- А что будет с тобой? Роб, меньше всего я хочу, чтобы ты… хоть кто-то пострадал из-за нас. Из-за меня...
Я разочарованно выдохнула. Во всем этом слишком много переменных, и рисковать жизнью, особенно того единственного человека, который решил помочь мне, я не хотела. Уж лучше попасть в плен вместе с остальными перемещенцами. Тогда, Роберт смог найти меня хотя бы по метке...
Идя с этой мыслью к лестнице, ведущей на второй этаж, я замерла на месте.
- А что если… Ты отведешь меня к магистру и скажешь, что я все знаю. Они ведь увезут меня к другим, а ты отследишь. М-м-м? – я резко повернулась и взглянула на Роберта, который тут же поменялся в лице.
- Исключено.
- Почему?! Ты же сам говорил, они не убьют меня. А так у нас будет шанс узнать, где прячут остальных, – с каждым новым словом, эта идея казалась безумнее и, как ни странно, идеальнее. – А ты в это время вернешься к королю, приведешь его и протекторов в нужный храм.
- Эми, я не для того позволил тебе тогда уйти, чтобы вот так просто отдать в лапы Сойера или Рэнделла Лейна, – он произнес это так сурово и зло, что я потеряла всякую уверенность в завтрашнем плане.
- Но, Роб…
- Нет! – рявкнул он.
Мне стало понятно, что продолжать разговор он больше не намерен. Я лишь поджала губы и ретировалась в спальню. Почему он так отреагировал? Это ведь почти идеальный план. Последнее, что ищейки будут делать – это стирать отслеживающую метку. Что останавливало Роба? Он боялся, что магистр узнает о его предательстве раньше, чем следует? Или просто боялся за меня?
От мыслей и тревог пухла голова, поэтому уснуть так и не удалось. Наблюдая за стрелками часов, которые словно замерли на месте, я даже задалась вопросом, а могут ли люди в этом мире останавливать время? И как только первые лучи солнца показались из-за домов, я уже копалась в чемодане в поисках наиболее неприметных вещей Элис Браун. С самого первого дня ее серые и коричневые наряды наводили на меня тоску, но сегодня оказались как никогда кстати.
Роб, конечно, тоже не спал. Не представляю, что творилось у него в душе, ведь ему предстояло обречь свой мир на вымирание. От этой мысли меня передернуло.
- Вот, держи, - Лори протянул мне маленький ножик, как только я спустилась в гостиную.
- Зачем? Мы что будем с кем-то сражаться? – я застыла на месте, но потом спрятала оружие под ремень брюк.
- Кто его знает, что нас ждет там. В том, что можешь обращаться с ножом, я лично убедился в Авалоне. Это, конечно, не магия, но лучше, чем ничего, - устало протянул Роберт, а затем взглянул на меня. – Не бойся, у нас все получится.
Вряд ли он и сам верил в это, но пытался приободрить. Я лишь нервно улыбнулась в ответ.
Мы больше не проронили ни слова, я не помнила даже как мы поехали к замку короля. Меня словно везли на виселицу. Лори же казался удивительно спокойным. Хотя чего я ожидала от искателя? Он, наверное, и не в таких передрягах бывал. Мне бы хоть капельку его уверенности.
- Эми, прошу, только делай все, как я говорю, - он постарался произнести это мягко, но все же строгости в его голосе было сложно сопротивляться.
На круглой площади перед замком уже вовсю сновали галдящие толпы. Кэбы один за другим высаживали спешащих на работу хмурых мужчин, а их дамы в длинных темных платьях уже искали глазами ближайшие магазины. Сейчас, когда на Роберте не было синей формы искателя, нам легко удалось затеряться среди гуляющих прохожих. Двигаясь в сторону замка, я старалась не отставать, в очередной раз удивляясь, как волшебные барельефы на домах вдоль улицы меняли один диковинный узор на другой.
- На территории короля вообще не бывает искателей? – спросила я у Лори, оглядываясь по сторонам и опасаясь, что нас могут узнать.
- Последние пару дней все заняты перемещенцами, здесь им тем более нечего делать, - Роберт всматривался в дома, выискивая нужный номер.
- А тебя не потеряют? – переспросила я, когда мы внезапно свернули за угол, на менее людную улицу.
- Ну… формально я ведь тоже занят перемещенцами, - как-то неловко ответил Лори. – Сойер велел с тебя глаз не спускать.
- Вот ты и не спускаешь, - попыталась я неудачно разрядить обстановку.
Искатель лишь хмыкнул, схватил за руку и потащил в очередной переулок. Я пыталась вспомнить карту, где же находился тайный проход, и мне казалось, что Роберт все время ведет не туда. Трех и четырехэтажные дома из серого камня с ажурными карнизами все плотнее подступали друг к другу, превращаясь в лабиринт, и в какой-то момент я окончательно запуталась, где мы. Но вскоре сообразила, что Лори обманул, когда сказал, что мы не будем ничего разведывать. Барельефы на зданиях хоть и менялись магическим образом, но постоянно повторяли рисунок. И мимо вот этого административного корпуса с крылатыми львами мы точно уже проходили.
- Думаешь, здесь охраны будет меньше? - шепнула я Робу, когда обойдя еще пару постов протекторов, мы замерли в переулке у самого подножия замка.
- Если тайный ход действительно здесь, то он не должен привлекать лишние взгляды. А усиленная стража точно вызывает ненужное любопытство, - также тихо ответил Лори. - Да и какой же это секретный проход, если добрая половина протекторов о нем бы знала?
Быстро перебежав улицу и спрятавшись за какой-то двухэтажной сторожкой, окна которой почему-то были заколочены, мы бросились разглядывать стены вокруг. Но, потратив на это бесполезное занятие драгоценное время, ничего так и не нашли.
- Может, это какой-нибудь люк? – предположила я.
На секунду задумавшись, Роб обогнул сторожку с другой стороны, а потом вернулся назад.
- Ничего, - хмурился искатель, нервно рыская глазами по округе.
- Что это вообще за место? - я раз за разом гнала от себя зудящую мысль, что просто неправильно запомнила карту.
- Видимо, какой-то сторожевой пункт, которым давно не пользуются.
- Может, он не зря заброшен, а вход внутри? - пыталась я логически мыслить.
Снова осторожно выглянув за угол, Роб убедился, что переулок по-прежнему пуст, а в тени возвышающегося замка нас и вовсе не было видно.
- Хм, может, это и правда, то, что нужно, - задумчиво проговорил искатель, осматривая входную дверь. - Но двери закрыты сигнальной печатью. Она реагирует на любое воздействие магии...
- А если попытаться вскрыть без магии? - я сразу потянулась к заколкам на голове и достала из-за пояса маленький ножик.
- Как можно вскрыть без ключа и магии? - наверняка Роб посмотрел на меня, как на неразумного ребенка, но это я уже не видела, опустившись на колени перед замком. - Эми, что ты делаешь?
- Вы так все усложняете со своей магией, - усмехнулась я, просовывая в железную скважину импровизированные отмычки. - Волшебные печати, магические детекторы. Лучше бы задумались о сложности дверных замков…
