- Это тупик? - спросила Тайни.
- Боюсь, что нет, - был вынужден признать Алекс. - Тай, скажи, почему ты упорно не веришь в то, что мисс Вуд может быть девушкой твоего брата.
- У моего брата может быть сколько угодно девушек, - довольно спокойно проговорила китиарка. - Но Эмиль сказал, что она мне понравится. А Даниэла мне не понравилась. Совсем. Правда, потом мне подумалось, что возможно я к ней... - Роул замялась, - предвзята.
- Шлакоотвалы плюс отсутствие защитных экранов равно заброшенная шахта, - продолжил детектив. - На Атоване их несколько десятков разного возраста. И среди них можно было бы бесконечно долго плутать, если бы среди наших подозреваемых не числилась наследница Вуда.
Он вздохнул. Женское коварство - известное бедствие. Но должен же быть какой-то предел? Эмиль мог бы ждать подставы от кого угодно, только не от той, с кем делил постель. Видимо, всё же яблоко от яблоньки недалеко падает. Детектив поведал историю десятилетней давности.
- Уединенная шахта с хорошо сохранившимися постройками и современными коммуникациями. Обычно шахты "выжимают" - выбирают породу до последнего, чтобы хоть как-то финансово оправдать содержание защитного экрана. Это не мобильное устройство, которое захотел - перегнал на другую территорию или выключил. У экранов возможность преждевременного отключения не предусмотрена. Пока свой срок не отработает, от него не избавишься. Но Вуду биться было не за что. Идеальное место.
Договорить в слух "для фермы" Алекс не смог.
- Ты уверен? - спросила Тайни.
- А ты как думаешь? Разумеется, нет. Я ткнул пальцем в небо. Просто небо огромное, а времени у нас сутки. Существует призрачная надежда, что удастся найти неопровержимые улики за завтрашний день. Но мне кажется, лучше ткнуть в более-менее достоверное место без твердой уверенности в успехе, чем бездействовать в ожидании чуда. До темна еще пара часов. Если очень сильно постараться, можно сделать вылазку сегодня ночью, но я бы предпочел подождать еще день и потратить его на подготовку к операции.
- Однозначно! - в два голоса согласились китиарцы.
- Детектив, ты не мог бы уточнить название и координаты шахты, чтобы я поднял по ней данные? - попросил Майер, наворачивая стейк. Кремень-мужик!
- А что ты сможешь найти? - поинтересовался Алекс, подбирая предпоследний кусок с тарелки и с интересом поглядывая на мясо, которое принесли для Роул.
- Подниму историю, транспортный трафик, финансовые документы Вудов.
- Я могу сделать... - Коллингейм краем глаза заметил, как взгляд Майера переместился на оставшийся стейк, как двинулась к нему рука... и успел воткнуть вилку в кусок на мгновение раньше. - ...Запрос, - закончил он, с независимым видом перетаскивая мясо на свою тарелку.
Жирная капля сока упала на стол, но тут же всосалась поверхностью. Если кто-то что-то и заметил, у него хватило деликатности промолчать.
- Это был мой стейк! - возмутилась Тайни.
- Вам нужно за фигурой следить, - заявил на это Коллингейм. Роул подавилась возражениями. - И мне нужно. - Алекс отложил столовые приборы и похлопал накрест по своим бицепсам.
Уголок губ Майера чуть дернулся, и китиарец накидал себе в тарелку овощного салата. Просто Зайка!
- Нечего тебе сейчас светиться, - жестко произнес он тут же, демонстрируя хищные зубки. - Информация обо всех твоих "запросах" может очень не вовремя оказаться в неправильных руках. А у нас вся надежда - на эффект неожиданности.
- Ты не пойдешь, - уведомил брюнета Коллингейм. Пусть себе боксирует на ринге. Ему под ногами энтузиасты-любители не нужны.
- Я и не собирался. У меня вот это, - китиарец постучал по виску, - сильное место.
- Мне сложнее, - пожаловался детектив. - У меня слабых мест нет, поэтому собираться придется. Тай, сколько нам нужно человек в команду?
- Мы обойдемся своими силами.
- У вас на Китиаре точно завышенная норма мании величия. С ума сошла?! Вдвоем против наркомафии? Я пока еще жить хочу.
- Тогда я пойду одна, - насупилась Роул.
- Крутая, типа? Космодесант, супер-агент, - насмешливо прокомментировал Алекс.
Роул удивленно на него посмотрела, и Коллингейм взглядом указал на китиарца. Тот изобразил пантомиму "нечаянно вышло". Тайни надулась.
- Один труп, конечно, лучше двух, - продолжил детектив. - Тебе настолько опротивела жизнь? Могу попросить Майера удалиться.
- А у тебя с манией величия как? - поинтересовался брюнет.
- Я тоже могу удалиться. Пусть девушка от нас отдохнет. Всё равно больше есть нечего, - добавил детектив, и на лице Роул всё же мелькнула тень улыбки.
- Алекс, я с тобой согласна, это безумие. Но Вик сказал верно - вся надежда на внезапность. Если твою активность по сбору команды заметят - а ее заметят, за нами, похоже, следят плотненько, - все усилия пойдут прахом.
- Тай, сделать всё втихую не выйдет. Тот же аэрокар внегородской арендовать без следов не получится.
- Почему не получится? - удивился китиарец. - Я могу сделать абсолютно анонимно.
- А тебе сейчас лучше заняться самым сложным, - вмешалась Тайни. - Показать, что требования преступников выполнены. Что ты вот-вот получишь неопровержимые доказательства причастности китиарцев к убийству Бродски. Придумай что-нибудь пофантастичней, - попросила она. - И вам обоим действительно уже пора.
Брюнет послушно встал и направился в прихожую за курткой.
- Майер будет копать данные по шахте, я - пускать дезу, а ты? - поинтересовался Алекс, следуя за ним.
- А буду обсуждать с командиром, как остаться в живых.
Роул взлохматила безупречную прическу брюнета, расстегнула ему верхнюю пуговицу на рубашке и чуть сдвинула галстук набок. Китиарец стал похож на человека, а Коллингейма кольнула непрошеная игла ревности. Он глянул на себя в зеркало. У него и так был вид, будто он полдня кувыркался в постели - немного помятый, но сытый и довольный. Но Тайни все же чуть поправила его волосы, и от этой легкой ласки по телу растеклось приятное тепло.
- Ну, с богом, - скомандовала хозяйка, и открыла дверь номера.
В лифт мужчины вошли молча. Майер вынул из внутреннего кармана расческу и, глядя в зеркальную стенку, стал приглаживать взъерошенные волосы. Они упорно не желали укладываться. В конце концов брюнет в сердцах плюнул и посмотрел на Алекса.
- Предлагаю повторить, - произнес он с намеком в голосе. - Только в следующий раз лучше встретиться у меня. У меня... обстановка поинтимнее.
- Я разве ж против, - поддержал разговор Коллингейм.- Но тут как дама решит.
У Алекса дома обстановка тоже была интимней некуда. Но приглашать туда китиарца он не собирался. Чего позориться? У Виктора наверняка какой-нибудь пентхауз навороченный. Спартанской обстановки холостяцкого логова он точно не оценит.
