- Он постоянно мешается под ногами. Но, думаю, на раскопках часто случаются несчастные случаи…
- Элис, только не делай глупостей. Как ты покинешь Мексику, если Грина не станет?
- Что-нибудь придумаю, - обреченно вздохнув, я заметила, как Мэтт снова махал рукой и звал за собой. – Я на всякий случай пришлю вам координаты этого места. Если со мной что-то случится, только вы сможете открыть портал. Все, мне пора! Уже бегу, Мэтт, уже бегу…
Сдержать сарказм на последних словах мне не удалось, и, перейдя на бег, я постаралась догнать мужа.
***
Я с трудом открыла глаза, жмурясь от яркого света и думая, что меня снова вернули в палату для пыток. Но окружение вокруг походило скорее на кабинет важного чиновника - стол передо мной был отделан золотом, а стены расписаны какими-то эпическими картинами средневековой эпохи.
- Я чувствовал, что с вами что-то не так, но, чтобы рассказать все королю… - чья-то рука крепко сжала мое лицо и потянула к себе. – Лори-Лори… неужели он повелся на это слащавое личико, и не заметил предательницу? А ведь подавал такие надежды…
Я взглянула на темноволосого мужчину, стоявшего передо мной, и тут же захотела вернуться в пыточную Генриетты Сойер. Под тяжелым взглядом Первого магистра хотелось сжаться, но из-за сдавленных щек я смогла лишь жалобно пропищать в ответ.
- Заткнись. Ты будешь отвечать только на мои вопросы, - отпрянув от меня, он взмахнул белой накидкой, покрывающей его синий мундир и неспешно прошел к столу.
Я сразу попыталась дернуться, но не смогла. Даже не прилагая видимых усилий, Рэнделл Лейн как будто приковал меня к стулу. Безграничная сила Первого магистра чувствовалась здесь во всем. Ему ничего не стоило превращать людей в марионеток, и теперь, дергая за нужные нити, он мог делать со мной все, что угодно, не покидая своего кресла, больше похожего на трон.
- Эми Грин… - протянул Рэнделл, словно пробовал мое имя на вкус. - Чарльз рассказал нам, как он выследил вас, и что именно вам поручил связаться с Конрадом Монтейном. И не прогадал. Облапошив Сойера и воспользовавшись неосмотрительностью Лори, вы смогли попасть на бал.
Испуганно моргая глазами, я не могла даже отвернуться. Лишь надеялась, что мои глаза не выдадут мой страх за Роба и наш с ним план.
- Почему вы сдались Сойеру? – спросил Рэнделл, на первый взгляд совершенно спокойно, но вопросом бил точно в цель. - Вы довольно успешно кружили всем голову, с чего вдруг такая глупая оплошность?
- Ваш Сойер – редкостная сволочь, как и Брукс, - я пыталась выиграть время, если, конечно, оно вообще у меня было. – Не смогла сдержаться, когда снова увидела его… надоело притворяться.
Успел ли Роберт уже добраться до короля? И отследил ли меня по метке?
- Лори помогал вам? - магистр словно читал мои мысли. - Он знал, о том, что вы все вспомнили?
- Что? Конечно, нет… - нервно рассмеялась я. – Возможно, я просто хорошая актриса.
- Так себе, если честно, - усмехнулся Рэнделл. – Если Лори не знал об этом, тогда куда он сбежал из дома, стоило вас схватить?
Черт! Может, еще не все потеряно? Если бы они знали, где сейчас Роб, то вряд ли бы Первый магистр тратил на меня время. Буду врать до последнего...
- Возможно, он оказался трусом, как и Оливер, и решил сбежать из Гранд-Йорка пока не поздно, - я пожала плечами, поймав себя на мысли, что мне уже все равно, что будет со мной. Лишь бы Робу удалось раскрыть королю истинное лицо Первого магистра.
- Роберт Лори может быть идиотом, но не трусом, - в этот раз Рэнделл, несмотря на мнимую вежливость, не был так спокоен, а сквозь меня неожиданно прошел разряд, словно я сидела на электрическом стуле.
- А-а-а, - хотелось скорчиться от боли, но мужчина не позволял мне даже пошевелиться.
- Я все еще жду ответ на свой вопрос, - произнес он, на этот раз взмахнув пальцем, и в воздухе между нами появилась едва заметная красная ниточка. – К кому поехал Роберт?
Вокруг словно разом исчез весь кислород, дыхание перехватило, и я могла лишь молиться, чтобы это просто закончилось. Если верить видению Элис, осталось совсем немного, скоро все будет кончено, меня вернут назад, а Роберта…
- Не проще ли усыпить меня? К чему этот спектакль? Зачем вам я? – выдавила я, когда смогла дышать. – Причем тут я и Лори? Спросите у него сами…
Первый магистр внезапно рассмеялся, настоящим неподдельным смехом, как будто смотрел выступление «стендап-комиков».
- Лично вы мне не нужны. Вы - безмозглая дурочка. Только и всего. Куда важнее найти Роберта, и, по счастливой случайности, он очень дорожит вами. И где бы Лори сейчас ни был, очень скоро мы найдем его, и вы будете гарантом того, что он сдастся. И что бы вы ни успели натворить, он вряд ли пойдет против Ордена, если на кону будет ваша жизнь… Очень кстати, что вам не успели стереть память.
И снова невыносимая боль от невидимого электрического разряда, кажется, я почти отключилась в тот момент. Уже не понимая, ни что хотят от меня, ни зачем мне все это нужно.
Наконец, Рэнделл отпустил меня из своего цепкого захвата, а мое тело безвольно рухнуло на пол, еще несколько секунд бившись в судорогах.
- Даже Чарльз Фокс был более сговорчив, - послышался недовольный выдох, а затем скрежет кожаного кресла и звуки шагов, когда Первый магистр встал из-за стола и подошел ко мне. – Не хотите говорить – не надо. Я не стану упрашивать. Но чтобы вы ни задумали, вы ошиблись, Эми. Королю нет никакого дела до спасения этого мира. Только мы знаем, как это сделать. И вам не остановить нас. Не остановить меня!
Я была не в состоянии даже простонать в ответ. Что-то невидимое обхватило мои руки, как в кандалы, и протащило по полу до самой стены. Здесь неожиданно открылась дверь, и всё поплыло перед глазами, словно в тумане. Прежде, чем меня снова закинули в какую-то темную подсобку, я лишь успела подумать, почему им просто не убить меня? Но, рухнув на холодный пол, сразу отключилась.
- Элис, чтоб тебя! – знакомый голос Чарльза, пробивающийся сквозь радиопомехи, заставил открыть глаза. - Ты еще там?
Кроме меня, темного леса и орущего по громкой связи помощника, здесь никого не было. На деревьях светились в полумраке руны, а рядом горел необычайно красный огонь, словно фейерверк в День независимости.
- Что-то происходит в нашем мире, - выдавила я, отдышавшись. – Нам нужно спешить. Я хочу вернуться туда прежде, чем эта идиотка Эми добьет мое тело.
- У нас неспокойно? – испуганно переспросил Чарльз. – Все метки работают, осталось только завершить открытие коридоров междумирья. Искатели из Луксора, Эймсбери и Аркаима уже отзвонились. Дело за малым, потерпи…
Мужчина пытался говорить уверенно, но моя нервозность его, очевидно, напрягала. Этот мир прогнил, и, если кто и заслуживал уничтожения, так это они, а не мы. Люди воюют с друг с другом за плодородные земли, тогда как мы выживаем и ютимся на последних островках жизни.
