– Ты в порядке? – Выпаливает сразу же.
– Да, – заверяю. – Выпустила джина из бутылки.
Балтасар бродит где-то позади Сола, наблюдает за ритуалом, поэтому не переживаю, что он меня услышит. Хотя он может. С другой стороны – а что я такого скажу, что ему могло бы быть полезным?
– Он… свободен?
– Он работает над этим. – Ян замолкает, а я прям чувствую, что он собирается спросить. Поэтому быстро перевожу тему: – Как Аманда?
– Все хорошо, – заверяет Ян, меняясь в голосе. Теперь вместо тревоги нежность. – Когда ты вернешься?
Избегаем больную тему, но и эта не менее сложная.
– Пока не знаю, – лгу.
– Руби, – знает.
– Слушай, тут уже все, мне, пожалуй, пора…
– Руби! – Злится. – Не избегай меня.
– Я не избегаю. Скорее просто не мешаю.
– Лжешь. Просто приезжай, ладно? Тебе нужно это время. Просто чтобы свыкнуться, отвлечься.
– Я уже отвлеклась.
– Но ты обещала научить Аманду готовить. Это, между прочим, тебе не шутки!
Кривлюсь, хочу сказать «да отвали ты!» и бросить трубку. Но не могу. Все-таки Ян для меня многое сделал, не дал сдохнуть для начала, когда я была к этому чересчур близка. Делаю глубокий вздох, не хочу говорить следующее, но все же.
– Ладно, – нехотя соглашаюсь, – приеду, когда все закончится и научу Эм готовить.
Ухмыляется то ли тому, что я согласилась, то ли тому, как я ее назвала.
– Будем тебя ждать, – заверяет Ян.
Отключаюсь и долго смотрю на экран телефона, пока он не гаснет. Хочу ли я этого? Отправляться к ним? К тем, кто смог быть счастлив? Смотреть на то, как им хорошо вместе? Невольно сравнивать каждый раз с собой и своим несостоявшимся будущим? Конечно же нет. Я понимаю, что он делает, но… у меня все еще есть цель. Правда, в сложившихся обстоятельствах, как ее теперь достигнуть?
Ритуал заканчивается внезапно, я даже не поняла, что произошло, а Сол уже идет к машине. Внимательно изучаю его торс и замечаю, что черные выжженные линии в некоторых местах исчезли, оставив более человеческие шрамы.
– Все? – Удивляюсь.
И джин, и демон улыбаются.
– Только первый этап, – объясняет джин, а я слезаю с водительского кресла.
Смотрю на торс джина, внимательно изучаю то, что мне неведомо. Невольно обдает жаром. Сглатываю.
– А это ничего, что ты снимаешь эти… глифы? Это не повлияет на Ойелета? – Уточняю.
Внимательно за мной за мной наблюдает, улыбается моему вопросу.
– Нет, – качает головой. – Это побочный эффект.
– Ты думаешь Ойелета больше нет? – Решаю спросить, хотя откуда Солу знать?
– Смотря что использовал Дэйл, – пожимает плечами джин.
Да, этого уж никто не знает. Счастье, что меня там не было, когда все взрывалось и рушилось.
– Какой следующий шаг? – Интересуюсь.
– Нам нужна кровь невинного, – сообщает Сол.
– Ты… собираешься кого-то убить? – Осторожно.
Улыбается, даже Балтасар хохочет, усаживаясь на кресло рядом с водителем.
– Нет.
На том и заканчиваем разговор, Сол надевает футболку – жаль – и мы уезжаем из леса. Не так уж и сложно освобождать джина, надо заметить. Если, конечно же, знать все условия, заклинания, ритуалы.
Глава двадцать девятая
Несмотря на то, что мы собирались взять кровь невинного, устраивать резню девственниц, как это было на ритуале Ойелета, мы не пошли. Приехали в больницу и отправились в родильное отделение. К тому моменту я уже боялась за здравие малышей, но, к счастью, у Сола все еще был вполне конкретный план. Он просто дождался, когда у одного из малышей возьмут кровь на анализ (здесь тоже важен был особый ребенок, а не абы кто) и отправился за пробиркой.
Пока Сол бродил и собирал ингредиенты, я осталась стоять возле комнаты с детьми. Не думала, что во всем этом дьявольском безумии мне посчастливится побыть в таком месте. Но…
Смотрю я на этих младенцев и дрожь берет. От того, что я могла родить Ойелету архидемона и неизвестно, чтобы там из меня вылезло.
И оттого, что, если бы я не была такой дурой, я бы могла родить от Тэона. Хоть что-то от него у меня бы осталось.
Снова сжимаю кольцо на цепочке, делаю глубокий вздох. Вроде бы что-то делаю, вовлекаюсь в какие-то перипетии, и отвлекаюсь. Но каждое мгновение затишья возвращает меня обратно.
Это как клетка. Ты можешь ходить по ней тысячу шагов, уверяя себя в собственной свободе. Но стоит остановиться, и ты снова лишь раб заточения.
Долго в больнице мы не задержались, быстро уехали, и я была этому рада. Даже не представляю, куда могли бы завести меня мои мрачные мысли.
Мы приехали в еще один отель и Сол завел меня в номер. Не знаю, как мы настраивались на продуктивность, но каждый раз, когда мы приезжали отдыхать (якобы) наступало утро. Расписание у нас ненормированное.
Первым делом Сол взялся рисовать на стенах защитные символы и заклинания. Демона оставили снаружи дожидаться.
– Ты… не останешься? – Несмело спросила я.
Сол дорисовал еще один символ, тот вспыхнул огнем и погас, запечатлевшись на стене нерушимой преградой. Обернулся.
– Мне нужен последний ингредиент, – сообщает.
– Кровь ангела, так? – Напоминаю. – Ты собираешься сражаться?
Улыбается, подходит ко мне слишком близко. Опять это чувство накрывает не только меня.
– План был не такой, – сообщает.
А я невольно улыбаюсь, вспоминая наш разговор в проклятой церкви. Он повторяется. Хорошо ли это? Я не знаю.
– И каков был план? – Уточняю.
– Я отправлюсь на переговоры, – ставит в известность. – Мне нужно сотрудничество, а не очередная толпа врагов.
Смотрю в его темные глаза и обдумываю план действий.
– Значит, когда ты был Царем ты был на стороне Света? – Уточняю.
Улыбается то ли от умиления, то ли от моей догадливости. Думаю, первое, догадываться тут нечего.
– Не совсем, но они меня не трогали, – поясняет.
Киваю и делаю глубокий вздох. Что теперь? Он останется? Или уйдет сразу же? Волнуюсь, сердце стучит, но…
Сол берет меня за подбородок и погружается нежным поцелуем. Жду от него жара пламени, поэтому несколько удивлена и разочарована. Но это же Сол. Снова погружается, теперь более жадно и властно, сжимает мою талию…
Роняю стон, а он отстраняется и делает глубокий вздох. Понимаю, что сдерживает себя, понимаю и почему это делает. Но…
