Собеседник тоже остановился. И соглашаться не спешил. Посмотрел на меня с сомнением.
— Зачем вам это? — произнёс неохотно.
— А то ты не знаешь, — усмехнулась я.
И вот чего не ожидала, так…
— Не знаю, — с непробиваемым выражением лица отстраненно произнёс он. — Потому что вас окружает достаточно людей, способных позаботиться об этом вместо вас. Вам и так нездоровится. Сейчас не самое подходящее время для физических нагрузок, — закончил мягко.
Отказал, то есть.
И, наверное, мне надо было просто смириться с этим.
Но!
— Тот, кто превратил мою жизнь в ад, вернулся. А когда он вернулся, я была совершенно не готова. К тому же, не буду же я всю жизнь сидеть взаперти, потому что не способна о себе позаботиться?
Сперва спросила, а потом на него посмотрела. И, судя по встречному взгляду, именно так всё и обстояло.
Буду.
Ещё как буду!
Взаперти.
До конца своей жизни.
Осознала это как никогда чётко и ясно.
С чем я мириться не желала ни за что на свете!
— Понимаешь, меня никак не покидает чувство того, что он даже здесь меня достанет, — сказала, сглотнув подкативший к горлу ком горечи. — Даже этот дом совсем не кажется мне безопасным, Альп, — махнула рукой в сторону фасада. — Та, кто им владеет, спит и видит, как бы избавиться от меня. А единственный, за чью спину я могу прятаться, не счёл нужным хотя бы слово сказать мне на прощание, прежде чем уехал неизвестно на какой срок, — скатилась до откровенной жалобы. — Так скажи мне ещё раз, пожалуйста, ты правда считаешь, что мне это не нужно? Не достаточно оснований, да, Альп?
Альп… молчал. Тяжело вздохнул, отвернулся от меня и поднял лицо к небу, разглядывая безоблачную лазурь.
— А ещё Амир звонил мне. Этим утром, — добавила я тихо.
Смотреть на небо он не перестал. И молчал ещё долго.
— Попросите об этом своего мужа, — проговорил с явным сожалением. — Уверен, из него учитель — куда лучше, чем я, — вновь сосредоточился на мне. — И даже не потому, что я не хочу или не могу вам помогать. Просто господин Алихан мне шею свернёт, если я к вам прикоснусь, и уж тем более послужу причиной возможной травмы, — оправдался, беспомощно улыбнувшись.
И, хотя привкус горечи, застрявший в горле, загадочным образом испарился, настал мой черёд тяжело вздыхать. А затем идти завтракать…
Глава 21
Алихан
Семья аль-Алаби становилась серьёзной проблемой. Похоронил бы младшенького, посягнувшего на мою территорию, в одной из своих шахт, но, похоже, самый старший семейства сразу о таком исходе подумал. Один из кораблей с “золотым грузом” для якудза пропал с радаров, а я получил весьма красноречивое послание, подсказывающее, где именно “искать”. Так и оказался в обществе Валида аль-Алаби. Впрочем, не только в потере транспортируемой ценности дело. Те, кого я послал в Эр-Рияд, чтобы разгрести оставшиеся после смерти Александра Демиркана дела, всё-таки оправдали своё существование и раскопали кое-что, притом в самом буквальном смысле…
— Нефть. В ней всё дело. Дочь посла — лишь жертва обстоятельств твоей жадности, — так и заявил старику.
Седовласый тяжеловес в светлых одеждах, криво ухмыльнулся, прежде чем, опираясь на трость, поднялся на ноги.
— Верно. Жертва. Но не в моей жадности ищи источник случившихся бед, — разгладил свою длинную бороду Валид. — Посол сам определил судьбу своей дочери и своё будущее, когда решил пойти против меня. Я давал ему выбор. И он выбрал, — повторно ухмыльнулся, шагнув мне навстречу. — Выбрал, когда решил, что будет правильным заявить о месторождении, вместо того, чтобы просто отдать мне то, что ему и так не нужно, — хитро прищурился, смерил меня пронизывающим взглядом с головы до ног. — И тут мне становится интересно. Как поступишь ты — тот, кто взял на себя ответственность за его решения? — остановился, поравнявшись со мной.
Хороший вопрос…
Ответа на который я ещё и сам не знал.
Слишком много всего необходимо учесть.
В любом случае…
— Я — не Александр. Со мной тебе справиться будет не так легко. Я — не один. И рамки закона меня не удержат. Я умею разговаривать на твоём языке, — сообщил, как есть. — К тому же, я сюда не за этим приехал, — перешёл к основной сути. — Ещё раз запустишь свои руки в мой бизнес, я отвечу. А твой сын вернётся домой по частям.
Да, это прямая угроза.
Терпеть не могу, когда мне пытаются диктовать условия…
— Предупреждаю в первый и последний раз, — добавил, не без наслаждения наблюдая за тем, как физиономия старика начинает краснеть от переполняющей его злобы.
Похоже, он тоже не в восторге, когда диктуют условия…
— Предупреждаеш-шь, значит, — прошипел, гневно оскалившись, аль-Алаби. — Мой сын вернётся домой по час-с-стям, значит… — вскинул трость, ткнув ею в меня, не достал в считанных миллиметрах. — Что в таком случае, остановит меня от того, чтобы и я тебя предупредил? Или же сразу домой по частям отправил?
С учётом, что мы находились на пустыре, на самой окраине городской черты, а за его спиной стояло пятнадцать человек, готовых схватиться за оружие в любую секунду, не сказать, что прозвучавшая речь могла бы считаться пустым звуком.
Опять же…
— Сказал же, я — не один.
Солнце тут слепящее. Поправил очки. Сместил своё внимание к концу трости, которая до сих пор не опустилась, зависла в воздухе. И перевёл его на грудь напротив. Туда, где засветилась красная точка поверх белой ткани. Араб её тоже заметил.
— Успел прикупить себе парочку наёмников, — хмыкнул аль-Алаби, а его запал быстро испарился.
Старик демонстративно расслабился. Трость опустил. Его люди — наоборот, напряжённо заозирались по сторонам. Хотя вряд ли хоть один из них вычислит с такой позиции местонахождение моего страховочного сопровождения.
— Нет, — отзеркалил я его эмоцию. — Мне на тебя и тратиться не пришлось. Как и людей своих подставлять. Видишь ли, корабль, на который ты запустил свою крысу, принадлежит мне — это да. И груз, который разместили на корабле, тоже из моей шахты вышел. Вот только мне этот груз давно не принадлежит. Я продал его ещё на берегу. Якудза. А они — ребята немного дотошные. И очень инициативные. Настолько, что глава клана предложил охранять мою жену до тех пор, пока всплывшая неприятность в виде тебя и твоего семейства, не сгинет с нашего общего горизонта раз и навсегда. Мстительные они, в общем. А ещё слегка злопамятные. Да и времени на подобную хрень у них куда больше, чем у меня. Хобби у них такое. Постоянно на досуге развлекаются. Они, кстати, когда я уеду, тут останутся. На случай, если ты вдруг что-нибудь новенькое придумаешь.
