она точно здесь с лисами. Иначе с кем ей еще тихо переговариваться?
Потеряли след и пользуются тем, чем могут — личными связями…
Услышав под ракетой шум, я постаралась замереть и не дышать. Но когда на меня из темноты что-то прыгнуло, я повалилась на спину, наверное, наделав шуму. Господи, за что мне это!
Пушистый хвост мазнул мне по лицу, а сама виновница моего будущего разоблачения терлась мордой об мою ладонь.
— Лен, ты что, тут? Это я, Валя! Вылезай! — раздалось совсем рядом.
Я взяла кошку, посмотрела в ее зеленые глаза в полной темноте и выкинула ее в иллюминатор. Это был единственный стоящий вариант, который пришел мне в голову. Да-да, защитники животных, простите, но я спасаю свою шкуру!
— А! Это… кошка… — расстроено и уже не шепотом обратилась Валя к кому-то. — Я же говорила, она давно ушла, у нее было время. Теперь поздно за ней бежать! Как только решили, что она подошла! А нашу историю мы бы потом вместе рассказа… Ай!
Я дернулась, не понимая, что же там случилось с подругой. Меня разрывало на части. Так хотелось вылезти из этого нелепого убежища, надавать всем палкой по голове и спасти Валю, но я понимала, насколько реальность отличается от фантазии. Но что эти гады сделали с моей подругой? Почему она вскрикнула?
Постаравшись не выдать себя, я осторожно посмотрела в иллюминатор. Но еще долгое время ничего не менялось. Вокруг не раздавалось ни шороха. Но такого просто не могло быть!
Или они выжидали?
Ну, тогда и я подожду. И делать это мне пришлось порядка пяти минут, и только когда недалеко от ракеты я услышала какой-то шум, а потом взгляд выхватил, как несколько фигур удаляются в тени деревьев, на которые уже падали рассветные лучи. И моя подруга была на руках одного из мужчин.
Я молилась, чтобы они усыпили ее. И ничего серьезней. При всем моем желании, спасти я ее сейчас не могла.
Плюс в этом во всем я смогла увидеть только один: теперь я знаю, между кем тут делят власть и «территорию». А, пожалуй, есть и еще один — я в курсе, что лисам доверять нельзя. Хотя я им и не доверяла. Но это так, на будущее, а то вдруг какая бредовая мысль попросить у них помощи в голове возникнет…
Нужно было перебороть себя, вылезти из укрытия, но я медлила до последнего. Пока лучи взошедшего солнца не осветили ракету изнутри, еще раз напоминая о том, что время ускользает, как песок сквозь пальцы.
Ранние пташки соревновались в мелодичности, а меня, словно воробья, попавшего под ливень и не имеющего возможности укрыться, немного потряхивало.
Выскользнув из ракеты в один прыжок, я сжалась, готовая к нападению, но оказалась никому не нужна. Площадка пустовала, а из подъезда выскочил взлохмаченный мужчина и помчался куда-то за дом, спешно перебирая содержимое карманов.
— Мяу! — о мою ногу потерлась кошка, которая совсем недавно чуть не выдала меня с головой лисам. Довольно жмурясь, она урчала и хитро поглядывала на меня. Потрепав ее по голове, я рассеяно посмотрела по сторонам, размышляя, в какую сторону пойти.
— Мур! — под мою ладонь скользнула пушистая голова, а пальцы защекотало от легких покалываний усов.
— Мурка, а Мурка, и куда мне идти? — тихо спросила у кошки. А она, словно все понимая, махнула хвостом по руке и побежала по одной из паутины дорожек на площадке. Усмехнувшись, я уже собралась попрощаться с плутовкой, когда она обернулась и мяукнула.
— Что? Ты меня зовешь с собой? — не поверила я.
— Мяу!
А чем судьба не шутит! Еще раз убедившись, что никто не собирается нападать на меня из-за ближайшего дерева, я пошла за хвостатой, важно шагающей по дороге. Удивительное животное!
— Подожди! Пакет же забыла! — даже не надеясь, что кошка остановится, я добежала до ракеты и вытащила оттуда забытый пакет со спреями. И каково же было мое удивление, когда, обернувшись, я увидела мою «провожатую», терпеливо ожидающую меня.
Это совпадение? Почему все это сейчас происходит именно со мной? Или раньше я не обращала внимания на подобные вещи?
