- Так вот почему наш Юдин так тушевался, отправляй нас сюда, - принялась рассуждать Настя, - репутация у нашего Садовода противоречивая. Вроде бы воевал, вроде бы герой, а только по некоторым меркам преступник и бандит. Общение с подобными типами никому ещё пользу не приносило.
- Неважно всё это, был бы толк подытожил, - Костин.
И в этот самый момент, в поле зрения показалась, огороженная высоким забором, усадьба. Когда подъехали ко двору было уже далеко за полдень. Дом с верандой и громоздкой трубой из красного кирпича, на который указал Саня Зорин, стоял немного на отшибе, между лесом и узкой речкой с покатыми берегами. Сам домик, обрамлённый увешанными плющом палисадом, казался небольшим, но довольно опрятным. Обилие зелени и цветов завораживало с первых же минут. Цветы были повсюду, сам дом, саманная времянка и парник, всё было усеяно яркими красками, которые искрились и радовали глаз всем своим видом, словно бы игнорируя скорое приближение осени. Саня Зорин, по каким-то там причинам, не пожелавший участвовать в предстоящей беседе сказал, что хочет прогуляться и направился в сторону речки, откуда из-за кустов раздавались голоса и девичий смех, а Михалыч, сославшись на усталость, откинулся на спинку водительского кресла и почти сразу же громко захрапел.
Отварив, увешанную плющом, калитку Настя с Веней миновали палисадник, обрамленные зарослями ярко желтых хризантем и бледно розовых гибискусов, и поднялись на крыльцо. Дверь дома открылась и на пороге показалась немолодая, но довольно привлекательная женщина с необычайно прямой спиной и выразительным взглядом.
- Вы, очевидно, от Юдина? Прошу, - женщина указала на стоявшие на веранде стулья, - я приглашу мужа, он сейчас выйдет. Может быть чаю?
Настя хотела отказаться, но Веня её опередил.
- Покрепче, если можно. И я бы попробовал местного мёда, говорят он у вас здесь очень хорош!
Женщина довольно холодно посмотрела на Веню:
- Мы не занимаемся пчёлами, - она говорила с лёгким акцентом, - но раз уж вы так просите, я поищу в кладовой может что и осталась из прежних запасов.
- Откуда он про мёд уже успел узнать? - подумала Настя и присела на один из плетённых стульев.
- Вообще то мы не чаи сюда гонять пришли.
Веня, не обращая внимания ни на холодные взоры хозяйки, ни на некоторую нервозность в поведении Насти, преспокойно пододвинул к столу кресло качалку, стоявшее до этого у ограждения, и преспокойно уселся в него. Спустя пять минут женщина появилась с подносом, на котором красовался чайный набор, тарелочка с баранками и небольшая мисочка, с немного засахарившимся, мёдом. Разлив по чашкам чай, хозяйка молча удалилась. После того, как хозяйка ушла, Веня тут же набросился на мёд и сушки. Спустя минуты две, когда вене наливал себе уже 2 чашку показался и сам Андрес Янович. Довольно высокий, с житковатой, белёсой шевелюрыюой и морщинистым лицом Андрес Садовод был скорее похож на школьного учителя, нежели на правую руку опасного рецидивиста. Ему было уже под семьдесят, он носил квадратные очки с толстыми стёклами и кутался в толстый шерстяной шарф. Андрес Янович мельком окинул посетителей, кивнул Насте и легким движением человека, который привык что ему все обязаны беспрекословно подчиняться, велел освободить занятое Веней кресло.
Когда Веня освободил место и уселся ближе к Насте, Андрес Янович раскурил трубку и заговорил, всякий раз растягивая окончание фраз:
- Если я правильно понял, вы молодые люди, интересуетесь пропавшей из монастыря иконой Святой Вифсаид, которая официально считается сгоревший во время пожара в 1925 году?
- Совершенно верно! - ответил Костин.
- Если я правильно понял, вы не верите в то,что икона сгорела, верно?
- Совершенно верно, икону видели во время войны, и человек считающийся экспертом, заявил об этом довольно определённо.
Андрес Янович выпустил очередной клуб дыма, налил себе, уже остывшего чая, сделал несколько глотков и продолжил:
- Ну что же, скажу вам, что вы не ошиблись. Икона и впрямь не попала в огонь. Когда случился пожар, икона уже была спрятана в одном из подвалов монастыря, а настоятель официально заявил, что икона сгорела. Я знаю совершенно точно!
- Откуда же позвольте узнать? - вновь перебил Веня.
- Тогдашний настоятель сам мне это сказал.
- Сам сказал? Вам?
- Псково-Печорский монастырь, который в 20х годах, как я уже говорил, находился на территории Эстонии. Сохранил всё своё имущество, в том числе сохранилась и бесценная икона. В двадцать пятом, в независимой Эстонии началась аграрная реформа. В результате этой реформы, большая часть земельных владений Псково-Печорского монастыря, была конфискована. Времена были неспокойные и настоятель монастыря, опасаясь, что в Эстонии произойдёт то же, что и в России, и вслед за конфискации земель, последуют изъятие других ценностей, решил принять меры для сохранения иконы. Пожар был устроен умышленно, настоятель сообщил, что икону будут реставрировать, и после этого, сам приказал поджечь мастерскую. Когда горела мастерская, иконы само собой там уже не было. Вот и получается, что иконы по официальной версии больше не существовало. Когда же в 41м монастырь ограбили, из тайника пропало и заветная икона. Когда пришла милиция, в списке похищенного икона "Святой из Вифсаида", не значилось, так как официально не существовала. Однако, желая вернуть чудотворную реликвию, архимандрит Феофан, тогдашний настоятель монастыря, пришёл ко мне… К нам… Точнее к моему покровителю.
- Вы хотите сказать к местному авторитету, точнее вору?
- Зачем же так грубо? Иннокентий Иванович, хоть и был вором, но был при этом человеком верующим.
- Иннокентий Иванович?
- Здесь все называли его Кеша Архимед. Отец Феофан понимал, что это был единственный шанс вернуть Святого Вифсаида законным владельцам. В Инокентии Ивановиче была хроническая абструктивная болезнь лёгких, к тому времени он уже почти не вставал с постели, поэтому я занялся этим делом.
- В газетах писали что украденные вещи найдены, всё за исключением иконы.
- Это так!
- А что же случилось с похитителями? Вам о них что-нибудь известно? - задал очередной вопрос Веня.
- Очевидно вы их нашли, и они после этого исчезли, - встряла в разговор Настя.
Андрес Янович смерил девушку холодным взглядом, Веня исподтишка показал своей напарнице кулак.Андрес Янович неторопливо вытряхнул потухшую трубку, снова забил её табаком и раскурил. Только после этого он снова заговорил:
- Всё верно, в газетах писали о двух преступниках. Этих двоих нашли мёртвыми и при них были украденные из монастыря вещи. А на самом деле воров было трое и среди них была женщина. Если вы больше не будете меня прерывать и делать нелепые выводы, я расскажу как всё было на самом деле.
Глава 2, в которой Андрес Садовод расскажет историю жизни двух несчастных детишек
Граница с Эстонией. 1905 год.
