Я знаю кто они. Демоны. Вот о них я не подумала. Ладно, собраться.
Пробую забирать энергии, но ничего не получается. Не зря закрыли мне глаза, ведь не видя я даже не могу сосредоточиться. Ладно-ладно, не впервой. Раз нет зрения, есть же другое.
– Похоже, это та самая суккубка, – сообщает демон, что зажимает мои глаза и рот.
Пока они тут разглагольствуют, я уже просматриваю биение их сердец. Сосредотачиваюсь на волне и…
Тупая вспышка боли где-то у веска, и я обмякаю… нет… нет-нет-нет-нет!
Глава двадцать седьмая
Дэйл
Как просто. Всего лишь нужно было рассчитать каждый свой шаг, и вот уже я возвожу свое королевство на руинах былой Империи Ойелета. Брата больше нет и отчасти я сожалению, что так случилось. Хотелось бы мне его подчинить, унизить, указать его место. Но его тридцать пять тысяч цепей итак непосильная ноша, которая, соглашусь, итак вполне способна указать ему его место.
Было способно.
Мой новый зал возводится на том же самом месте, где некогда зиждилась обитель Ойелета. Зачем изобретать что-то новое, когда темные защиты до сих пор работают? Моим демонам пришлось только разгрести завал и возвести новое здание. Не башню, конечно, зачем мне башня? Просто обычная темная резиденция из костей и душ умерщвленных мною.
Восседаю на троне и ощущаю, как власть течет по моим венам. Демоны пресмыкаются предо мной, боятся меня. Приятно ощущать себя главным.
Даже дьябольеры, несмотря на свою самоуверенность и наглость и те не врываются без приглашения. Позволяю им войти.
– Монастырь теперь история? – Интересуюсь расслабленно, когда трое дьябольеров подходят ко мне ближе.
– Нет, – злится один из них. – Ты не сказал, что там скрывается архангел.
По моему лицу и дьябольерам становится понятно, что я об этом не знал. Для разнообразия – честно не знал. Откуда?
– Какого черта он там забыл? – Морщусь.
– Стратегия не так уж и плоха, – замечает дьябольер.
– Но ты здесь, – напоминаю.
– Потому что вовремя сбежал, – рявкает недовольством. – Еще бы чуть-чуть и меня бы расщепило на атомы, как и всех остальных.
Думаю, осознаю, что в данном случае действительно было мало шансов на победу. Но – жертвы – это необходимая цена, когда вступаешь в войну.
– Что вы хотите?
– Территорию.
– Ха! – Не сдержался. – И на кой черт вам территория? У вас уже есть ваша обитель.
– Мы понесли потери, – дьябольера окутывает черная дымка, угрожает, – нам нужна компенсация.
Демоны позади сразу же выступают вперед, собираясь усмирить неспокойных дьябольеров. Но я лишь лениво останавливаю свою свиту и делаю глубокий вздох.
– Что Ойелет обычно даровал вам взамен ваших потерь? – Спрашиваю довольно безразлично.
– Смерть, – рыком отвечает дьябольер.
Медленно улыбаюсь, пока дьябольеры готовятся к схватке. Понимают, что здесь в меньшинстве. Но лучшее для них будет просто уйти и тогда никто в действительности не пострадает.
Если им конечно же удастся уйти.
– Ойелет был… – выдерживаю паузу, играю на нервах – глупцом. Я не верю в его методы и не собираюсь их придерживаться. Зачем лишаться союзников в условиях жесткой конкуренции?
Дьябольеры наблюдают за мной, но защиты не снимают, все еще готовы к бою. Их можно понять, ведь каждый судит по себе. А уж их предательствам нет счета.
– Я дам вам то, что вы просите, – сообщаю и мои демоны выражают по этому поводу явное недовольство, – но взамен моей милости я попрошу кое-что взамен.
Дьябольеры не расслабляются, но уже предполагают, что потребовать что-то незначительное я явно не собираюсь.
– Что тебе надо? – Рявкает дьябольер.
Медленно улыбаюсь.
– Ваша верность, – озвучиваю.
– Никогда! – Выплевывает дьябольер, а демоны позади улыбаются.
– Ваше право, – пожимаю плечами, – но ведь договорные отношения предполагают собой некий договор, не так ли? Раз уж вы не клянетесь мне в рабстве, и я не собираюсь ставить вас на колени, предоставляю свободу в этом мире на моей территории, я должен получить что-то взамен. Разве я не прав?
– Ты жалкий червяк, возомнивший себя властием, – огрызается дьябольер.
– Но тем ни менее именно этот червяк сейчас сидит перед тобой на троне, – спокойно замечаю. – Именно этот червяк расчистил путь из неудачников и выбил себе право занять место архидемона.
Молчат, наблюдают за мной, как будто после моих слов должно последовать по меньшей мере представление.
– Как бы вы не протестовали и не желали разобраться со мной, вам всем нужно лишь одно: лидер. Им когда-то был ваш личный дьявол по имени Тэон, но вы его сами же и уничтожили. – Стискивают зубы, то ли злятся, то ли соглашаются. Улыбаюсь шире. – И сейчас вы здесь, потому что понимаете: без наставления и лидерства вы ничто. Кто вас призовет, тому вы и подчинитесь.
– Но ведь дьябольеров все боялись именно из-за него. Потому что только он был способен уничтожить архангела, только он был способен привести вас к победе. Только он имел полное и безраздельное право взывать к страхам в сердцах людей и демонов. А что вы без него теперь? Кучка неудачников?
– Выбирай выражения, – обнажает свой меч дьябольер, – иначе мы покажем тебе, чего надо бояться.
– Да неужели? – Ставлю локти на подлокотники, соединяя пальцы перед собой. – Я дал вам местоположение анжеликов, монастырь, который всего лишь нужно было зачистить. И что вы сделали?
– Там был архангел.
– Для вашего Тэона это было не проблемой, – напоминаю. – И раньше вы шли на него спокойно. Даже зная, что только он один может с ним разобраться. Почему? Потому что у вас была сила и уверенность. А теперь вы только больше погрязаете в своих пороках. В этом ваша слабость. И если вами никто не будет управлять вы просто сами себя уничтожите. Один за другим. Вот и все ваше хваленное величие.
– Никто в этом зале, да и городе, вас больше не боится. Вы ничто без меня, а я без вас – ухмыляюсь – уже на троне.
Дьябольеры хоть и продолжают изо всех сил сохранять свою воинственность и устрашать, все же более не так уверенны в себе и своих силах, как до этого. Но им нечего мне сказать, ведь я подвел их к важной черте: либо подчиняйтесь, либо расставайтесь с жизнью.
Но ведь я все еще поддерживаю идею численного превосходства.
– Мое предложение все еще в силе, – спокойно замечаю я. – Я дам вам сутки на размышления. После – либо вы приходите ко мне с верностью, либо за вами придут.
Злость искажает их лица, исчезают в черной дымке, спасаются бегством. Мои демоны довольны, улыбаются, поддерживают. А что они хотели? Я не просто так хотел занять этот трон. Но я изначально понимал: занять его это лишь верхушка айсберга. Самое сложное будет удержать власть.
