— Ага, примерно так и будешь защищать, — усмехнулся Алихан, тоже совершенно не обращая никакого внимания на расходящийся дождь.
Бесстрашный радостно завилял хвостом и звонко тявкнул несколько раз, с не меньшей радостью бросившись атаковать мужские ботинки. Я же подняла голову к густым мрачным тучам, позволяя каплям попасть не только на плечи, но и на лицо.
— Всё. Иди в дом. Совсем промокнешь, — заметил мои манипуляции супруг, распрямился и тронул за плечо, явно собираясь развернуть меня в обозначенном им направлении.
Отрицательно помотала головой. Мало того, что осталась на месте, ещё и его самого задержала, ухватив за руку.
— Ты ведь точно вернёшься к вечеру? — озвучила то, что начинало тревожить больше остального. — Не будет проблем с полётом из-за дождя?
Дверца машины была давно приоткрыта, поэтому, помимо всего прочего, стало немножечко стыдно за то, что обещала себе спокойно отпустить его, но на деле выходило иначе. Мужскую ладонь всё же отпустила. И даже назад шагнул. Правда, как шагнула, так и оказалась заново прижата к мужчине вплотную.
— Вернусь, — прошептал тихонько Алихан, задевая тыльной стороной ладони мою скулу, ласково поглаживая большим пальцем. — Не переживай. Это просто дождь. К обеду закончится.
Вздохнула и согласно кивнула.
— Если ты боишься летать, то это не значит, что всё обязательно будет плохо, — усмехнулся мужчина.
— Вообще-то я не поэтому тебя спросила, — отозвалась возмущённо.
— В самом деле? — не поверил он, вопросительно выгнув бровь.
— В самом деле, — съязвила встречно, замялась ненадолго, размышляя над тем, стоит ли сознаваться дальше, а затем всё-таки сказала: — У меня для тебя запланирован сюрприз.
Алихан окинул меня заинтересованным взглядом.
— Сюрприз?
— Угу, — покивала снова.
— Что за сюрприз?
— Если расскажу, то сюрпризом это уже не будет, — заметила справедливо, горделиво вскинув подбородок.
— И то верно, — хмыкнул муж.
На самом деле “сюрприз” — довольно банальный. На это утро у меня (вернее, у свекрови) был запланирован завтрак, совместно с другими анакондами из числа её окружения, на котором моё присутствие являлось обязательным, раз уж в будущем планировалось передать управление Фондом моей персоне. А вот после завтрака день был почти полностью свободен, и я собиралась посвятить его тому, чтобы раздобыть самое развратное бельё, которое только удастся найти, ведь сегодня — последний рабочий день недели, впереди выходные, и я решила, что мне удастся затащить Алихана в тот лесной домик, по пути в Измир, презентовав себя в таком виде вернувшемуся супругу, вместе с согласием на будущую футбольную команду из маленьких наследников Шахмаз. Мысль о последнем заставила улыбнуться, и я, наконец, в самом деле перестала тревожиться, отпустив мужчину.
— Она будет присматривать за тобой, а ты за ней, надеюсь, вам будет нескучно, — оставил последнее наставление щенку Алихан, прежде чем вместо прощания прижался губами к моей щеке, а затем вручил алабая, после чего развернулся к машине.
— Меня ждёт завтрак в компании десяти “наимудрейший и всезнающих” особ, поэтому что-что, а скучно мне точно не будет, — усмехнулась я, потрепав Бесстрашного по голове.
— Сочувствую, — отозвался мужчина.
Определённо, соврал!
Дверца за ним захлопнулась. Автомобиль тронулся с места. Нам же со щенком ничего не осталось, как идти и отбывать намеченную повинную. Чем быстрей она закончится, тем скорее станет возможно перейти к другой, куда более приятной части сегодняшнего дня.
Или нет…
Спустя два с половиной часа непрерывного щебетания госпожи Пелин, которой то и дело поддакивала госпожа Сибель, я уже не была в этом так уверена. Самое подлое — не только трёп женщин, но угощения на столе никак не заканчивались, Фидан и Мелек ловко заменяли пустые тарелки и вазочки, добавляя новые порции сладостей, не забывая вовремя подливать ароматный чай.
Когда ж они все уже лопнут?
Спрашивала я себя с завидной постоянностью.
Не от угощений, так от распирающего самомнения!
Лали повезло в этом вопросе куда больше меня, она сбежала из дома под каким-то нелепым предлогом задолго до того, как почтенные анаконды расположились в главной гостиной.
И это ещё ничего. Если сперва обсуждение от прошедшей выставки, где меня даже разочек похвалили, плавно перетекло к обсуждению всех и вся, кто там был, то в итоге:
— Нет, всё-таки я считаю, что вы обязаны устроить свадьбу. С размахом. Роскошную. Великолепную. С множеством гостей. Такую, чтоб весь город потом ещё долго-долго вспоминал, — переключилась на меня госпожа Пелин.
Сдалась ей эта свадьба…
— Вспоминал. И завидовал, ага, — подхватила госпожа Сибель. — Она права, Ирем. Твоя невестка — дочь такого достопочтенного человека, настоящий посол всё-таки, а не какой-то там мелкий чиновник, или тот же мэр, — фыркнула презрительно.
На лице свекрови отразилось не меньше презрения. И нет, не в адрес несостоявшегося родственника, который мэр. Её перекосило исключительно на упоминании должности “Посол”.
— Все-все обязательно должны об этом узнать! — интенсивно закивала ещё одна из присутствующих — госпожа Чичек. — Ведь правда же, золотце? — обратилась ко мне.
Всё, на что меня хватило, неохотно промычать, послав умоляющий взгляд госпоже Ирем. Благо, та прониклась.
— Если уж вы считаете, что моей семьей вдруг ни с того ни с сего стало жизненно необходимо похвастаться своей родословной, может нам тогда просто рекламный щит заказать? — усмехнулась свекровь, перетягивая внимание дамочек на себя. — Мы — не из тех, кто нуждается во всеобщем признании. Оно у нас и так есть, — закончила мрачно и сурово.
Ещё бы это на кого-нибудь, кроме меня, тут подействовало!
— Да причём тут ваше семейное всеобщее признание? — возмутилась госпожа Пелин. — Ну, ладно, допустим, лично тебе его хватает. Но ты о девочке подумай, — махнула в мою сторону рукой. — Ей же ещё жить и жить на этом свете. Это же в первую очередь для неё самой, — развернулась в мою сторону. — Вот скажи, девочка моя, неужели ты никогда не мечтала одеть красивое свадебное платье? Белоснежное и пышное, как у настоящей принцессы! Или не пышное, а лёгкое и воздушное, как у греческой богини? Неужели никогда не хотела сказочную церемонию? Да быть того не может, ни за что не поверю, каждая из нас хочет нормальную свадьбу, а не вот это вот не пойми что вдалеке от семьи, впопыхах! — скривилась, словно представила себе вместо регистрации брака в здании посольства Эр-Рияд какую-нибудь, по меньшей мере, свалку, где мы с Алиханом нашли друг друга.
Как же я в этот момент порадовалась, что Ясмину на рынок отправила за продуктами для сегодняшнего особенного ужина с Алиханом. Будь она здесь, она бы точно на сторону госпожи Пелин встала, заодно, как доказательство, припомнила бы мне все мои детские наивные россказни о том, что я непременно за принца замуж выйду и буду “самой-самой красивой в этот день”.
