Миз Роул даже ухом в его сторону не повела.
- Где Эмиль? - спросила она у соотечественника таким тоном, что Алекс сразу и безоговорочно поверил, что Исследовательский Корпус Китиары - это спецслужба.
- Пытаюсь выяснить.
Майер мотнул головой в сторону детектива, переключая внимание Тайни. Спасибо тебе, добрый человек! Роул повернулась к Коллингейму. Хорошо, что китиарцы не любят киборг-технологии. А то вживили бы ей в глаза по лазеру, и она бы его сейчас так "ш-ш-шу!", "ш-ш-шу!" по полному разряду из каждого орудия. И лежал бы Алекс бездыханный. И никакого секса перед смертью - почему-то ему припомнился Бродски. Возможно, именно за это детектив не любил китиарцев...
Коллингейм поймал себя на том, что сердце продолжает биться, а значит, ничто не освобождает его от обязанности отвечать.
- Да, - подтвердил он. - Мистер Майер оказывает посильную добровольную помощь в расследовании дела об убийстве Бродски и поиске пропавших.
Тайни молчала. Воздух заискрил от напряжения.
- Вчера он выяснил местонахождение коммуникаторов Эмиля Роула и Эбигейл Джонсон, - продолжил детектив. - К сожалению, хозяев с ними не обнаружено, а сами коммуникаторы оказались пусты.
- И тебе ничего в этой ситуации не кажется странным? - вытаращив глаза и изобразив потрясение, поинтересовалась Тайни.
Хм. Но если посмотреть под этим углом...
- Теперь ты будешь обвинять меня во всех неурядицах, которые случаются в твоей жизни? - невозмутимо влез с вопросом брюнет. Как же, оказывается, Алекс скучал по китиарской невозмутимости.
Сцена до тошноты напоминала типичные разборки бывших супругов после развода.
- Чувствуется опыт совместных ссор, - озвучил свои мысли Коллингейм, и оказался под дулами обоих взглядов.
- Мы с Тайни знаем друг друга больше десяти лет, - уведомил Майер. Что-то подобное Алекс и предполагал.
- "Знаем"! - фыркнула Роул. - Как выяснилось, я тебя совершенно не знаю!
- А ты, дорогая, всё это время была чиста и откровенна, как Иоанн Богослов, - ответил ей в тон китиарец.
Сходство с семейным скандалом усилилось.
- Миз Роул, вы здесь, чтобы выяснить отношения с мистером Майером? Не смею вас обоих задерживать, улицы Атован-Сити к вашим услугам, - заявил Алекс и заново запустил комп.
- Нет, я прибыла в качестве официального наблюдателя, но мне отказали. Не можешь объяснить, почему? - слова Тайни звенели, как ножи на тренировке по холодному оружию.
- Наверное, потому что твой брат считается подозреваемым в деле об убийстве Оуэна Бродски, - пожал плечами детектив.
- Эмиль?!
"Ш-ш-шу!", "ш-ш-шу!", - вновь послышалось Коллингейму, и он с трудом удержался, чтобы не вжать голову.
- Некоторые улики не позволяют рассматривать мистера Роула как потерпевшего, - пояснил он. - Разумеется, обвинение на данном этапе никто не выдвигает, однако и подозрений никто не снял.
- И что это за улики? - полюбопытствовала китиарка, складывая руки на груди.
- Должен напомнить, что я не имею права обсуждать ход следствия с посторонними, - отрезал детектив.
- А он, - Тайни указала подбородком в сторону Майер, - не посторонний?
- Сведений о его причастности к убийству мистера Бродски и пропаже двух других представителей Исследовательского Корпуса у нас нет. У вас есть? - уточнил Алекс.
Китиарка покачала головой.
- Зато у меня есть сведения о непричастности к убийству Эмиля Роула, - заявила она.
- Излагайте, - Алекс жестом пригласил ее присесть к столу.
- Не при нем. И не здесь, - отрезала Тайни.
Детектив удивленно приподнял бровь. Роул смотрела ему в глаза, и в его взгляде читалась решимость стоять на своем до победного.
- Ладно. Вас можно оставить на несколько минут, пока я схожу за вещдоком? По возвращении здесь не будет два свежих китиарских трупа? - Алекс последовательно перевел взгляд с одного на другую. Оба молчали. - А один китиарский труп?
Ему вновь никто не ответил, и Коллингейм посчитал молчание знаком согласия. Он в который раз за сегодняшнее утро подал компьютеру команду на выключение и покинул отгородку. Детектив приложил все усилия, чтобы вернуться как можно быстрее. В отгородке было тихо. Майер уставился в виртуальный экран, стуча по виртуальной клавиатуре. Тайни стояла в той самой позе, в которой была перед уходом Алекса.
Детектив установил рамку тревоги на стенку. Если вещдок покинет эту границу, сработает защита. Теперь он был готов к общению с Роул. Он протянул локоть.
- Ведите меня, прелестница, в свои тайные места для посвящения в страшные тайны, - произнес он в жанре страшилок, но улыбки не удостоился. Тайни серьезно кивнула и направилась к выходу.
- Куда мы движемся? - спросил Алекс, когда они вошли в лифт.
- На крышу. Я вызвала аэротакси, - уведомила Тайни.
Роул смотрела куда-то вниз. В зеркальной стенке отражалось ее сосредоточенное лицо. Они хорошо смотрелись вместе. Правильно. Мощный, загорелый Колингейм, и она - изящная, белокожая, похожая на фарфоровую статуэтку, застывшая у его плеча. Мужчина и Женщина. Она не женщина, напомнил себе Алекс. Она шпионка, обученная всяким психологическим штучкам. Более того - китиарка. Он для нее - умственно неполноценный даун. Урод. В голове прояснилось. Он - детектив. Она - сестра подозреваемого. В этот момент Роул подняла глаза, и их взгляды в отражении встретились. Коллингейм не успел распознать выражение лица Тайни, прежде чем на нем застыла знакомая маска невозмутимости. Друг на друга смотрели не мужчина и женщина. Не партнеры. Не враги. Просто чужие люди. И Алексу почему-то от этого стало грустно.
Аэрокар уже поджидал их на площадке. Тайни продиктовала название отеля, где раньше размещалась команда Исследовательского Корпуса. Это было неправильно.
- Я не могу пустить вас в опечатанные номера, - предупредил Коллингейм.
- Я, - Роул сделала ударение, - собираюсь пустить тебя в свой, - опять ударение, - номер.
Алексу стало смешно.
- Отчего же такая щедрость? - поинтересовался он.
- Оттого, что там я могу чувствовать себя в безопасности.
- Тебе угрожали? - Насмешливое настроение пропало.
Тайни покачала головой.
- Там мы будем защищены от прослушивания, - глядя в окно, сообщила она.
Да она заигралась в свои шпионские игры!
- И кто же жаждет нас подслушать? - Коллингейм не сумел сдержать яд в интонации.
- Вик.
- О-хо-хо! Борец с тоталитарным режимом Виктор Майер преследует агентов влияния на чужих планетах! - продекламировал он, воздев правую руку к небу. Тьфу-ты. От Смита подцепил.
