- Я… я рада, - после секундного замешательства нашлась я. – Это замечательно! Даже не верится, что магистр Сойер может сделать для меня что-то хорошее. Поэтому и пугаюсь каждый раз, стоит только услышать его имя…
Эмоции выдают меня, так почему бы и не сказать правду.
- Тебе пришлось натерпеться от него, - вздохнул Роб и протянул мне руку. – Но я ведь обещал, что не обману и позабочусь о тебе. Неужели ты не верила мне?
Еще вчера я безоговорочно полагалась на него, а теперь знала, что как бы искренне ни звучали его слова, они были обманом. Конечно, я взяла его за руку, чтобы не вызывать подозрений, но улыбнувшись, не смогла скрыть тоску, отозвавшуюся в сердце.
- Эми, ну что с тобой? – уже более серьезно спросил искатель. – Когда я пришел домой, ты выглядела очень расстроенной…
Меня спасли только летящие из-за колонны блюда. Пока я с любопытством рассматривала салат из свежих овощей с белым сыром, сухарями и, кажется, какой-то рыбой, перед Робом опустился долгожданный стейк, а официанта, который решил предложить подходящие напитки к нашим заказам, я была готова расцеловать за обычно раздражающую навязчивость. Мы поддались на его уговоры и согласились на пару бокалов вина.
- М-м-м, как вкусно! – поспешила я направить диалог в новое русло, чтобы не отвечать на прошлый вопрос Лори. – Ты не первый раз здесь?
- Это ближайшее приличное заведение возле моего дома, - безразлично отозвался Роб, не отрывая взгляда от своей тарелки. – А, как я уже сказал, привыкать к домашней готовке мне не приходилось.
Похоже, от искателя не укрылось, как я сменила тему разговора, и после этого поддерживать оживленную беседу Лори не собирался. Мне бы обрадоваться, но откуда снова это чувство вины перед ним?
- Роб, я совсем забыла, ты же говорил, когда будет королевский бал?
- Нет, не говорил, - мельком глянул он исподлобья в мою сторону. – В ближайший уик-энд.
- Ох, стоит тогда поторопиться с выбором платья…
- Решила все-таки принять приглашение? – хмыкнул Роб, но в этот раз в его взгляде было уже чуть больше интереса. – Ты же сегодня хотела пойти за платьем, вроде…
- И, как ты заметил, меня хватило только на продукты, - обреченно вздохнула я, удивившись, как мы быстро вернулись к этой теме.
Сейчас он спросит, почему у меня было зареванное лицо, и что ответить? Расстроилась из-за цен на морковь? Проще сразу сознаться, что узнала про заговор по уничтожению моего настоящего мира. Интересно, если я скажу ему правду и напомню про его обещание заботиться обо мне, что он сделает? Сотрет мне память и заставит дальше играть в счастливую семью?
- Буду рад, если ты составишь мне компанию на балу, - неожиданно улыбнулся Роб, когда перед нами появилось вино. – За бал? В конце концов, получить приглашение в замок королей для искателя – большая честь. Было бы жаль, если бы оно пропало.
- Без меня ты бы не пошел? – опешила я, на какое-то время позабыв о своих подозрениях. - И почему именно для искателя это такая честь? Как я поняла, ты не на последнем месте в Ордене, а король созывает всех особо отличившихся…
Мое любопытство вернуло расположение искателя. После пары глотков, он подался вперед, оперся локтями на стол и заговорщически переплел пальцы.
- Королю нет никакого дела до Ордена. Он отмечает всех, кто послужил процветанию Америго, кто собрал хороший урожай или принес особую прибыль в казну.
- Вы же занимаетесь спасением мира…
- Глобальная цель, результаты которой не измерить цифрами или забитыми амбарами, - развел руками Лори. – Сама же видела отношение людей к нам. Король, как и большая часть населения страны, считает нас зазнавшимся бездельниками.
- Но магистры же нашли путь к спасению? – как можно более безобидно спросила я, но отчего-то искатель тут же помрачнел.
То ли ему не понравился мой вопрос, то ли он никак не мог найти смелость сознаться в правде.
- Первый магистр уверил, что в этот раз прихода Амсунгнура нам удастся избежать, - неопределенно проговорил Роб, мучая вилкой уже слегка остывший стейк.
Я наблюдала за его реакцией и понимала, что так, опуская глаза и меняя тон, люди, казавшиеся минутой раньше добрыми и заботливыми, скрывают свои самые чудовищные тайны.
- И как же? – с почти детской непосредственностью спросила я. – Мне так интересно…
- Об этом даже король не знает, а ты хочешь, чтобы я рассказал тебе? – Лори вновь попытался рассмеяться, но улыбка вышла слишком слабой и даже печальной.
- Значит, король тебе важнее меня? Вот она какая, твоя любовь, на самом деле…
- Эми, ты сейчас серьезно? – Роберт выглядел одновременно обиженным и растерянным, а я поспешила тут же исправиться.
- Конечно же, нет! Я пошутила. В конце концов, собственными глазами видела беды, принесенные Амсунгнуром. И половину из этого я предпочла бы и вовсе не знать, поэтому понимаю, как важно все, что ты делаешь…
Мои слова снова растопили его сердце, и Роб сжал мою ладонь в своей. Я смотрела в его пронзительно голубые глаза и снова путалась в своих чувствах. Это не мой муж, которого я любила на самом деле, но сейчас он смотрел на меня точно, как Мэтт. По-настоящему, влюбленно, без тени всяких сомнений. Это обескураживало, опьяняло и пугало одновременно.
- Пойдем! – вдруг сказал Лори, поднимаясь на ноги, но не выпуская моей руки.
- Куда? А как же… - растерянно оглянулась я на оставленный столик, но проходящий мимо официант подмигнул ищейке и пообещал записать заказ на его счет.
Вопреки ожиданиям, мы направились вовсе не к выходу из ресторана, а к лифту внутри дома. По-прежнему отказываясь понимать, что происходит, я забыла обо всем, когда увидела багровое зарево, которое виднелось с крыши этой многоэтажки.
- Как красиво… - еле слышно прошептала я, завороженная перистыми облаками, раскинувшимися по небу всеми мыслимыми и немыслимыми оттенками заката.
- Я часто встречал здесь вечера, - руки Роба не спеша коснулись моей талии сзади, сошлись в замок спереди и крепко прижали меня к нему.
- Один? – боясь пошевелиться, спросила я.
- Да, - после небольшой паузы ответил искатель. – Но всегда хотел, чтобы было иначе.
Еще вчера я бы радостно отозвалась на этот романтический порыв, нашла бы отражение своих необъяснимых воспоминаний, но сейчас… Роб наверняка просто слышал, как я рассказывала о своем первом свидании с Мэттом на крыше университета, и хотел повторить это. Чтобы мои воспоминания окончательно смешались? Или за этим скрывалось что-то другое?
- Эми… - он повернул меня к себе лицом, но я успела упереться руками в его грудь до того, как между нами исчезло бы свободное пространство. – Эми, что случилось?
Конечно же, он чувствует, что что-то изменилось. Как я не могу больше притворяться той, кем не являюсь.
