Глава 8
Изрядно пропетляв по ночному Подольску, сыщики нашли улочку и дом, где проживал герой двух войн - гражданской и Великой Отечественной.
- Ждите, Пётр Степанович. Мы постараемся не задерживаться, - проговорил Иван, покидая машину. – Приготовишь, на всякий случай, оружие.
Сыщики двинулись к калитке, притулившейся к воротам.
Шестидесятилетний Алексей Волик с супругой проживал в своем небольшом деревянном доме в начале тупикового переулка. На стук в калитку перввой откликнулась собака, спустя минуту в горнице зажегся свет, колыхнулось выцветшая занавеска, затем уже стукнула щеколда, приоткрылась тяжёлая дверь.
- Кто там? - настороженно спросил хозяин дома из темноты сеней.
- Майор Полторак, политотдел округа, - выдал заранее приготовленную фразу Старцев.
- Что нужно?
- Алексей Волик здесь проживает?
- Да здесь. А зачем он вам?
- Документик поручено, важный передать, под роспись.
В сенях повисла тишина. С одной стороны на улице ночь, а об эту пору кто только не шляется, с другой – любопытно, чего это политотделу понадобилось от ветерана. Любопытство победило - послышались тяжелые шаркающие шаги по двору.
- Что так поздно? - калитка дёрнулась. - Документы у вас имеются?
Визитёр включил электрический фонарь и освятил им развёрнутое удостоверение:
- Московский уголовный розыск, майор Старцев, - почти шёпотом произнёс он. - Вы Волик?
- Он самый. Здравствуйте.
- Алексей Валерьянович, нам нужно с вами переговорить по одному очень важному делу.
- Так бы сразу и сказали. Что голову морочите? - тихо проворчал пожилой вояка, пропуская во двор поздних гостей. - Проходите в хату, сейчас свет запалю.
Несмотря на былые заслуги жил Алексей Волик скромно - старенькая мебель, единственная электрическая лампочка под низким потолком, простенькое посуда в этажерке под белой вязаной салфеткой. Волик предложил им чаю, но Старцев отказался и попросил погасить свет. Для беседы они вернулись в сени, где говорили вполголоса.
Иван кратко изложил суть дела, упомянул о недавнем убийстве подполковника государственной безопасности Климентьева и попросил помощи в расследовании преступных деяний банды Хирурга.
Услышав о Хирурге, Волик аж затрясся от негодования:
- Да я его вот этими руками задушу если повстречаю. Да я его… повысил он голос, позабыв об осторожности.
- Не так громко Алексей Валерьянович. Как выяснилось, банда весьма опасная, - предостерёг его Старцев. - У неё и в Москве имеются уши, а уж в Подольске подавно. Вы давно сюда вернулись?
- Да, почитай несколько месяцев на перине сплю, с непривычки аж кости ломит Хирурга или кого-то из его дружков не встречали?
- Нет, не встречал. Выходит он ещё не сгинул?
- Кк сожалению жив, по прежнему промышляет грабежами и убийствами.
- Вот ведь гнида! - заявил старик и покачал головой.
Иван вынул из кармана фотографию графического портрета и освятил её фонарём:
- Гляньте Алексей Валерьянович. Похож?
Тот принял фото, но перед тем, как изучить его предупредил:
- Я ведь его, окаянного, Хирурга вблизи-то не видел. Как они в конторку залетели, сразу прочуял что к чему, револьвер выхватил и за кассовую тумбу. Ну а в перестрелке сами понимаете - рассматривать разную контру не когда, - он подслеповата прищурился, всё таки покрутил в руках фото, уверенно кивнул и заявил. – Похож, похож на того, что в меня палил, только худоват больно. Когда я с тем-то столкнулся, он помордатей был, а так да – скуластый, смазливый.
- Понятно. Спасибо за подсказку.
Ветеран двух войн вздохнул и спросил:
- Что от меня требуется? Я готов помочь следствию. Напомните, как вас по имени отчеству?
- Иван Харитонович.
- Я готов, Иван Харитонович. Где нужно подежурить или опознать кого. Говорите, всё сделаю.
- Пока от вас требуется только одно, - Старцев достал из внутреннего кармана бумажку, сложенную вдвое. – Держите.
- Что это?
- Повестка. Вы же нигде не работаете?
- Куда мне! Хожу с трудом, нога повреждена в спине осколок.
- До Москвы на утреннем поезде добраться сумеете?
- Тульским?
- Точно, который в десять утра отходит.
- А чего же не суметь? Рядом со станцией проживаю, выйду загодя, потихоньку до чапаю. В Москве, так куда прибыть?
- Сейчас расскажу. Значит так…
Встреча с героем гражданской и комбригом Великой Отечественной действительно вышла короткой. Несмотря на преклонный возраст, Волик оказался на удивление понятливым человеком. «Да я на всё согласный, лишь бы раздавить эту гадину», - заявил он, когда иван предупредил его об опасности, предстоящей операции. Да, риск для главного действующего лица всё таки имелся.
Старцев скрупулёзно продумал детали, каждый пункт, любую мелочь, однако учесть всё было невозможно.
- Надеюсь у нас получится, - сказал он, прощаясь, пожимая крепкую ладонь старика. - Оружие у вас имеется?
Алексей Валерьянович распахнул телогрейку, Старцев щёлкнул фонариком и увидел револьвер, торчащий за поясом галифе.
- Наградной? - осведомился сыщик и улыбнулся.
- Наградной Хирург реквизировал, покуда я без сознания кровью истекал, - ответил Волик. – За это тоже с паразитов взыщица?
- Обязательно взыщется Алексей Валерьевич. Ну до встречи в управлении.
- Давайте Иван Харитонович. А про повестку непременно расскажу, как вы велели. Только рассвет, пойду к продуктовой лавке и всем соседям растрезвоню.
Обратный путь в Москву пролетел быстро. Пётр Степанович гнал автомобиль по совершенно пустой дороге. Старцев несколько раз проваливался в сон. До прихода пассажирского поезда, со стороны Подольска, оставалось несколько часов, но в управление они не поехали. Там был велик шанс засветиться перед бандитами.
Машина встала в квартале от Курского вокзала, сыщики засекли время и по очереди поспали. Затем Олесь сбегал в вокзальный буфет, где разжился тремя бутылками лимонада и десяткам свежих пирожков с картошкой. Опера и водитель с удовольствием перекусили. За четверть часа, до прихода тульского поезда, сыщики отпустили Петра Степановича с автомобилем и заняли удобную позицию на втоом этаже вокзала. С этой позиции, сквозь пыльные окна, виднелся перрон, к которому вскоре должен был подойти состав. Там они и стояли - один почитывал вчерашнюю газету, осторожно следя за перроном, второй - поглядывал по сторонам пока в долине показался паровоз.
