– Значит, открыть ворота.
– Да! – Радуется.
Хватает меня за руку и пробует бежать. Это отличная идея для тех, кто обладает силой и не изъеден смертельным проклятием. Сначала еще совершаю какие-то движения, но потом неизбежно сдаю позиции и утыкаюсь ладонями в колени, переводя дух. Мальчишка тормозит, подходит ближе, наклоняется.
– Нужно двигаться.
– Уверен? – Язвлю. – А я думал у нас тут вечеринка.
– Прости… но нужно торопиться.
– Иди. Я догоню.
Сомневается, обдумывает, как сможет мне помочь, но понимает, что будет только тормозить. Времени нет.
– Сейчас до конца коридора, потом налево до лестниц и вниз. Там будут двери. Я буду тебя ждать.
– Ага, – машу ему я и когда мальчишка убегает, упираюсь ладонью в стену и позволяю себе слабость.
Слишком сильно. Падаю на пол и валяюсь в конвульсиях. Раны слишком сильные, слишком опасные, не могу… смотрю на коридор, понимаю, что надо подняться, позади шум битвы, вопрос времени, когда кто-нибудь выйдет и увидит мой труп. Нельзя, нельзя сдаваться, я должен увидеть Руби.
Хотя бы в последний раз…
Подняться сразу не получается. Но, как говорится: не можешь идти – ползи. Все равно вперед. Вот и ползу. С трудом, пробираясь сквозь заслоны собственной слабости. Но ползу. Уже не плохо.
В какой-то момент попадается светильник, на который я облокачиваюсь и даже поднимаюсь на ноги. Ну надо же! А я еще не так уж плох! Плевать, что тело почти на половину поражено смертью. Это ничего. Идти ведь могу, а значит…
Двигаюсь вперед по стенке, сосредотачиваюсь на повороте. Остается немного. Пожалуй, начинаю понимать бедных пожилых людей. Может и неплохо, что не доживу до старости. Жаль только не увижу, как растут наши дети…
Делаю вынужденную передышку и окунаюсь в собственные мечты. Им уже по двадцать лет, они взрослые и красивые. Моя любимая готовит нам всяких вкусностей для пикника, собираемся. Сыновья забирают корзины потяжелее, дочери берут легкие закуски, шутят, смеются, такие счастливые…
Принцесса заканчивает готовить, улыбается, когда видит меня, подходит, целует… прижимаю к себе…
Так близко, это почти реальность. Понимаю, что обнял воздух. Вот я идиот! Улыбаюсь, потому что… как это было ярко. Может ли это быть видениями? Или это просто горячечный бред?..
Делаю очередной глубокий вздох и ползу дальше. То ли расхожусь, то ли какие-то силы появляются, но когда заворачиваю за угол могу идти без чьей-либо поддержки. Это определенно хороший знак!
Прохожу коридор и спускаюсь по лестнице, все, как и говорил мальчишка. Но стоит выйти к дверям…
Сразу четверо дьябольеров нападают на него. Что-то колдует, пытается обороняться. Но дьябольеров четверо.
Пытаюсь бежать, но я по-прежнему ни на что не годен, только свалиться им под ноги и лежать ковриком. Ладно. Хоть и не спеша, но все же подхожу к двери и начинаю ее открывать. Дверь. Дверь! А я открываю ее так, будто пытаюсь сдвинуть с места истребитель!
Слышу, как мальчишка вскрикивает, потом вспышка и он оказывается рядом. Вижу его окровавленный лоб и морщусь то ли от собственной боли, то ли от сочувствия. Он чуть отодвигает меня в сторону и распахивает дверь настежь одним движением руки.
Вот я тефтель бесполезный.
– Все… – выдыхает он, а потом ему прилетает удар в челюсть и его отбрасывает в сторону.
Оборачиваюсь неспешно, встречаюсь взглядами с другими дьябольерами. Чего спешить на собственные похороны?
Вижу их, в основном новые лица, но кто-то все-таки узнает…
Вижу страх, улыбаюсь, пусть и в плачевном состоянии, но все же я до сих пор внушаю ужас тем, кто меня знал.
– Тэон… – выходит вперед один из дьябольеров, а я уже чувствую за спиной колебания света – ты жив?
Поражен. Понятия не имею, кто это, но это и не важно.
– Может быть, – отвечаю, тяну время.
– Но… как?
– Как-то так, – ухмыляюсь.
Дьябольер поражен, но сообразителен. Смотрит мне за спину и медленно улыбается.
– Так ты пришел убить архангела? – Предполагает.
Делаю глубокий вздох и пытаюсь как-то уложить это в своей голове. Такой простой выбор, ведь дьябольеры меня даже не трогают. Скажи я им «да» и я вернул бы власть. Мы бы напали на архангела и уничтожили его. Наверное. Ну хотя бы попытались, ведь все-таки мальчишка сказал, что меня архангел все-таки боялся. Не в моем, конечно, нынешнем состоянии…
Но я не могу. Знаю, это в моей природе, знаю, что рожден таким. Иначе зачем я стал дьябольером?
Но этот выбор…
Моя Руби, демон похоти и порока, та, кто должна была развращать других, спасала темнейших. Почему? Потому что дело не в демоне, а в человеке. И именно он в ней всегда выбирал другую сторону. Правильную сторону.
Она спасла и меня.
И черт возьми, гореть мне в аду, это непременно. Но я знаю, что архангел должен жить. Хотя бы для того, чтобы разобраться с дьябольерами.
– Я здесь, чтобы его защитить, – озвучиваю.
Ощущаю, как загорается яркий свет за моей спиной, чувствую его жар, понимаю, что этот свет губителен для зла. Все это понимают, поэтому срываются с мест и пытаются сбежать. Благо я изолировал место и уйти сразу через порталы у дьябольеров не получается.
Страх, конечно же страх пронзает меня насквозь, потому что… я ведь тоже дьябольер, и я знаю, что именно последует. Я знал, на что шел, да и был ли у меня другой выбор? Я сам добровольно подошел к вратам архангела и встал пред ними. Чего я ожидал?
Нет для меня спасения.
Я проклят.
Тем, что не могу с ней остаться.
Не могу ее защитить от всего того зла, что наполняет этот мир.
Но я хотя бы могу защитить ее от себя…
Яркая вспышка света поглощает меня, словно море. Чувствую, как обжигает, закрываю глаза и растворяюсь, наблюдая за тем, как других дьябольеров расщепляет и растворяет в вечности.
Уничтожены. Они все уничтожены…
Как и…
Глава двадцать шестая
Руби
Пока Сол принимал душ, я пыталась разобраться с одеждой. В платье на такое дело уже не пойдешь, правда, конечно, я пока еще не знала, что именно за дело. Впрочем, итак, уже было понятно, что праздная жизнь кончилась.
Как будто она когда-нибудь начиналась.
Услышала, как перестала шуметь вода, Сол вышел из ванной в одном полотенце, я старалась его не особо разглядывать. Просто интересные выжженные символы на его груди, вот и все. Хотела ли я знать, что они означают, останутся ли они у него навсегда? Не знаю. Я так устала от всего, что со мной происходило за последнее время, что даже мысль о том, чтобы углубляться во что-то хоть на миллиметр глубже заставляла меня испытывать уныние и апатию.
