- Искатели пытаются спасти мир, а не уничтожить его, - предприняла я жалкую попытку образумить культиста, но тот, ожидаемо, покачал головой.
- Но какой ценой? Вы знаете цену этому спасению? – он вдруг дернулся, видимо, заметив чье-то приближение. – Не верьте ни единому их слову, Эми. Прислушайтесь к своему сердцу… Кто вы? Почему ничего не помните и не узнаете вокруг? Искатели скажут и сделают все, что угодно, лишь бы вы остались под их контролем.
- Но зачем им это нужно? – я уже могла двигать и руками, и ногами, но сопротивляться больше не приходилось.
- Не ищите меня, - мужчина создал в руке маленький светящийся шар, как Лори однажды на острове, и разбил его о землю. – Если представится возможность, я сам найду вас…
Густые клубы дыма заволокли его, а когда рассеялись, то от незнакомца не осталось и следа.
- Эми? – тут же появился Роберт, облегченно выдохнув. – Дурацкая иллюзия! Не успел и оглянуться, как ты исчезла. Мне показалось, что ты кричала. С тобой все в порядке?
Подойдя ближе, он нежно коснулся моего лица, и я встретилась с его встревоженным взглядом.
- Милая, что случилось?
Сердце бешено стучало, и взять себя в руки требовало больших усилий, чтобы с улыбкой признаться.
- Я так испугалась, когда не увидела тебя рядом. Мне удалось найти выход, а потом…
- Эми, что потом? – Лори нахмурился, как всегда, когда не мог о чем-то догадаться сразу.
Я чувствовала его тревогу, ощущала тепло рук и неизменное желание оградить меня от любых опасностей. С самого начала Роб помогал мне и не был равнодушен, как другие. Разве он мог быть тем негодяем, каким его представил безумец с разными глазами? И почему я должна верить его сумасшедшим байкам? Ведь о нем-то Лори и предупреждал меня с самого начала?
- Потом я просто решила стоять на месте, чтобы ты нашел меня сразу, как выберешься из этой иллюзии, - на выдохе соврала я, и, судя по улыбке Роберта, он не распознал обмана.
- И правильно поступила. Теперь тебе нечего бояться, – он обхватил мое лицо руками, а потом прижался своими губами к моим.
Я охотно ответила на поцелуй, хоть и почувствовала укол совести. Что-то в словах разноглазого все-таки помешало мне сказать Робу правду. В конце концов, напавший тоже выполнил свое обещание и, когда я перестала сопротивляться, отпустил меня. А как бы отреагировал Лори после моего признания? Не желая вникать в это, я просто крепче прижалась к нему.
- Давай вернемся домой? Что-то я устала от всех этих фокусов…
- Как пожелаешь, милая, - он взял меня под руку и сразу же повел к выходу из парка. – Надеюсь, тебя не разочаровал фестиваль?
- Нет, конечно… Просто я немного переволновалась, когда потерялась. Спасибо, что так быстро нашел меня, - я ненароком оглядывалась по сторонам, но больше не замечала никаких подозрительных лиц в масках. - Кстати, как тебе это удается? И не говори, что в этом и заключается волшебная чуйка искателей.
- Ты не поверишь, но так и есть, - рассмеялся Роб, остановившись возле дороги и подняв руку. – Одна из твоих меток - магический маячок, который улавливается почти по всему городу.
Свободный кэб, проезжавший мимо, тут же откликнулся на сигнал искателя и с характерным скрежетом затормозил перед нами. А я в этот момент остолбенело глядела на Лори.
- То есть, маячок? Ты всегда видишь, где я нахожусь?
- Не тебя, а твой магический след. Поэтому, когда ты сбежала от Брукса, мы все же слегка отставали во время поисков, - Роб протянул руку, чтобы помочь забраться в кэб. – А что такое?
- И что он есть у всех жителей города? – я не сдвинулась с места.
- Не у всех, конечно. Только у особо опасных преступниц, которых приходиться разыскивать по всему городу и даже лететь за ними на Авалон, - он произнес это с таким строгим и суровым видом, что от страха я сделала шаг назад, но затем Роберт улыбнулся. - Ты ведь жена искателя, а значит Орден должен защищать тебя, бывали случаи, когда родственников даже похищали. Тем более, что ты сама убедилась, как опасно иногда просто выйти на улицу.
- И у тебя тоже такой есть?! – слова Роба хоть и выглядели разумно, но все же мне не давала покоя мысль, что этот маячок установили без моего ведома. Или я опять что-то забыла?
- А это уже секрет, - он довольно улыбнулся мне и слегка щелкнул пальцем по носу, чтобы я, видимо, не совала его, куда не следует. – Допрос окончен?
Я лишь молча помотала головой, пытаясь разогнать дурные мысли, поднимаясь по ступенькам. Подобно искрящимся замкам посреди парка, моя мнимая свобода все это время тоже была иллюзией. Зачем же тогда Роб так беспокоился, чтобы я лишний раз не выходила из дома, если он в любой момент может найти меня, куда бы ни пошла и чем бы ни занималась.
- Эми, с тобой точно все в порядке? – задумчиво спросил Лори, сев напротив.
- Конечно, - улыбнулась я, вспоминая слова безумного сектанта.
«Искатели сделают все, лишь бы вы остались под их контролем». Только был ли он так безумен, как говорил Роберт?
До самого дома я ехала молча, погрузившись в свои воспоминания и пытаясь найти разумное объяснение словам усача из парка. То, что Лори – правая рука магистра, я и так знала. Многие недолюбливают искателей, поэтому готовы приписать им какие угодно грехи и преступления. К тому же, я все еще уверена, что с Робертом мы были давно знакомы, он бы не стал меня обманывать. Наверное…
И все-таки мир вокруг словно оставался чужим для меня. Единственный, кто помогал мне – это Роберт. Вокруг него как будто и крутилась вся моя жизнь. Он был в моих снах, преследовал меня до самого Авалона, а теперь я живу у него. Но почему же я никому больше не нужна?
- Эми, я же пошутил насчет преступницы, - Лори наклонился ко мне и положил ладонь на мои руки. – Просто неудачная шутка. Чего ты так испугалась?
Он смотрел на меня, а я попыталась улыбнуться.
- Все в порядке, просто мне стало не по себе от такой толпы людей, никогда не знаешь, что от них ждать. Особенно после Авалона.
- Прости, но ты же сама хотела сходить, - виновато произнес Роб, и все мои сомнения разом улетучились. – Как только сможешь контролировать магию, я обязательно попрошу магистра Сойера, чтобы он снял последнюю метку. Так тебе будет спокойней, зная, что можешь себя защитить.
Нет, он точно не мог быть тем злодеем, которым мне описал его разноглазый. О чем я вообще думала? Его разыскивают по всему городу! Надо рассказать Роберту. Но стоило открыть рот, как повозка остановилась возле дома. Что-то снова помешало мне. И уж совсем эти бредни не были важны для меня вечером в жарких объятиях Роберта. Только перед самым сном мне снова вспомнились слова человека в парке.
- Вы – Эми Грин…
Я лежала и рассматривала потолок, который в полной темноте лишь изредка освещали проезжавшие мимо повозки. Стоило мне пошевелиться, как Роб лишь крепче прижимал меня к себе, посапывая во сне.
