– Рэд, – намекаю, чтобы и он отошел.
– С тобой, брат, – заверяет. – Чтобы не было.
Мне это не нравится, но зная Рэда – переубедить его будет очень сложно. У нас нет на это времени.
Осторожно протягиваю ладонь, пробую прикоснуться быстро, тут же одергиваю руку. Вроде бы все в порядке. Переглядываюсь с братом, пробую второй раз…
Но тут мои защитные символы на ладони загораются и начинают воспламеняться. Отскакиваю, хватаюсь за ладонь, боль невыносимая. К счастью, сгорают только защиты, кожу только чуть-чуть опалило. Рэд хватает меня за руку и оттаскивает назад. Какое-то время наблюдаем за моей рукой – слава Богу, она в порядке. Потом смотрим на артефакт – все мои защитные символы также сгорают.
Вскрикивают мои братья. Оборачиваюсь – их щиты и защиты тоже сгорели.
– Что это, Гил? – Спрашивает Рэд.
Несколько растерян, ведь не ожидал подобного. Еще раз изучаю свою ладонь, пробую анализировать.
– Не знаю, – признаюсь. – Но, похоже, к этому может прикоснуться только демон.
Оно и понятно, раз выпало из архидемона.
– Мы не можем оставить это здесь, – выступает чуть вперед Арон.
– Выставим защиты и щиты. Демоны не проберутся.
– Смотря какие, – замечает Роджер, складывает руки перед собой и осторожно шагает ближе к артефакту.
Смотрит на него, гипнотизирует.
– Лучше бы нам держать дозор, – предлагает Рэд. – Постоянный. До тех пор, пока не поймем, что это и что с этим делать.
Анжелики соглашаются и расходятся в разные стороны, чертить защитные заклинания и символы. Я же еще некоторое время ощущаю пульсацию в руке.
– Ты в порядке? – Спрашивает мой брат.
Делаю глубокий вздох, на душе какая-то тяжесть.
– Чтобы это не было, оно может нам навредить. Очень сильно.
– Не переживай, – Рэд хлопает меня по плечу, – мы этого не допустим.
Раньше я всегда доверял брату, но сейчас в эти слова я совершенно не могу поверить. Архидемон был опасностью, но этот артефакт… что это такое?
Глава шестая
Руби
Не знаю, что случилось с Яном, но он капитально пропал. Поскольку я знала его и все те три месяца, которые он меня опекал, он почти ни разу не отлучался столь надолго, я стала подозревать, что с ним что-то случилось. Это беспокоило, конечно, но что я могла сделать? Дозвониться не было возможности, он не отвечал сначала, а потом и вовсе телефон, видимо, умер, потому бессмысленно было повторять.
Свой телефон я конечно же держала включенным, но от Яна не было вестей.
Все же я не могла тратить время даром, мне нужно было завершить дело. А именно – убить Джека.
Эрих дал мне адрес какого-то забытого богом, да и дьяволом, судя по всему, тоже, городка. Там, по легенде, жили раньше ведьмы. И был у них там какой-то свой редчайший рецепт, на основе которого они варили cordinus incartius – какое-то зелье, из которого потом получалась особая смесь. Она требовалась как ингредиент для подчинения призрака.
Была одна маленькая проблема: ведьмы запечатали это место одним на первый взгляд незначительным, но очень действенным заклятием. Любой, кто приближается к городу сразу же заболевает смертельным вирусом и умирает в течении суток. Поскольку я была суккубом и мне человеческие болезни были по барабану, я и отправилась на миссию.
По сути, все было довольно скучно. Прилетела в другую страну, долго ехала сначала на поезде, потом заказала такси и меня везли до гор, где располагался городок. Водитель всю дорогу молился, но меня это совершенно не смущало. Когда он остановился, он раза четыре возблагодарил господа, что я не заставила его подъезжать ближе.
Возникает вопрос: он что? Не смог бы мне отказать? Впрочем, не важно. Попросив водителя меня дождаться, к городку я отправилась дальше уже пешком. Место и правда было унылым. Несмотря на ясное лето над городом клубились мрачные тучи. Никакой живности здесь не было, птицы не летали, даже насекомые и те отсутствовали. Молчу про всяких там крыс и прочих.
В общем я зашла в город. Не знаю, что за заклятие, но тяжелое давление на мою… душу почувствовала сразу. Суккуб нехотя заворочался, мол «куда ты прешь, дура?», но, поскольку, с некоторых пор я умею им управлять, заставить меня повернуть он не смог. Он уже ни на что не был способ, что несказанно радовало.
Бродить по пустынным улицам умершего города было скучнее скучного. Периодически я заходила в дома и искала нужные ингредиенты. Но почти все выдавало лишь многовековую брошенность и отчужденность.
К тому моменту, когда я все-таки обнаружила хоть что-то мало-мальски похожее на погреб ведьмы, дело шло к вечеру. Что же.
Рыться в пустых банках, плесени и тушках мертвых животных – такое себе, если честно. Но мне несказанно повезло. Баночка с заветным cordinus incarius была даже подписана. Как не странно зелье внутри сохранилось. Правда оно больше походило на мазь, но кто я, чтобы придираться?
В общем я забрала банку и уже хотела выходить, как вдруг в доме раздались чьи-то шаги. Я, конечно, повидала на своем веку многое, но даже меня подобное напугало, не то слово. Я так и замерла на полусогнутых в обнимку с банкой. Кто это может быть? Я же в мертвом городе, здесь никто не может находиться! Кто там ходит?
Слушала дальше, шаги вроде бы стихли. Кто-то затаился? Ладно, ладно, нужно успокоиться. Подумаешь, кто-то ходит? Если оно ходит, значит оно – живое. Если оно живое у него есть энергия, которую можно забрать и использовать против него же самого. Правильно? Правильно.
Мамочки.
Подождав на всякий случай еще минут двадцать, я выдохнула напряжение и все-таки решила, что у меня нет выбора, надо двигаться обратно. Что? Теперь здесь бесконечно сидеть что ли? Мне же надо возвращаться. Там, в городе, в квартире, безопасно, спокойно, тихо. Там ходят подопечные Ойелета в соседних квартирах, ездят машины под окнами, все хорошо.
Но надо сначала туда добраться.
Делаю шаг, скрипят кости, выдаю себя с потрохами, снова замираю и прислушиваюсь. Тишина. Ладно. Наверное, там уже все ушли. Или сдохли. Все-таки я тут стояла непозволительно долго, столько не живут вообще.
Да и потом – я же бессмертна, так ведь? Чего бояться-то?
Ну чего я боюсь-то?
Двигаюсь дальше, стараюсь не очень сильно себя накручивать… ЧТО ЭТО В ПРАВОМ ТЕМНОМ УГЛУ? А… это гвоздь. Да черт! Пробую двигаться дальше – скрип. Замираю. Откуда он? Откуда?! Вот дьяволы! Я же демон! Демон! Что я так трушу-то?!
Ладно, спокойно, дышать. Дышу. Долго. Снова делаю не те паузы…
Это что-то все еще здесь. Да блин!
Ладно, надо просто быстренько и бесшумно выбраться, а в самом городе уже будет безопасно. Надеюсь, никто не смотрит на меня из того темного угла?..
