Себ сидел за столиком. Огромный детина, сантиметров на десять выше Алекса и килограмм на двадцать мощнее. Машина убийства. Его волосы были коротко пострижены, а правая половина лица разрисована татуировкой. Так было принято на второй родине Марсо, он было "полукровкой", принявшим китиарское гражданство. Он оставался действующим военным и сейчас находился в отпуске. Очень специфически китиарец его проводил, но традиции у народов могут быть разными.
- Мелкая рассказала, как ты вел операцию. При информации, которая у тебя была, я бы лучше не придумал, - говорил Себастьян, прихлебывая напиток. Из уст командира с его боевым опытом это был несомненный комплимент.
- Если у меня была полная информация, возможно, мне бы удалось сделать больше.
- Понимаю тебя. - Себ по-приятельски хлопнул Алекса по плечу. - Но ты на нее зла не держи. Она из СВБ, у них голова по-своему повернута.
- СВБ? - переспросил Алекс.
- Служба внутренней безопасности Исследовательского Корпуса. У нас она именно в этом качестве была.
- Дятел-стукач, - перевел детектив.
- Санитар леса, - поправил его с улыбкой Себастьян. - У нас их называют "птицами-мозгоклюями". Но это вынужденная мера. В стрессовой ситуации иногда у нас вылезают всякие... генетические сбои. Как побочный продукт вмешательства в ДНК. На этот случай в штате числится мозгоправ. Но Мелкая молодец, она всегда была наравне со всеми, я ей доверяю как себе. Ты по тому разу не суди, это был ее первый бой.
- Какой? - не понял Алекс.
- Ну, тот, когда ты ее спас. Помнишь, тогда от нас еще было благодарственное письмо от нас вашему командованию, и тебя на два месяца раньше комиссовали?
Коллингейм вспомнил. Пират с изуродованным лицом и железным протезом. Испуганная девчонка с бластером у виска. На плече - метка китиарского отряда, хотя по лицу не скажешь: правая половина заплыла от удара. Во истину, он - рыцарь в сияющих доспехах, вечно спасающий прекрасных дам из лап чудовищ.
- В Тайни Роул сложно узнать ту испуганную пигалицу с подбитым глазом, - признался детектив.
- А я понял, Мелкая в курсе, что это ты... - удивился Себ.
Да уж. Сколько разных тайн хранит в себе китиарка по имени Тайни Роул... Да и пусть себе хранит. Алекс опрокинул в себя остатки пойла в стакане и поднялся к стойке, заказать двойной скотч. Без содовой. Интересно, что помешало ей признаться? Уязвленная гордость? Хотя, ну, призналась бы она, что бы изменилось? Чего он ждал? Изъявлений благодарности? Слёз признания на груди? Они как были чужими, так и остались. В сухом остатке из всего дела у детектива сложилось понимание, что китиарцы - совершенно другие люди. У них свои правила, свои законы, свои представления о том, что такое "хорошо", и что такое "плохо". Мир для них делится на чужих и своих. С другой стороны, разве для Алекса всё по-другому? Разве для него мир не делится на "своих" и "чужих"? Просто "свои" и "чужие" у них разные. И бог с ними. Коллингейм выпил скотч, закусил его долькой лимона и отсалютовал пустым стаканом Райану. Хороший парень, пусть его мечты сбудутся. Детектив поставил стакан на барную стойку и пошел к Себастьяну. Правильно ли поступила ли Тайни Роул в отношении него, не правильно ли - пусть она живет с миром. Не стоит портить карму обидами. Да и не по-мужски это. По-мужски - отправиться в заслуженный отдых на курортную планету и зажечь там с блондинкой. Или брюнеткой. Или рыжей.
- Куда ты теперь? - спросил Алекс у боевого товарища.
- У меня возникли некоторые проблемы. Тайни обещала помочь, - подтвердил Себастьян версию, рассказанную китиаркой. - Теперь мы вместе возвращаемся на Парадиз.
