* * *
Стасу нужно было успокоиться, чтобы не наломать дров. Не кинуться, как есть, на поиски клана Бродячих. А вдумчиво подойти к делу.
Он понимал, что большинство проблем, свалившихся на его голову, были вследствие его импульсивных действий. Да и в последнее время его характер стал просто взрывной.
Как же долго он не понимал, в чем дело! Как долго сбивался с пути!
Волк протестовал, когда он думал о реальных результатах исследования, бесился, готовый доказывать свою правоту до последнего. Ха! А ведь именно его животная половина первой распознала, что он украл не ту! Но Стас тогда заглушил в себе вторую сущность, как оказалось — напрасно!
Слушать не только разум, но и душу. А она у него была волчья, как ни крути! Человеческое было, но спокойное, уравновешенное. Сейчас же его распирало от противоречивых чувств. Альфа не мог отделать от ощущения, что Катя может попасть в беду, а он просто не успеет на выручку.
Одно он знал точно — она была нужна ему! Она была желанна им! Без нее его волк сходил с ума!
Он ел сырое мясо в животном обличье, но не мог стереть вкус ее губ.
Он смотрел на красивых женщин, но они не вызывали в нем отклика.
Он дергался каждый раз, когда видел в толпе рыжую макушку. И он уже звал про себя Катю своей рыжеволосой бестией…
Его корежило от одной мысли, что к ней может приблизиться какой-нибудь оборотень. Посметь предъявить свои права….
Время до церемонии, которую он расстроил, мужчина провел как в пекле. Крутился на вертеле, словно кролик, над костром чувств. Пока не поджарился до нужно кондиции. Перестал бороться с собой. Отбросил все мысли о предательстве девушки, принял ее даже с ними.
Это дорогого стоило. Ему казалось, что в его блондинистой шевелюре появилось несколько седых волосков.
Этим вечером он растерзал здоровенного лося, срывая на нем всю свою злость. Представлял на его месте невидимого врага, рвал на мелкие кусочки. А когда закончил, наконец ощутил, что может мыслить достаточно трезво.
Волк уступил место человеку спокойно. Словно зная, что альфа сейчас достаточно взял себя в руки, чтобы не наделать ошибок.
Глава 16
ИСТОРИЧЕСКИЙ МУЗЕЙ…
— Ваш билет? — хмурый взгляд мужчины на проходной немного потеплел, остановившись на моей тете. Привлекательность этой женщины было трудно проигнорировать — ее старания не остались не замеченными. Но их явно было мало для того, чтобы нас пропустили просто так.
Да нам этого было и не надо. Игра началась, как только богато одетая дама с дочкой вошла в здание музея.
— Простите? — Нина захлопала ресницами, с непониманием глядя на охранника.
— У Вас есть билеты? Их необходимо приложить к турникету, и вы сможете пройти.
— Фу, какая древность, — тетя досадливо поморщила нос и развернулась к кассам. — Вот там?!
Охранник внимательно осмотрел нашу парочку с ног до головы, вздохнул, сделав про себя явно неутешительные выводы, и терпеливо кивнул:
— Именно там!
Обернувшись, я заметила с какой жадностью он смотрел вслед Нине, и удивилась тому, как мало надо для привлечения внимания? Косметика, яркий наряд и безумная уверенность в себе. А ведь когда мы ускользали с ней из клана по улочкам, ее словно никто не замечал. Кепка на голову, безразличный взгляд вперед, да нам даже очки не понадобились. Мы не обращали внимания на народ, а он не обращал внимания на наш непрезентабельный вид.
Сейчас же все было в точности до наоборот. По крайней мере, что касается моей тетки. Я была ее дополнением к истории, без которого не было бы задания. Дочкой, увлекающейся искусством. Она же была мамой, разбалованной деньгами и вниманием. Наш визит обещал быть грандиозным!
— Ваши билеты, — кассирша с милой улыбкой протянула карточки Нине, на что она брезгливо скривила губы и взяла их двумя пальцами. Обернувшись ко мне, она заявила: — Цени подвиги матери!
Ну и я ценила. Подкинула тубус на плече, поправила ремешок и опустила взгляд в пол.
— Пойдем уже? — имитировала я нетерпение.
— Быстрее зайдем, быстрее выйдем! — каблучки бодро зацокали по плитке, а охранник уже расплывался в улыбке. Все-таки чтобы он там про себя не думал, против красивой женщины устоять не мог.
Турникет Нина прошла с грацией герцогини, чем несказанно меня удивила:
— У нас там никого в роду голубых кровей не было?
— Это приобретенный навык, милая, — шепотом, склонив голову в мою сторону, ответила она.
Я смотрела на экспонаты, останавливаясь в четко оговоренных местах: у статуи защитника местных земель, у картины размером со стену, на которой был изображен дореволюционный город. А потом я получила условный знак: Нина посмотрела на наручные часы, провела пальцем по периметру циферблата, и улыбнулась. Жертва была в зоне видимости.
ОСОБНЯК СУВОРОВЫХ…
— Что прикажешь делать? Найти связных Бродячих? Доставить сюда или снять подвал? — Егор деловито перечислял варианты, присоединившись к Стасу, сидящему в ночном саду. Скамейка, окруженная кустами роз, возможно, и радовала бы глаз… Да вот только точно не сегодня.
— Нет, — покачал головой Суворов, жуя травинку. — Нельзя.
— Это еще почему? Выдадут данные, как миленькие! Есть тысяча и один способ, чтобы найти информацию. Не думаю, что связные отщепенцем чем-то отличаются от обычных отморозков.
— Отличаются, Егор, ты даже не представляешь насколько. Это хитрый клан. Если ты считаешь, что лисы надувают нас на каждом шагу, то там — на каждом вздохе. Сборище самых непризнанных, иногда слишком талантливых, иногда слишком безбашенных. Знаешь, что их отличает от остальных?
— И что же?
— Им уже нечего терять. Нет ни семьи, ни друзей. Туда попадают от безысходности. И там нет глупых людей, в отличии от большинства банд. Оттого их так трудно найти.
— Но связные…
— Они ничуть не хуже других. Такие же члены клана, только обожающие выслеживать.
— Бродячие действительно путешествуют по городам?
— Да. Их нажива — заказы. Им противен оседлый образ жизни — он слишком напоминает им о прошлой жизни…
— Откуда ты столько о них знаешь? — Егор удивленно повернулся к Суворову. А тот задумчиво смотрел вниз.
— Когда я потерял ногу в аварии, — хрипло начал он, — то сам повесил на себя табличку изгоя…
— Только не говори мне, что был в их числе?!
— Был…
— Так это же отлично! — Егор вскочил с места, а потом одернул себя: — Прости, то есть это печальный этап в твоей жизни, но это нам на руку!
— Туда не возвращаются, друг! — Суворов поднял на помощника тяжелый взгляд. — Ушедшему нет дороги назад.
