— Дело не в тебе. Во мне.
— В самом деле? — вопросительно приподняла бровь.
— Я редко бываю в подобных заведениях. Тем более, с девушкой, — усмехнулся Алихан.
Тут мне стало очень интересно.
— Насколько редко? — забыла о существовании необременённых совестью блондинок.
— Умут за девушку сойдёт? — поинтересовался он встречно, заставив меня снова улыбнуться.
Продолжила бы расспрашивать, но позабытые мной блондинки о нас до сих пор очень даже хорошо помнили. Встали со своих мест и поравнялись с нашим столиком.
— Добрый вечер, — растянулась в приторной улыбке та, которую я заметила первой, и протянула руку в приветствии.
Почему-то снова вспомнился Умут...
И неспроста.
Жест доброжелательности Алихан не принял.
Грубо?
Ещё как!
Но блондинка сделала вид, словно не было ничего такого, улыбаться стала ещё шире. А в игру вступила вторая.
— Я — Мерьем, а это — Лейла, наша мама — близкая подруга тёти Ирем, — обозначила свой статус, от которого стало вдвойне не по себе, — а вы?... — многозначительно уставилась на меня.
Нет, не совсем на меня. На здоровенный булыжн… то есть бриллиант на моём безымянном пальце.
— Аида. Моя жена, — ответил мой спутник.
Лица обеих блондинок вытянулись настолько выразительно ярко, что я едва сдержала порыв прикрыть им рот, даже ладонь под столом на всякий случай в кулак сжала.
Дьявол! Похоже, мне достался «самый завидный холостяк» на районе, и теперь меня ждут последствия.
— Оу… Хм… — отмерла первой Лейла. — Поздравляем! Долгих лет вам. Какое счастливое событие! — воскликнула громко.
И с такой выразительностью, словно я роднее всех на свете. Слишком фальшиво. У меня аж зубы свело от приторности.
— Да, примите наши поздравления! — добавила радостно Мерьем. — Мы совсем не знали, и когда только успели?
Так и хотелось ей всю правду выложить. Чтоб они уж окончательно меня возненавидели.
— Моя жена — гражданка другого государства, регистрация нашего брака прошла там, — сухо отозвался Алихан вместо меня.
— Ой, правда? — протянула Лейла, участливо уставившись на меня. — А из какой вы страны?
— Королевство Сауд…
— Великобритания, — перебил Алихан. — Аида — гражданка Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии.
— Англичанка? — озадачились блондинки.
Я тоже озадачилась. Понимала, что и сама чуть не сболтнула лишнего, всё-таки не стоило выдавать всем подряд, откуда я прибыла, если учесть историю с Амиром аль-Алаби, но… С чего бы ему врать? О том удалось поинтересоваться немного позже, после того, как любопытные девицы отправили разносить новую сплетню всем, кто только попадался на их пути.
— Английское гражданство?
— Процедура оформления началась сразу после регистрации нашего брака, — невозмутимо отозвался Алихан.
— Зачем?
— У меня есть, и у тебя будет.
Промолчала. К тому же, подошла официантка. Выбор блюд я оставила на совесть супруга. Идея с тем, чтобы прийти сюда всё больше и больше казалось не самой удачной.
Да и…
Что я здесь вообще делаю?
Нет, не в ресторане.
В этой стране.
С этим мужчиной.
Совсем не этим я должна заниматься сейчас.
Мой папа…
Нет, не буду думать об этом.
Нельзя.
Я не буду слабой.
Не сейчас.
— Смотрю, тебя многие здесь знают, — перевела тему, заодно засунув все свои сумрачные мысли куда подальше, и демонстративно повернулась в сторону блондинок, которые совсем не стесняясь, разносили новую сплетню какой-то даме пожилого возраста через три столика от нас.
Как я поняла, что речь обо мне? Да просто-напросто та, пока их слушала, то и дело косилась в нашу сторону, регулярно округляя глаза то ли в удивлении, то ли в возмущении.
— Не только в ресторане. В городе, — добавила, припомнив торговый центр.
Алихан, в отличие от меня, на блондинок, совсем не смотрел. Хотя, больше чем уверена, знал, чем те в данный момент заняты.
— Экономика этого края держится за счёт портовой зоны. Порт принадлежит мне, — невозмутимо произнёс мужчина. — Конечно, они меня знают. Почти все. Так или иначе.
Всё. Про блондинок я снова забыла.
— Здесь есть порт? — выдохнула с восторгом.
Люблю корабли. Ненавижу самолёты. От того люблю корабли ещё больше. И волны. И безграничную линию горизонта. И…
— Если захочешь, Лила тебе устроит экскурсию.
— Хорошо, — улыбнулась, выдохнула, переосмыслила его слова ещё раз. — Мне нужен новый телефон. Своего я лишилась.
— Хорошо. Купим завтра.
— Угу. Как купим, погуглю, что ещё у тебя есть. А то замуж вышла, а за кого — не в курсе, — улыбнулась снова.
Хотя в каждой шутке, как говорится…
— Всё, что тебя интересует, можешь напрямую спросить у меня, — пожал плечами Алихан. — Не всегда можно доверять информации, добытой на просторах интернета.
— Опасаешься, найду какой-нибудь компромат? — хмыкнула.
— Настоящий компромат на меня ты вряд ли там найдёшь, — отзеркалил Алихан, сделал вид, будто призадумался. — По крайней мере, я точно не подговаривал десяток официантов повесить на себя фальшивые пояса шахидов, которые они потом швырнули в сербского посла, — выдал всё также задумчиво.
Что сказать…
Шах и мат.
Оттуда, откуда совсем не ждали!
И пусть мне ни капельки не стыдно за обозначенный поступок полугодовалой давности, всё же...
— Ты собрал на меня досье? — удивилась уже вслух.
— Должен же я был знать, к кому еду, да и путь не близкий, было время… немного почитать.
Прищурилась. Ещё один пунктик к выдающимся способностям своего супруга прибавила. Промолчала. Об этом.
— И что ещё ты обо мне узнал?
Алихан… ухмыльнулся.
— Не уходи от основной темы, — заметил бескомпромиссным тоном.
— Понятия не имею, о чём ты, — фыркнула. — К тому же, последующее после инцидента проведённое расследование не выявило ни одного доказательства о том, что я к этому каким-либо образом причастна, — горделиво расправила плечи. — Однако в защиту тех официантов могу сказать, что сербский посол с тех пор стал воспринимать вероятность угрозы террористических атак гораздо серьёзнее.
