— Вот именно, Рыжуля! Вот именно! — Жук повертел карандашом, подбросил его вверх и поймал на лету. — А что ты у нас еще можешь?
— Компьютеры, устройства, программы… — начала перечислять я.
— Да? И где тот компьютер, который ты пыталась воскресить? — его лохматые брови поднялись вверх, лоб наморщился, создавая десяток складок.
— Я его привела в чувство.
— Привела, — согласно кивнул головой Жук. — Только железка-то местная была. Мы с собой такой техники не таскаем, нам безопасность дороже, малая! — он назидательно покачал пальцем, а следила за его движениями, как за танцем опасной змеи. Меня не покидало ощущение, что за всей этой маской веселья меня ждет подстава. Вот прямо тут, за углом…
— Получается, какой вклад в клан ты можешь сделать? — он прикрыл один глаз, прекрасно зная мой ответ. То, что им от меня нужно — ничего. Я не была ни ловкой карманницей, ни мастером по азартным играм. Не была убийцей или не умела быть тенью, следующей за объектом. Ни слишком быстра, ни слишком умна, чтобы разрабатывать схемы махинаций… Что я могла?
Могла бесследно переводить деньги с человеческих счетов. Только не средства оборотней — как я смогла убедиться на своей шкуре, у них защита на уровне, и найти меня не составит труда.
Но надо ли мне убеждать в моей ценности Жука?
Я не была настолько наивной, чтобы не понимать, что могу влезть в игру совсем другого уровня. Смогу ли я тогда выйти с поля без последствий? Позволят ли мне это? Будут ли они придерживаться в этом случае своих принципов клана?
Хоть Нина и была горячо привязана к клану Бродячих, я понимала, что они явно не из разряда «хороших ребят». Что все может быть не так радужно, как описывалось. У меня были глаза, у меня были уши. Я видела и слышала за эти дни достаточно, чтобы понять приписку к правилу: Хочешь свободу — получи.
Свобода может быть разной. И уйти из клана можно по-разному…
— Что затихла-то? — Жук вырвал меня из темных размышлений. — Предложить нечего?
Нина схватила меня за руку и сжала, я заглянула в ее встревоженные глаза.
— Зато у меня есть, что предложить! — вдруг сказал Бродячий, и мы с тетей невольно дернулись. Она убрала руку, внимательно глядя на главу, и я по ее лицу прочитала, что мне не стоит ждать ничего хорошего. — Слушайте сюда…
ОСОБНЯК СУВОРОВЫХ…
Если выйти за калитку особняка, пройти в сторону несколько десятков метров вдоль забора, а после углубиться в лес, глазам предстанет настоящее лесное озеро. Оно скрывает свои тайны, в ней ей жизнь, есть и смерть. Голубое озеро. Оно всегда влекло Стаса к себе, но в последние года он все реже и реже окунался в его глубины.
Целительное озеро оборотней не могло восстановить его тело в идеальную форму — вернуть ногу. Сколько бы раз он не купался раньше, сколько бы времени ни проводил. Еще десять лет назад он надеялся на чудо. А потом, после встречи с одной человечкой, он стал все реже и реже появляться в этом месте. Вера в лучшее испарилась тогда, как и вера в любовь.
Что он сейчас здесь делает? Зачем стоит на берегу и смотрит на водную гладь? Может, он проверяет, до сих пор ли воспоминания о прошлой любви отзываются болью или нет?
А ведь ничего не шевелиться внутри, не переворачивается от несбывшихся желаний! Скорее наоборот, все его мысли где-то там, далеко. И совсем не рядом с человеческой женщиной.
Спокойствие лесного озера прервал телефонный звонок.
— Да?
— Они с нами связались.
— Наконец-то! — Суворов направился к дому, не отрывая телефона от уха.
— Согласен. Надоели эти пустые звонки по сто раз на дню! Я б этих приколистов…
— Егор! Сколько хотят Бродячие?
— Совсем не романтичную сумму, Стас! — помощник альфы откашлялся. — А ты говорил что-то про верю в любовь… Да за такие деньги…
— Я говорил, что мы сыграем на их слабом месте, — довольно хмыкнул Стас.
— Я помню только разговор о романтике!
— Романтике… с большой дороги, — пояснил Суворов.
— А-а-а, вот оно что… — Егор удивленно присвистнул. — Ну да, ну да. Где встретимся?
— Давай через пять минут в моем кабинете. Я скоро буду! — Стас прибавил шаг, стремясь узнать в какую сумму Бродячие оценили лисицу. Быстро прошел по садовым дорожкам, вбежал по ступеням и уже вскоре был в нужном месте. Его немного мандражировало от предвкушения: неужели она скоро будет в его руках?
— Ну у тебя и довольная морда, Стас, — Егор уже ждал его у двери кабинета, привалившись к стене. Удивленно посмотрел на альфу, а потом покачал головой: — Ты как услышишь сумму — сразу перестанешь так улыбаться!
— Не-е-ет, — уже не сдерживая эмоций, Суворов довольно оскалился. — Она почти у меня…
— … В лапах! — закончил Егор, входя за альфой в кабинет.
Казалось, настроение вожаку не может испортить абсолютно ничего. Даже астрономическая, по меркам помощника альфы, сумма, которую он озвучил. Суворов даже не изменился в лице.
— Ты так себя ведешь, будто знал точно, что я скажу.
— Я знаком с их аппетитами. Особенно тогда, когда они знают, что из, кхэм, клиента, можно выжать достаточно. И я в их глазах хоть и клыкастый, но достаточно лакомый кусок.
— И они провернут честную сделку.
— В этом можешь не сомневаться. Лисица будет у нас в целости и сохранности. А вот насчет некоторых других вещей я не уверен…
— Например? — Егор настороженно присел на стул.
— Увидим.
— Ждем подлости? — мужчина сразу стал собранным.
Суворов подошел к окну, открыл створку и впустил свежий воздух. Оглядел свой сад, словно видя его заново, краем глаза отмечая положение караульных, а потом повернулся к другу.
— Меня вот другое беспокоит. Точнее — другой, — взгляд голубых глаз за мгновение растерял всю веселость. — Несостоявшийся женишок куда пропал?
— Я еще не пробивал, — досадуя за свое упущение, признался Егор.
— А надо бы! Как бы он не вставил палки в колеса в самый неподходящий момент.
— Да у тебя уже почти все схвачено! Куда он влезет-то?
— Нельзя недооценивать противника, тем более — лиса. Поверь моему опыту, они все еще те пройдохи. Займись этим.
— Хорошо. Но как ты тогда планируешь доверять Бродячим? Там же большинство — лисы!
— А кто сказал, что я им доверяю? У нас сделка. А теперь давай обсудим подробней все, что они тебе сказали.
— Да одни требования!
— Не сомневался ни минуты, — насмешливо кивнул Суворов, соглашаясь.
— Время назначают они. Место тоже. Исключительно наличные… — начал перечислять Егор недовольным тоном, возмущенно жестикулируя.
