Эльдар, видимо, это знал и не особо раскаивался, тогда Егоров пошёл по другому пути.
- Я сейчас вызову по телефону свою оперативную группу и мы задержим не только тебя, но и всех твоих родственников, друзей и соседей по прилавку, а заодно конфискуем весь товар.
К такому повороту башкир готов не был. Переменившийся в лице, он тут же сник, точно проткнутый мяч, и заныл:
- Гражданин начальник, я заплачу штраф, сколько скажете. Неужели из-за такой ерунды вы нас посадите? Хотите я бесплатно отоварю то старушку?
- Я хочу, чтоб ты ответил на несколько моих вопросов.
- Пожалуйста, отвечу хоть на сто вопросов!
- Но имей в виду, обманешь или утаишь правду - задвину тебя в самый дальний лагерь без права возвращения в Москву.
- Спрашиваете, гражданин начальник.
***
Башкир поклялся здоровьем отца и матери, что фамилию Хакимов никогда не слышал, но с готовностью объявил, что знает пару человек, которых здесь, на Дорогомиловском рынке, называют созвучными то ли именами, то ли прозвищами Хан и Хаким.
Егоров тут же позвонила управление, через полчаса в кабинет администрации ввалились Старцев с Васильковым.
- Начальник, ты же обещал! - не на шутку испугался башкир.
- Оаз обещал, значит слово сдержу. Ты пока посидишь здесь, как закончим, отпущу.
Хана задержали, проверили прямо на рынке. Это определённо был не тот человек, которого разыскивала группа Старцева - возраст за шестьдесят, весь больной, едва передвигавшийся по территории рынка медленным шагом. Он работал весовщиком последние лет пятнадцать, ни в каких тёмных делах замешан не был. Всё это могли подтвердить не только работники администрации, но и любая приблудная дворняжка.
Взялись за Хакима, его внешность и повадки, по описанию нескольких человек, вполне встраивались в один ряд с жертвами из списка Анны Протасовой - лет тридцати, среднего роста, крепкий, неразговорчивый, скрытный, не приятен, любит выпить. Он появлялся на Дорогомиловском рынке время от времени, предлагая продавцам мясного ряда по оптовым ценам небольшие партии баранины. В случае заключения сделки, разделанные тушки, Хаким таскал в мешке на собственном горбу. Продавцы догадывались, что он ловко пристроился к какому-то мясному магазину и, в сговоре с его руководством, перепродавал баранину на рынке.
День пролетел в сплошных заботах, под вечер стали выяснять: где он живёт и какими ходит маршрутами. Картина понемногу прояснялось и тут из управления примчался Костя Ким.
- Час назад, в трёх кварталах от Дорогомиловского, произошло убийство, - доложил он, отозвал в сторонку Старцева.
Тот скрипнул зубами:
- Поехали посмотрим, - и направился к машине.
***
На месте уже работала группа из местного РОМа, заправлял осмотром усатый старший лейтенант. Иван представился, глянул на труп, задал несколько вопросов, хотя и так было ясно - лежащий в луже крови человек, последний из списка Протасова по фамилии Хакимов, потому, как убит он был одним отработанным ударом ножа - в шею.
Никаких следов на месте преступления сыщики не обнаружили, за исключением трёх окурков овальных сигарет «Дукат», валявшихся в ближайшей подворотне.
Почти весь следующий день сыщики работали над задачей, решение которой давало последний шанс в поимке неуловимого убийцы.
- Протасов мечтает собрать бронзовый талисман! - уверенно заявил Васильков на утреннем совещании. - В его руках уже три составных части и он сделает всё, чтобы завладеть последний.
- Где же её искать? - задал справедливый вопрос Бойко.
Равномерно постукивая тростью, Старцев отмерял шаги вдоль закрытых окон кабинета, погода испортилась - моросил дождь, дул прохладный для июля ветер:
- Это единственная зацепка, больше у нас ничего не осталось, - сказал он. - Не найдём убийцу - полетят наши головы. Если не ваши, то моя точно.
- Что предлагаешь?
- Начнём с изучения дел осуждённого Протасова Егора Васильевича. Глядишь и выясним - куда подевался зажим для галстука.
Узнать это оказалось непросто. Ивану пришлось снова идти на поклон к комиссару Урусову. Дела по 58 статье Уголовного кодекса РСФСР поручали вести далеко не рядовым следователем. Большая часть уголовных дел, лиц осуждённых тройками НКВД, военной коллегии и в особом порядке, попадала под гриф «секретно».
Только после звонка Урусова каком-то высокому начальству, майору Старцеву позволили приехать в центральный архив и ознакомиться с материалами дела инженера Протасова.
- Собирайтесь товарищи! - радостно скомандовал он, вернувшись после обеда из архива. - Я выяснил, где хранятся конфискованные у семьи Протасовых вещи.
Отобранное у врагов народа, имущество сортировалось и направлялась по разным адресам: деньги, облигации, ценности, золото, серебро, драгоценные камни, произведения искусства, а также часы сдавались по описи в финансовый отдел НКВД. Другие вещи: техника, мебель, одежда, обувь, столовая утварь подлежали реализации через специальные магазины. А то, что реализовать не удалось сдавалось на склад административно - хозяйственного управления НКВД, построенный в 1941 году в железнодорожной петле, на юго-востоке столицы.
Туда группа Старцева и направилась. Ничего ценного на этом складе давно не хранилось, охрана была немногочисленной. Прямоугольная территория примыкала к железнодорожной ветке, поэтому устроенный по периметру заборчик больше походил на декорацию для честных людей. Во время войны у хозяйственного управления хватало других забот и территория основательно поросла кустарником и невысокими деревьями. Сам склад представлял собой длинное двухэтажное здание, окна которого закрывали решётки, внутри оба этажа выглядели одинаково - длинный коридор, по обе стороны которого помещения со стеллажами от пола до потолка.
На первом этаже имелась комната с картотекой, с помощью систематизированных там документов можно было за четверть часа разобраться в каком помещении находятся те или иные вещи.
***
МУРовцы прибыли на место во второй половине дня. Объект ещё не был сдан под охрану. Иван представился начальнику склада и сообщил о грядущей секретной операции, на вверенной ему территории. Пожилого капитана предупредили звонком из управления - возражения с его стороны не последовало, напротив - он уважительно поинтересовался, чем может быть полезен.
Первым делом сыщики осмотрели хозяйство, после этого Старцев задал несколько вопросов.
- Фёдор Андреевич, при осмотре я заметил, что решётки на дальних торцевых окнах открываются. Это так?
- А как же, по требованию ГУПО всё обустроено, чтоб, значит открыть замки и спасать имущество, если что. ( ГУПО- Главное Управление Пожарной Охраны)
- Ключи от замков у вас?
- Завсегда при мне, - капитан показал внушительную связку ключей.
