– Ожила? – Псица озадаченно наморщила лоб. – Каменная статуя?
– Она самая.
– Милсдарь Горан! – из пролома в башне донеслись испуганные голоса девочек. – Все уже закончилось? Нам можно выходить?
– Сейчас кто-то ответит на все вопросы, – зло буркнул я. – Абсолютно на все.
– Давай сначала уберемся отсюда, – предложила Радослава. – А потом уже допросами будешь заниматься. Место нехорошее. Да и корявые могут наведаться со стороны.
– Давай, – нехотя согласился я. – Девы! Да выходите уже… Что там с порталом?
Едва перешагнув порог комнаты с маяком, Фиса остановилась и взволнованно прижала ладошки к щекам:
– Ой!
Следом за ней заохали другие ученицы.
– Что «ой»? – Я обвел взглядом комнату и неожиданно понял, что на портал уже надежды нет. – Чтоб тебя!
Почти весь пол был оплавлен, от пентаграммы не осталось даже следа.
– А новую?
– Нет… – Марыся и Йоля сокрушенно покачали головой. – Без отца Корнелия мы новую не начертим. Кстати, где он?
– Точно? – Я проигнорировал последний вопрос.
– Угу, – категорично подтвердили Юдля, Фиса и Одарка. – У него были стабилизирующие артефакты и координаты. Может, все-таки позовете его? Он хороший человек, честно.
– Нет его уже с нами, – тихо ответил я и отошел в сторону.
Ну и что делать? Лезть опять в трубу? Не факт, что доберемся вплавь до берега – течения не знаем, да и вообще, пешим порядком без проводника далеко не уйдем. Корявых в лесу – словно зайцев.
От злости я чуть не прикусил губу.
– Возле моста причал и лодки, – подсказала Псица.
– И что дальше?
– Вот здесь, – она вытряхнула из деревянного футляра рукописную карту, – из озера вытекает Пяденица, река такая. Видишь? По ней можно сплавиться прямо до Лыбеди. Только…
– Идем, – недослушав Псицу, решительно скомандовал я. Как уже говорил, свойства амулета из каирна Черной луны передались мне, и сейчас я чувствовал… одним словом, ничего хорошего я не чувствовал.
Возражений не последовало.
До моста мы добрались без приключений. Несколько корявых уцелело, но они даже не думали нападать и, как только увидели нас, сразу же задали стрекача.
К счастью, у причала нашлась большая лодка, и уже через пару минут мы шли под парусом по озеру.
Девочки обнялись и тут же задремали, я правил, а Радослава…
– Откроются врата, и темные твари… – полностью уйдя в себя, бормотала Псица, сидя на носу баркаса. – Темные твари взалкают… мертвые воспрянут… камень оживет…
– Что с тобой? – тихо окликнул я ее.
– Сейчас… – Воительница укрыла девочек запасным парусом и пересела ко мне. – Я кое-что вспомнила. Только не знаю…
– Говори.
– Есть очень древнее пророчество, – подавленно начала рассказывать Радослава. – Очень древнее и неканоничное, потому что белоризцы не признают автора как пророка. Изрек это пророчество Титус, опальный прелат Синода, перед тем как его посадили на кол.
Вот с этого момента я окончательно убедился, что ничем хорошим наше путешествие не закончится. Угу… уже было одно пророчество, автора которого белоризцы тоже не признавали и оттого, по своему обычаю, извели под корень, только путем сожжения на костре. И что характерно, несмотря на свою неканоничность, оно полностью подтвердилось. А теперь еще одно. Сглазили меня, что ли?
– Да говори уже.
– Я особо не помню его, – призналась Псица. – Но в нем ведется речь о войне умного и святого, о тварях из Пределов, потом о живых мертвых, а дальше – об оживших камнях.
– И какое оно имеет отношение… – Я осекся.
– То-то и оно. – Рада виновато пожала плечами. – Умные и святые – это свара Синода и Капитула, темные твари – Добренец, живые мертвые – Черноград, оживший камень – Хельгина падь. Все по порядку и все совпадает.
– Что дальше в нем?
– Безумие и потухшее солнце, – прошептала Псица. – Потом еще о ложных пророках.
– Понятно. А в итоге, конечно, пробудится древнее зло? Или что-то подобное?
– Скорее всего, – кивнула Псица. – Написано: придет она.
– Кто «она»?
– Согласно некоторым трактовкам пророчества, «она» – это Морена.
– Очень хорошо. – Я невольно улыбнулся. – Просто прекрасно.
Расту, мать твою кикимору… Сначала лич, теперь демоница. Чего уж мелочиться, может, сразу перейдем к Хозяйке Темных Пределов? Стоп… Морена и есть оная Хозяйка. Вечная антагонистка Старших Властительниц, четвертая из Сестер, ими низвергнутая и отринутая. В своем роде падший ангел. Пожалуй, приехал ты, Горан. Н-да…
– Чего хорошего-то? – Воительница удивленно на меня уставилась.
– Шучу, – выдавил я из себя.
– А мне вот не до шуток. – Рада выудила из сумы флягу, глотнула сама и подала ее мне: – Держи.
– А что там не так с этой рекой?
– Ну… – Воительница замялась. – Ничего особенного. Кроме того, что пару верст она идет под горами. Через так называемые Кукуевы Провалы.
– Кукуевы?
– Угу, почему так назвали – не знаю.
– Провалы?
– Ну да. – Псица внимательно на меня посмотрела. – А почему ты переспрашиваешь?
– Не обращай внимания. – Я уже не знал, смеяться мне или плакать. – Тебя ничего не смущает?
– Смущает, но… – Рада пожала плечами, потом достала карту и показала мне: – Вот, смотри. Есть еще один выход из долины, через ущелье Мертвой Лисицы. Вот только не начинай опять переспрашивать, я не виновата, что здесь все так назвали…
– Не буду. Давай дальше.
– Раньше через него проходил тракт из Вышеграда в Харамшит. Что сейчас… В общем, что там, неизвестно. Скорее всего, опять яссы или точно такие же дикие горцы из другого племени. К тому же поговаривали, что ущелье завалило после землетрясения. Но опять же, чтобы пройти через него, надо будет сплавиться до Кукуевых Провалов, а потом пешим порядком – отрогами хребта Мертвеца.
– А через Провалы кто-нибудь проходил?
– Ну да… – не очень уверенно ответила Рада. – Многие… В том числе преподобный Фока. Он же написал об этом книгу. Я ее в свое время читала. Только она больше о подземных существах: слизняках, мышах и прочих гадах.
– Как давно он здесь был?
– Точно не помню, около двухсот лет назад.
– Ладно. – Я тяжело вздохнул. – Отдохни. Доберемся до Провалов – там решим.
Выйти из озера в Пяденицу удалось довольно легко. Река оказалась не ручейком – около полусотни метров в ширину, правда, довольно мелкой, но спокойной. Ее оба берега были усеяны нагромождениями скал, а редкие участки без камней покрывал густой хвойный лес.
