- Что он вам сказал?
- Он ничего и не успел сказать… Лили отвела меня, а потом…
- Отвечай! – он так резко и громко произнес это, разве что кулаком по столу не ударил.
От испуга я вздрогнула и еще сильнее вжалась в стул.
- Н-ничего… он напал на нас… пытался убить… что мне оставалось делать? Я попыталась отбиться от него, только и всего, почему вы… - слезы хлынули из глаз.
- Прекрати, слезы тебе не помогут, - продолжал сурово говорить Роб. – Не ври мне.
- Почему вы разговариваете со мной, как с преступницей? Не понимаю, в чем я виновата? - закрыв лицо ладонями, я не сдержалась и окончательно разрыдалась. – Почему мне всё запрещают, обращаются как с ребенком... теперь еще и в чем-то обвиняют… Что происходит, Мэтт?
На последнем имени я вздрогнула еще больше и замолчала, теперь пряча под ладонями свой стыд. Так во сне я часто называла Роберта Лори.
- Простите, мистер Лори, - тут же начала извиняться я, пока он вменил мне еще какое-нибудь преступление.
Кожаное кресло скрипнуло, когда искатель встал с него, а затем подошел ко мне. Я осторожно выглянула сквозь ладони, гадая, что он выкинет в следующую минуту, но он неожиданно протянул мне платок из кармана.
- Можно просто Роб, - внезапно произнес он, таким же мягким и спокойным тоном, как в моих снах.
- Эми, - зачем-то ляпнула я, в знак того, что он может называть меня по имени, если это не противоречит правилам поведения замужней женщины, о которых мне твердили все, кому не лень.
Искатель слегка улыбнулся и оперся на стол возле меня.
- Мы разыскиваем этого человека уже несколько лет, но никак не можем поймать. Уверен, что за последними нападениями стоит именно он. И то, что вы видели его за день до нападения на ваш кэб, говорит о многом. Скорее всего, он проследил, куда вы с подругой поехали. Поэтому я склонен подозревать всех и каждого, - теперь настала очередь Роба оправдываться, на секунду мне показалось, что ему стало стыдно оттого, что довел меня до слез.
- И какой смысл подозревать и допрашивать меня? Я ведь первая, кто пострадал от них, разве искатели не должны нас защищать от таких, как он? – я аккуратно вытирала слезы с лица, пытаясь не смотреть на Роба.
- Защищать вас должны были протекторы, но они с этим не справились. Зато приняли за неуправляемого мага, - все тем же спокойным голосом говорил он. – Еще и наручники нацепили.
Он осторожно взял мои ладони в свои, и его руки обвили яркие лучи, словно от солнца, которые коснулись наручников, а затем сняли их. Роб стоял так близко ко мне, кровь прилила к щекам, и я смущенно отпрянула назад.
- Лучше? – улыбнулся он. – В следующий раз, Эми, не попадайтесь протекторам, они ужасные люди. Пойдемте, я отвезу вас.
Искатель протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Но стоило встать, как все поплыло перед глазами, и на какое-то мгновение я потеряла равновесие. Роберт крепко схватил меня за талию, удержав на ногах, отчего побежали мурашки по коже.
- Вам нужно срочно домой, неподготовленному человеку опасно использовать такую сильную магию, - он взмахнул рукой и дверь открылась, за которой сидела Лили тоже уже без наручников. – И Оливер, наверняка, заждался.
Почему-то эти слова расстроили меня, только мне удалось поладить с Робом, как предстояло еще оправдываться перед мужем. Лили без лишних вопросов поспешила за нами по лестнице. Но сперва едва заметно кивнула искателю, словно была с ним знакома.
- Лори, тебе не сойдет это с рук, - окликнул темнокожий протектор и вместе с другими стражами правопорядка с отвращением провожали нас взглядом.
Похоже, они все недолюбливали искателей, а те отвечали взаимностью.
Мое внимание сразу привлек черный кэб, чуть меньше размером, чем все остальные, куда и посадил нас Роберт. Я устроилась у окна, а Лили напротив продолжала молчать. Наверное, я все-таки была несправедлива к ней, она ведь просила не выходить на улицу, и все эти неприятности из-за меня.
Неожиданно искатель сел рядом со мной и рукой что-то прочертил на карте.
- Я же не сказала адрес! – охнула я, когда повозка громко затарахтела и на огромной скорости рванула вперед.
Рука вцепилась в сиденье, чтобы не упасть.
- Я знаю, где вы живете, - успокоил меня Роберт.
Он и Лили выглядели спокойными, а вот меня мотало по сиденью. Тело, ослабленное магией, не слушалось, отчего я пару раз налетела на искателя, как будто нарочно сталкиваясь с ним.
Мои страдания не укрылись от внимательного взгляда мужчины, в его руке загорелся красный свет, и повозка сбросила скорость.
- Спасибо, - поблагодарила я и, прежде, чем снова успела засмущаться, отвернулась к окну.
Но это не ускользнуло от внимания Лили, которая уже, кажется, позабыла обиды и с прежним интересом следила за мной.
- Ваш кэб всегда так тарахтит? – не удержалась я, когда мы остановились возле нашего двухэтажного дома с цветочными барельефом, где лилии сменялись ландышами.
- Это вам не те черепахи, на которых ездят обычные жители, - рассмеялся он, пропуская нас вперед. – У искателей и протекторов повозки более мощные, иначе я бы ни за что не успел в департамент до допроса. Но, хорошо, в следующий раз, обещаю, это будет городской кэб.
- Надеюсь, в следующий раз это будет место куда приятнее, чем департамент, - улыбнулась я ему, на что неожиданно получила ответную улыбку.
На секунду мы встретились глазами, и голова закружилась с новой силой.
- Эми! – грозно воскликнул Оливер, когда дверь открылась. – Ты ведь обещала, что будешь дома!
Вздрогнув, я посмотрела на разгневанного мужа, который уже снял свой китель. Но за сегодня я уже перед кем только не объяснялась, и истерик мужа мне хотелось меньше всего.
- Пожалуйста, не сейчас, - выдохнула я, - у меня и так голова раскалывается.
- Ты хоть представляешь, чем это могло обернуться? Весь город стоит на ушах из-за происшествия! Тебе мало нападений?
- Я в порядке, спасибо, что спросил, - тихо ответила я и молча прошла к лестнице.
- Эми! – окликнул меня муж.
Уже около двери спальни я обернулась, чтобы попрощаться с Робом. Он все это время как будто следил за мной, лишь кивнув ему, я скрылась в комнате.
Но снизу внезапно донесся его голос.
- Стоит быть помягче с ней, она ведь все-таки твоя жена. Неудивительно, что сбегает отсюда в поисках приключений.
Что ответил Оливер, я уже не слышала. Магия и правда изматывала, меня словно размазывало в разные стороны. Я сняла одежду и осмотрела свое тело. Вроде пара ушибов, ничего больше. Но от одного только взгляда на черные линии мне становилось не по себе. Как будто бы все это было не мое…
