Стоило мне оторваться от созерцания семейной идиллии, как я встретилась взглядом с мужчиной в шляпе. От его разноцветных глаз я непроизвольно вздрогнула, а незнакомец тут же скрылся за парящей газетой, которую, судя по одной и той же картинке сзади, совсем не читал.
Наконец, появилась официантка вместе с плывущей в воздухе посудой. Она опустила на стол сначала мою чашку, и я тут же вспомнила недавний урок маленькой девочки. Представить, сжать руку, сосредоточиться и разжать. Но как только я это сделала, кружку пронзили сотни белых искр, отчего та тут же взорвалась, разлив горячую жидкость мне на ладонь.
- Ай! - только и успела пискнуть я, соскочив со стула.
- Девушка, вы что творите! – накинулась на официантку Сара. – Вы обожгли ее, несите скорее эликсир!
Побелевшая от страха официантка мгновенно скрылась из вида, а подруга возмущенно взглянула на меня.
- Эми, тебя что ищейки прокляли, проблемы так и сыпятся на нас!
Я посмотрела на покрасневшую ладонь, на которой уже вздулся волдырь.
- Вот же криворукая! – продолжала ворчать Сара, с презрением разглядывая официантку, которая уже вернулась с каким-то флаконом.
Вместе с ней внезапно появился высокий мужчина грозного вида, а его серая жилетка, надетая поверх белой рубашки, едва застегивалась на животе. Начальник, судя по тому, как он грозно смотрел на подчиненную.
- Мало того, что вчера ты отпустила пару клиентов без оплаты, так теперь еще и поранила посетителя! Я тебя выгоню, пойдешь снова полы мыть, безрукая!
- Ох, миссис, простите меня, я такая неуклюжая, - оправдывалась девушка, а на нее осуждающе смотрела не только моя подруга и ее начальник, но и семья за соседним столиком.
- Откуда вы только таких берете?! - продолжала хлопотать возле меня подруга, уже втирая охлаждающий эликсир мне в руку. - Вы хоть представляете, с кем имеете дело? Неуправляемых магов нельзя допускать до работы! Хотите, чтобы к вам пришли протекторы или, того хуже, искатели?! Я могу вам это запросто устроить.
- Нет-нет, что вы. Я разберусь с этой безрукой! – искренне раскаивался мужчина. - Примите мои извинения…
Я взглянула на официантку, которая уже чуть не плакала, как будто сейчас ее казнят на месте, и не смогла промолчать.
- Прекрати, Сара, ты же видела, что это я взорвала кружку и сама себя облила… она тут ни при чем, - воскликнула я. - Нельзя же так кидаться на нее!
- Вы?.. - удивленно посмотрел на меня хозяин кафе. - Вы - неуправляемый маг? Тогда, может, это на вас следует заявить ищейкам?
- Ох, заявляйте, куда хотите! - отмахнулась я от него и снова заметила, как мужчина в сером костюме и разноцветными глазами с любопытством следил за ситуацией.
- Она и сама жена искателя, думаю, вам лучше не связываться с ней, - зло ухмыльнулась Сара, вступившись за меня. - Пойдем.
- Простите меня, - теперь уже я извинилась перед официанткой, пока подруга рассчитывалась за заказ.
- О, святые короли, ты чего это удумала извиняться перед официанткой? - обреченно выдохнула Сара.
- Она же была не виновата…
- Ничего бы ей не было! – она строго погрозила мне пальцем. - А ты не пользуйся магией и не привлекай ненужное внимание!
Мне начало порядком надоедать, что все вокруг считают меня маленьким ребенком. Мы уже шли вдоль длинного двухэтажного дома к очередному магазину, когда я обернулась и еще раз взглянула на кафе. Официантка легким взмахом руки все убрала, семья тоже собиралась уходить, а вот мужчина с газетой словно испарился.
Так и не успев перекусить, мы заглянули в очередной магазин, где все оказалось не столь мрачно. Эксцентричная особа с собранными наверх волосами и торчащими из прически розовыми перьями со скучающим видом встретила нас у входа. Побродив между рядами разноцветных платьев, я, наконец, нашла что-то подходящее. Легкий шифон мятного цвета, юбка до пола и рукава с открытыми плечами.
- Сара, ты не поможешь? Не могу застегнуть сзади…
- Ого... ты уверена? - заглянула она в примерочную, - это совсем не в твоем стиле.
Брюнетка щелкнула пальцами, и молния сама по себе поползла вверх, однако платье оказалось на размер больше, чем надо. Но Сара взмахнула рукой еще раз, и легкая белая дымка обволокла наряд, который тут же сел по фигуре.
От удивления я открыла рот.
- И почему я так не могу...
- Можешь, но зачем тебе это? У тебя всю жизнь были слуги и делали все за тебя. Будь у меня богатый муж, я бы тоже не утруждала себя бытовой магией, - выдохнула она. - Это так быстро утомляет, когда тратишь свои силы не на полезные занятия, а на уборку дома.
- Ну, чем-то полезным я тоже не сильно обременена…- вспомнила я свои “грандиозные” планы на ближайшие два дня.
- У тебя золотой муж, береги его, а ты нос от колье воротишь, - улыбнулась подруга. - Берешь платье? Нам еще за подарком твоему благоверному, ты не забыла?
Она тем же нехитрым способом помогла расстегнуть наряд. В отражении зеркала были видны все мои знаки на теле, и, кажется, ни один из них не повторялся.
- Отличный выбор, с вас сто ларов, - приветливо улыбнулась продавщица, хотя скептический взгляд Сары выражал обратное.
И тут у меня что-то щелкнуло в голове, я же не взяла с собой денег. Я осторожно открыла сумку, надеясь, что там найдется хоть что-то, и там их оказалось как-то неприлично много. Я достала синюю купюру с изображением замка королей и цифрой сто и протянула продавщице.
Расплатившись, мы продолжили променад по магазинам. Вскоре меня уже не удивляли ни повозки без коней и водителей, ни люди со странными татуировками, ни магия на каждом шагу. По пути домой, устало разглядывая пестрые улицы через окошко кэба, я даже увидела парящий над городом дирижабль, но и это уже воспринималась как само собой разумеющийся факт.
- Я не чувствую ног, - простонала Сара, растянувшись на сидении напротив.
- Спасибо, что вытерпела все мои капризы, - благодарно взглянула я на подругу и перевела взгляд на пакеты, занявшие добрую часть салона. – Надеюсь, Оливер не будет против, что я столько позволила себе купить?
- Тебе нужно было развеяться, - отмахнулась брюнетка, разглядывая улицы за окном. – Оливер тоже хорош. Ты такое пережила, а он оставил одну дома. Быть замужем за искателем – то еще удовольствие.
- А ты знаешь это не понаслышке?
Сара уловила мой удивленный взгляд, ведь она была свободна, как птица в полете.
- Мне хватило отношений с Шоном, чтобы это понять, - девушка отвернулась к окну, дав понять, что не хочет продолжать разговор.
Я определенно слышала об этом парне, хотя и не могла припомнить подробностей. Так мы и приехали в тишине остаток пути. Солнце уже клонилось к горизонту, когда наш кэб остановился возле дома, а Сара ловким взмахом руки позволила пакетам с покупками вылететь из салона следом за собой.
