Но он пришел сюда, а значит… значит он не уйдет, пока не получит то, за чем пришел.
Делаю глубокий вздох и смиряюсь с решением, которое принимаю. Спокойно, взять себя в руки и сохранять хладнокровие.
Спускаюсь вниз и выхожу на улицу – он разбирается с еще одним войском противников, а потом, заметив меня, чуть отступает за допустимые границы и ждет. Хочу выглядеть холодной и отстраненной, хочу быть беспристрастной и ранить его ничуть не меньше, чем он меня. Но чем ближе подхожу, тем сильнее дрожит нижняя губа, слезы подкатывают, ком застревает в горле.
Останавливаюсь на безопасном расстоянии, Тэон смотрит прямо, пробивается сквозь все возможные защиты, призывает к себе.
Зачем? Зачем ты это делаешь?
Протягивает руку, ждет. Пользуюсь той мимолетной секундой, чтобы изучить его. Устал, измотан, но все еще непоколебим и уверен.
И вот я уже готовлю разгромную речь в своей голове, готовлюсь к лучшей словесной битве, но потом слезы срываются с моих глаз, и я выдаю истерический вопль:
– Почему, Тэон? – Рыдаю в голос.
Его глаза краснеют, суровость стирается, он хочет приблизится, но воины на страже.
– Руби, подойди, – призывает более спокойно. Качаю головой и отступаю, как будто он приближается. – Подойди ко мне.
Рыдаю навзрыд – ну что за предательство?!
– Почему суккуб? – Пискляво выдаю. – Почему, Тэон?! Я знаю, что была не идеальна, но…
– Руби! Подойди! – Требует.
– Я бы поняла, честно, – шмыгаю носом, ни черта не вижу, перед глазами все мутно, – поняла, если бы ты с кем-нибудь спал. Тебе сложно держаться, я это знаю. Но суккуб! Ты защитил ее заклинаниями! Ты!.. Ты!..
– Руби!!! – Ревет, кричу от страха, ежусь. – Подойди ко мне!
– Уходи, Тэон, – гнусаво выдаю. – Выбирая между мной и ей, ты уже сделал свой выбор.
– Да, б***ь! Руби!!!
Еще один рык зверя, а потом он одним рывком проникает сквозь защиты, не нарушая их целостности, но прогибая их, хватает меня и возвращается на место. Притягивает меня к себе, а я…а что я?! Это что такое было?!! Прижимает к себе, а я пытаюсь вырваться из каменной хватки.
– Пусти… – брыкаюсь, избегая его взгляда.
– РУБИ! – Рычит, ревет. – Перестань!
– Это ты перестань! – Реву, смелею заглянуть ему в глаза. Больно, как же больно. – Я видела, я все видела!
Злится, стискивает зубы, встряхивает меня.
– Что ты видела?! Что?!
– Ты что? Действительно хочешь оправдываться?!.. – Еще раз встряхивает, и я заставляю себя разозлится. – Я видела тебя с ней! Видела, как ты с ней развлекался!
– Да что ты?! – Орет на меня он. – Прям развлекался, да?!
– Она запрыгнула тебе на колени, что было дальше понять не сложно. Я не дура и я все знаю.
– Что ты знаешь?! – Орет на меня он. – Что?! Может знаешь, зачем она мне нужна?! И что она делала?!
– Не вздумай врать мне, – предпринимаю бесплотную попытку вырваться. – Пусти…
– Руби…
– Не хочу тебя видеть! – Зажмуриваюсь, а он накрывает мои губы поцелуем.
Кричу, сопротивляюсь, брыкаюсь, ударяю его по лицу, удается высвободиться, отступаю, стираю вкус его губ…
– Да выслушай же меня! – Снова хватает за руку, но не приближает. – Я готовил ее на откуп Ойелету!
Воцаряется относительная тишина. Дышу рвано, сквозь рыдания, во рту пересохло… что? Что он сказал? Какая разница? Замечает мои сомнения, поэтому продолжает.
– Я не могу тебя похитить, забрать у него, – более спокойно рассказывает он, – если и попытаюсь, он отправит за нами армию. Я может быть и выживу, но ты… – осекается болью во взгляде – ты можешь пострадать. И что это за жизнь в бегах? Я нашел ее, успел спасти до того, как анжелики ее прикончили. Я готовил ее для него, чтобы он отпустил тебя.
Вырываю руку и отступаю, тенью следует за мной, не трогает, но и не дает снова зайти за границу дворца Эриха. Смотрю ему в глаза, сомнениями заполоняю свою душу и сердце. Нет, это все ложь, хорошо спланированная и придуманная. Не может быть, не может этого быть.
– Но какой смысл? Я ценнее, чем она. Я могу родить Ойелету архидемона.
– Да, – кивает, – но только после его освобождения. А она может родить ему сейчас.
– Что?.. – Задыхаюсь, пытаюсь понять.
– Моя кровь, Руби, – объясняет, – вот что ты видела. Она пьет мою кровь. Я сделал ее сильнее, чтобы она родила ему сейчас. И защитил я ее, потому что она пока никому не принадлежит. Но когда я отдам ее Ойелету, я смогу защитить тебя.
Замираю, медленно осознаю все, что узнала. Он приближается, кладет ладонь мне на лицо, призывает смотреть ему в глаза. Проглатываю страх. Неужели, неужели он меня не предал? Он не предавал, не предавал…
Роняю новые слезы, а он прижимает меня к себе и дает выплакаться. Дрожу в его объятиях, так и не определившись до конца, можно ли ему доверять. Он… он… Тэон…
Выбираю самое опасное, прижимаюсь к нему, обнимаю в ответ, позволяю. Отстраняет от себя и целует, так страстно и жадно, что аж ноги подкашивает. Ловит меня, держит крепко, прижимает к себе, не выпускает.
– Не спал я с ней, ни с кем не могу спать, – нашептывает откровения под мои не прекращающиеся слезы, – не хочу их. Хочу только тебя. Тебя, любимая…
Еще один поцелуй, шепчу его имя, боюсь признаваться, боюсь…
– Моя, Руби, ты моя, – нашептывает между поцелуями. – Ты должна знать: я не предам тебя никогда. Ни за что. Даже если умру, я вернусь к тебе. Я обещаю.
– Тэон… – всхлипываю снова и снова, а он знает, делится со мной своей энергией.
Родной, мой родной и любимый… черт возьми, ну зачем я снова туда иду? Не нужно, не нужно, уходи, спасайся бегством! Пусть все сейчас обошлось, но каков шанс, что все будет получаться и дальше? Нужно спасаться… спасаться…
Чуть успокаиваюсь, он долго гладит меня по волосам, наблюдает за тем, как я прихожу в себя. Потом берет мою руку и в первое мгновение я даже не знаю, чего ожидать, а он возвращает обручальное кольцо на свое место.
Облегчение. Я даже не представляла, какое это облегчение, носить его кольцо.
– И больше так не делай, – предостерегает.
– Это все джин, – честно отвечаю.
– В следующий раз лучше спроси меня, а не какого-то там джина, – грозно замечает он, а я резко отстраняюсь.
– В следующий раз?! – Возмущаюсь, а Тэон улыбается и целует.
Изо всех возможных сил выставляю заслоны, пытаюсь не погружаться в него. Но у дьябольера нет вариантов, только один путь – идти вперед и напролом. Сдаюсь, снова сдаюсь ему на милость… расслабляюсь.
