За дверью нас неожиданно поджидало трое искателей, одним из которых оказался Оливер Брукс.
- Здравствуй, любовь моя, давно не виделись, - он смерил сперва меня надменным взглядом, а потом и Лори. – Прогуляемся, дорогая?
Он перехватил контроль надо мной и повел вниз по лестнице. Но даже так были слышны гневные речи магистра, задержавшегося у дверей Роберта.
- Ты разочаровал меня! Ты так ослеп от чувств, что не заметил, как эта девка шпионит за тобой?! Очнись, пока не стало слишком поздно…
Неужели получилось? Мне удалось попасть в руки Ордена, но при этом Роберт остался вне подозрений. Может, я совсем сошла с ума, но сейчас это только радовало меня.
- Чего ухмыляешься? – дернул за собой Оливер, пытаясь выволочить на улицу.
Такая магия явно давалась ему хуже, чем Сойеру, мое тело хоть и подчинялось Бруксу, но мне хватало сил, чтобы сопротивляться и даже разговаривать.
- О, не надейся, что я буду молить о пощаде и просить отпустить.
- Зная, что тебя ждет, я бы сделал все, чтобы этого избежать, - иронично усмехнулся Оливер на полпути к стоящему возле дороги черному экипажу. – Немного раскаянья еще никому и никогда не помешало. Попробуй. Вдруг я, как и Лори, расчувствуюсь?
- Видимо, так ты и попал в Орден? Кому-то удачно поплакался и стал ищейкой? - не удержалась я.
- Ах ты, мерзавка! – презрительно прошипел Брукс, с силой бросив меня в кэб. – Безмозглая оболочка!
- Оболочка-то может и без мозгов, но даже она быстро раскусила тебя, Олли… – послышался смех кого-то из искателей, вышедших из подъезда дома следом за нами.
- Что ты сказал? – тут же огрызнулся Оливер, резко развернувшись навстречу обидчику. - А ну, повтори это, глядя мне в глаза!
- Какого демона, вы тут устроили? – прогремел голос Сойера. – Быстро по местам! Брукс, ты что, совсем сдурел?
Недовольный вмешательством магистра и все еще кипя от гнева, бывший муж молча залез в кэб следом и рухнул на сиденье рядом со мной. Сойер нервным движением кисти прочертил на карте города дорогу до храма и зло посмотрел сперва на меня, потом на Оливера.
- Они порочат память о моем отце! – Брукс не выдержал взгляда магистра, когда повозка с тихим урчанием тронулась с места. – Почему вы допускаете такое?
- Это ты позоришь имя отца, - процедил сквозь зубы Сойер, пока улица, с которой я успела сродниться, оставалась далеко позади. – Всем известно, если б не его участие, ноги твоей не было в Ордене. И вместо того, чтобы разбрасываться словами, ты бы лучше доказывал свою полезность делом!
Покосившись на меня, Оливер уловил удивление и насмешку, отчего захрустел костяшками в сжатых кулаках. Как только я очнулась первый раз в доме Брукса, меня сразу смутило отношение окружающих к нему. Все вокруг словно ждали, как же он проявит себя в роли моего мужа. Видимо, и на бал он получил приглашение лишь из-за славы своего отца.
- Твоим первым настоящим заданием была слежка за мной, не так ли? – мое любопытство совсем не вовремя дало о себе знать.
Но вопрос застал Оливера врасплох. Прежде, чем ответить, он некоторое время изучающе смотрел на меня, похоже, осознавая, что впервые за все время видит настоящую Эми.
- Я был уверен, что все делаю правильно. Ни в чем тебе не отказывал, не навязывался и не беспокоил лишний раз. Но, похоже, нужно было делать все наоборот. Лори оказался ведь другим? Бескомпромиссным, властным и настойчивым?
Своими словами Оливер подтвердил мою догадку. И то, что в итоге я сбежала к Робу, все еще уязвляло его тщеславие.
- Вовсе нет, - грустная улыбка сама собой возникла на губах. – Просто ты играл роль, а он – нет. Его чувства были настоящими…
Ощутив на себе пристальный взгляд магистра, я отвернулась к окну. Надеюсь, мои слова лишь укрепят невиновность Роберта в их глазах. Вот только озвучив все это вслух, я сама осознала, как всему, чтобы было между мной и Лори, пришел конец. Даже если он сможет найти меня, у нас больше не будет времени на нас двоих. И сейчас это почему-то беспокоило меня сильнее всего.
- О, можете не стараться, ваши слезы вам не помогут, - откинувшись на спинку кэба, язвительно подал голос магистр. – Может, вы одурачили моего верного помощника, но со мной этот фокус не пройдет.
- Вы – чудовища! – вырвалось первое, что пришло в голову. – Вы ничем не лучше безумцев с Авалона! Точно так же трусливо приносите в жертву других вместо того, чтобы навсегда истребить Амсунгнура...
Маски были, наконец, сброшены, и теперь ничто не мешало демонстрировать свое истинное лицо. В злых глазах Сойера не было даже намека на сочувствие, наоборот, обладая немыслимой властью, он смотрел на меня, как на букашку, которую готов раздавать.
- Жалкое мнение такой никчемной особы, как вы, Эми, ничего не изменит. Вам никогда не понять всех причин действий Ордена! Оливер прав… - Сойер продолжал сверлить меня взглядом, всем своим видом показывая, что ему противно общаться со мной. – Богатый дом, заботливый муж, верная служанка, что еще вам было нужно? Хотели развод и нового любовника? Пожалуйста! Но нет! Вы снова и снова лезли не в свое дело!
На этих словах Брукс досадно цокнул языком, а я лишь благодарила Бога, что у меня хватило ума не поверить в эту ложь с подставной семьей и не сблизиться с Оливером.
- Хотя в этом нет вашей вины, - хмыкнул Сойер, словно получил от меня немой ответ. - Моя ошибка, что не распознал раньше вашу ложь. Повелся на уговоры этого влюбленного идиота Лори и не стер вам память сразу после Авалона. Но разве я мог представить, что вы доберетесь до короля?
При упоминании правителя Америго сердце ушло в пятки. Оставалось надеяться, что магистр хотя бы не умеет читать мысли и не сможет узнать о моей договоренности с Конрадом Монтейном.
- Король был крайне удивлен, узнав, что вы перемещаете души ищеек, - выпалила я в попытке отвлечь Сойера. – На балу мне удалось передать ему письмо, в котором все рассказала о ваших планах по уничтожению моего мира!
- О, поверьте, Эми, если даже вам удалось на мгновение озадачить правителя, слова Первого магистра окажутся куда убедительней бредней какой-то там сектантки, - от довольной улыбки мужчины в синем кителе мурашки бежали по спине.
- Не будь я членом Ордена, то сам рассмеялся бы в лицо тому, кто рассказал байки о перемещении душ в другой мир, - усмехнулся Оливер под одобрительный кивок магистра. – Милая, на что ты рассчитывала?
- Далеко не все искатели знают так тщательно охраняемую нами правду, - довольный собой, скрестил пальцы Сойер. – Так неужели вы надеялись, что своим внезапным появлением сможете разрушить планы, которые мы вынашивали уже много лет?
Досадно закусив губу, я понимала, что он прав. Если бы мы с Робом повторно не явились к королю, помощи от него было не дождаться. Мою растерянность магистр принял за подтверждение своих догадок и лишь снова презрительно фыркнул.
