Как и прошлым вечером, у меня чуть не вырвалось, что он не мой муж, но разум подсказал промолчать. Казаться сумасшедшей сейчас – самое последнее дело. Хотя, может, в таком случае мне бы смягчили наказание?
- Он первым хотел напасть…
- Оливер? Напасть? – почему-то эта новость не на шутку развеселила Роберта.
Я растерянно посмотрела на соседей. На другом ряду сидела пожилая пара, и если старик в костюме-тройке дремал у окна, то вот дама с волосами, собранными в пучок, с нескрываемым интересом наблюдала за нами.
- Вы еще не уяснили? Бежать больше некуда, - Лори вернул мое внимание к себе и, похоже, превратно понял мою растерянность. – И если вы не собираетесь выпрыгнуть и разбиться, то нам предстоит довольно продолжительный совместный полет. Потом мы сразу же вернемся в Гранд-Йорк. Но пока да, вы можете попытаться удивить меня своими мотивами. Зачем Оливеру было нападать на вас?
От его пытливого взгляда мне было не по себе. Необъяснимые иллюзии, которые я строила насчет Роберта, рушились на глазах. Он был ничем не лучше остальных. Какой смысл в моем признании, в рассказе, что произошло? Он все равно не поверит мне.
- Решили молчать? – переспросил искатель. – Что ж, ваше право. Может, оно и к лучшему…
Инстинктивно обхватив себя руками, как в попытке защититься от окружающей реальности, я прижалась лбом к окну. Мысленно пыталась найти причину своих бед, вспомнить, когда и где свернула не туда, но все стопорилось на злополучном нападении после театра. С того самого момента моя жизнь словно перестала мне принадлежать, а все, что было до этого - как в тумане.
За окном город уступил место зеленым лугам и густым лесам. Потерявшие к нам интерес пассажиры или спали, или гуляли по салону, разминая ноги, и только Роберт Лори, несмотря на видимую скуку, не спускал с меня глаз. И все же, мне было приятно, что рядом был именно он, а не Оливер, к примеру. Что бы ни происходило, я все равно ощущала необъяснимую тягу к Роберту. И с каждой новой встречей это чувство только крепло. Казалось, вот-вот, и он сам вдруг улыбнется и расскажет, где и когда мы успели с ним сблизиться.
Но вот Лори вновь взглянул на меня, а в глазах не было ничего, кроме скуки и подозрений. Тяжело вздохнув, я снова отвернулась к окну и вдруг охнула.
- Что это такое?
- М-м-м? – скептически отозвался Роберт, подавшись к окну. – Вы про черный горизонт?
Удивившись столь точному определению, я с ужасом наблюдала, как небеса вдруг стали чернеть вдалеке и словно отбрасывать непроглядную тень под собой. В этой тени чернели горы и склоны, безжизненные поля были словно выжжены огнем, а бывшие устья рек давно иссохли и пошли пугающими трещинами.
- Что это за земли? Что здесь произошло? – я никогда не видела ничего подобного, и от шока дар речи снова вернулся ко мне.
Не дождавшись ответа, я повернулась к Роберту и встретилась с его слегка озадаченным взглядом, с которым он уже некоторое время наблюдал за мной. Похоже, мои вопросы чем-то поставили его в тупик.
- Это Амсунгнур, - уже без пренебрежения ответил он. – Везде, где падает его тень…
- Все умирает, - вспомнила я слова Лили, которые до этого момента не воспринимала всерьез. – Значит, это правда…
- Ничего нет правдивей этого, - почти обреченно ответил Роберт, взглянув в окно.
Постепенно черный горизонт сменялся сперва серыми тучами, а потом и снова ясным небом. Но стоило только обернуться назад…
- Неужели никак нельзя это исправить? – все также тихо спросила я.
- Эти земли уже обречены. А со следующим приходом Амсунгнура то же самое может случиться и с Гранд-Йорком.
- Что?..
- Если Первый магистр не найдет способ защитить нас, - Роберт откинулся на спинку. – Поэтому важно, чтобы каждый играл свою роль. Мы помогаем магистру в его поисках, протекторы охраняют короля и покой горожан, а те в свою очередь, не создают нам новых проблем.
На его лице отразились следы усталости. Или это я не замечала? Мне ясно представилось, как он не одну ночь провел на заданиях Ордена, потому что ни на минуту не забывал о черном горизонте. А тут еще я…
- Я не хотела проблем, - виновато посмотрев на свои бездарные руки, я не знала, как выразить свои чувства. – Но все, что происходит вокруг – словно не со мной. Мне постоянно кажется, что вот-вот я проснусь… но потом понимаю, это не сон. И все же не могу никак смириться с этим.
- Вы должны, - отстраненно произнес Роберт. – Иначе все будет только хуже.
- Куда уж хуже, - я хотела рассмеяться, но ничего не вышло. – Что теперь со мной будет?
- Ну, сперва мы вернемся в Орден, - Лори задумчиво уперся локтями в колени, - там вас будут судить, и если докажут вину, то отправят на эшафот.
В этот момент я буквально забыла, как дышать. Несколько секунд Роберт наблюдал за мной одним из самых пугающих своих взглядов, а потом неожиданно прыснул.
- Эми, ну бросьте. Неужели, вы поверили?
Он продолжал громко смеяться, а я так и сидела на месте, пораженно раскрыв рот. Потом руки сами собой нащупали сумочку. Она-то и стала моим оружием.
- Какого черта! – не выдержала я, соскакивая с места. – Вы думаете, это смешно? Эми, ты ничего не понимаешь! Эми, ты опять делаешь глупости! Эми, смирись и верь всему бреду, что мы говорим! Эми, ты пойдешь на эшафот, ха-ха, как весело!
Каждое свое восклицание я сопровождала ударом сумочки по голове Роберта, но долго терпеть мое нападение искатель не собирался.
- Ну все, хватит! – разноцветные искры стрельнули мне прямо в лицо, и на мгновение я перестала понимать, где пол, а где потолок. Когда же пришла в себя, то не могла пошевелиться, крепко схваченная Робертом. – Тише, говорю! Если не успокоишься, то весь полет проведешь в таком положении!
Я с замиранием сердца разглядывала его прямые черты лица, которое оказалось неожиданно так рядом с моим. Нахмуренные брови придавали глубины пронзительному взгляду, губы были слегка приоткрыты, а родимое пятно привычно выделялось на бритом виске.
- Так-то лучше, - Роберт неожиданно улыбнулся.
- Намного лучше, - собственный ответ оказался не менее неожиданным.
И пока я чуть не сказала, что, в общем-то, и не против остаться в таком положении подольше, искатель отпустил меня.
- Прости… за неудачную шутку, - он снова хмурился, а мне больше всего хотелось снова увидеть его улыбку, и спонтанный переход на «ты» казался хорошим подспорьем, как вдруг... - Это еще что?
Роберт выхватил из моего кармана поддельный билет прежде, чем я успела вернуться на место.
- Фелиция Джонс? – скептически усмехнулся он, не обращая внимания на заинтригованную нашим общением пожилую даму в соседнем ряду.
- У меня ведь есть право хранить молчание? – улыбнулась я, невинно хлопая глазами.
