Подойдя ближе, Роб обвил руками мою талию и чмокнул в шею, а я хихикнула, уклоняясь от щекочущей бороды.
- Говорил же тебе, вовсе не обязательно вставать раньше и каждый раз что-то готовить для меня. Я – взрослый мальчик и вполне могу сам о себе позаботиться, а то еще привыкну к такой заботе…
- Не вижу в этом ничего плохого, - прищурившись, глянула я на Роба. – Или у тебя есть причины, чтобы не привыкать ко мне?
- Все-все, лучше пойду умоюсь, - поднял он руки в знак того, что сдается. – А то еще одного визита Эми-детектива я не переживу…
Пока я закатывала от возмущения глаза, Лори ретировался с кухни. Каждый день он изображал из себя независимого мужчину, однако не скрывал, что ему приятна моя забота. Я же сначала хотела хоть как-то отблагодарить его за защиту и помощь, но незаметно для себя стала получать от этого удовольствие. Хотя наши отношения с самого начала сложно было назвать соседскими. Как и ночи, проводимые вместе.
- Эми, это просто невероятно, - воскликнул Лори, окинув взглядом накрытый стол. – Даже обладая магией, я не подозревал, что завтрак может выглядеть так красиво.
- Ты мне льстишь, это всего лишь яичница, гренки и сок. Хотя ты прав, с магией я бы успела сотворить маленький банкет.
- Ну, магистр Сойер уже не считает тебя безумной сектанткой, так что, думаю, вскоре мы сможем снять одну из твоих меток, - Роб подхватил вилкой яйцо, помидор и кусочек мелко нарубленного бекона. – М-м-м…
Он прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом, а я поджала губу, ловя себя на мысли, что это со мной уже было. Не так давно Оливер тоже не раз обещал мне помочь с метками, но его обещания оказались пустыми.
- Опять этот взгляд, - вздохнул Роб и, протянув руку, сжал мою ладонь в своей. – Эми, ну разве я в чем-то тебя обманывал? Я знаю, как тебя смущают эти метки, обещаю, что мы скоро все исправим. Как и вопрос с твоим замужеством. Я уже подал прошение от твоего имени о разводе с Бруксом.
- Хорошо-хорошо, Роб, я верю тебе, - улыбнулась я, не видя причин сомневаться в его словах. – Поторопись, а то опоздаешь в храм Истины.
Мне бы хотелось, чтобы он остался дома, но вслух этого так и не произнесла. Теперь я понимала, как важна работа искателей. А так как наша с ним почти-что семейная жизнь сама по себе выходила за обычные рамки понимания, то и возмущаться у меня не было права. Я не знала, кто мы друг другу, чего уж говорить о странных взглядах общества за стенами этого дома. Поэтому, хоть Лори ни в чем меня не ограничивал, я не решалась сделать и шага без искателя.
Но Роб неожиданно замотал головой, вытирая салфеткой губы.
- Сегодня некуда спешить, я взял выходной, - и, довольный удивлением на моем лице, он добавил. – Помнишь про шоу иллюзионистов, о котором я рассказывал в Авалоне? Надо успеть сходить на него и выполнить еще одно обещание…
- Роб… - только и смогла вымолвить я прежде, чем радостно броситься к нему на шею.
И обрадовалась не возможности, наконец, выбраться наружу и провести больше времени вместе, хоть это тоже важно. В мире, где не всегда легко уловить причины и следствия, для меня главным стала уверенность в словах близкого человека, даже если это касалось такой мелочи как фестиваль.
Завтрак неожиданно прервался, когда искатель с легкостью подхватил меня на руки, а через несколько мгновений мы скрылись в спальне.
- А может, не пойдем никуда? – тихо спросила я, лежа на груди Роба. – Когда еще у нас будет шанс вот так не спеша провести день?
Почему-то в этот момент мне показалось, что сейчас все так, как и должно быть. Словно и не было никакого Оливера в моей жизни, а я всегда была с Робертом.
- Мы и так не спешим, и не будем, - он поймал мою руку, когда я провела ей по его груди, и поцеловал. – Но с твоим затворничеством нужно что-то делать. Ты ведь так рвалась из дома Брукса, а теперь что?
- И постоянно попадала в неприятности. Может, я, наконец, усвоила урок?
- Но ты даже с подругой не хочешь увидеться, Сара все время спрашивает о тебе…
- Нет, только не она! – я тут же вспылила, откинувшись на свою подушку. – Сара такая же лживая, как и Оливер с Лили…
Роберт был прав, я действительно замкнулась в себе после возвращения в Гранд-Йорк, но лишь потому, что больше никому не могла верить. И Лори тут же сменил тему, чтобы ненужные сомнения вновь не овладели мной.
- Как скажешь, не хочешь никого видеть – твое право. Но со мной тебе точно нечего бояться, - в этот раз он поцеловал меня в губы, после чего наша прогулка снова отложилась.
Когда же, наконец, мы вышли из дома, я удивилась, как Гранд-Йорк преобразился с наступлением осени. В преддверии ежегодного королевского бала улицы города украсили гирляндами, а тарахтевшие на дорогах кэбы разносили приятный аромат хризантем.
- Простите, мэм, - на меня неожиданно налетел какой-то незнакомец с розочкой в пиджаке, поклонился в знак извинения, но, поймав грозный взгляд Роберта из-под бровей, побежал дальше.
Тогда я заметила, что даже горожане, проходившие все лето в чопорных черно-серых костюмах и платьях, украсили свои наряды цветами.
- Люблю осень в Гранд-Йорке, все вокруг улыбаются и радуются, - рассказывал Лори, посадив меня в один из украшенных цветами экипаж. – Почти всех ждет королевское вознаграждение, особо отличившиеся за год могут получить приглашение на бал и ощутить на себе лично щедрость короля.
- Почти всех? – уловила я оговорку Роба.
- Ты сама не раз видела, что есть люди, которые пренебрегают властью Ордена и протектората. Кто не хочет помогать нам в общей борьбе, те сами по себе…
Я вспомнила, как, сбегая из дома Оливера, столкнулась в переулке с незнакомцем, приставившим нож к моей шее. У него были точно такие же метки, как у меня, и он точно не походил на того, кого поддерживает короля или орден. Если бы не Роберт, то и со мной еще неизвестно, что было бы.
- Ну, что ты? – коснувшись моей руки, спросил Лори. – Почему опять грустишь?
- Просто подумала, как мне повезло оказаться рядом с тобой, - улыбнувшись, я обхватила руку искателя и, положив голову на его плечо, любовалась красотой за окном.
Но двухэтажные дома с цветочными барельефами как будто испарились и превратились в серые бетонные небоскребы. В выходные мы так любили выбираться за пределы шумного города и мечтали купить там дом. Чаще всего я засыпала, а Мэтт приглушал радио, чтобы не разбудить меня.
Я вздрогнула, как будто проснувшись, но за окном по-прежнему пробегали двухэтажные дома и повозки. Что это было? И снова этот Мэтт… Откуда он в моей голове?
Я взглянула на Лори, но повозка вдруг остановилась, и он не заметил моего замешательства.
- Эми, будь, пожалуйста, рядом, хорошо? - лишь напомнил о своем единственном требовании Роб.
- И не разговаривать с подозрительными типами, я помню, - хихикнула я, тряхнув головой и отгоняя странные видения. – И как же, по-твоему, мне выходить самой на улицу, если, чуть что, мне нужно держаться рядом?
