Кого подозревал Томас? С Невилом в последней записи он был расслаблен. И Парсон говорил, что они приятели. Хотя, Блуберри тот еще актер. По большому счету, на Клиффорда могли играть оба: и Невил, и Томас. В паре. А «охота на ведьм» могла оказаться отвлекающим маневром в каком-то гениальном плане.
На этом этапе Алекс неожиданно для себя осознал, что в нем погиб не только сценарист галосериалов, но и интриган. Впрочем, возможно, Тайни его еще реанимирует.
Коллингейм сел в аэрокар и проложил маршрут на «Нирвану». Лететь было чуть больше часа. Детектив связался с Олдменом, сообщив, что отчаливает, и откинул кресло, позволяя себе расслабиться. Если интуиция вопит об опасности, желательно быть к ней готовым. То есть максимально отдохнувшим и полным сил. И мозгу нужно дать возможность спокойно, без насилия поскладывать части головоломки. Минут через десять ленивых размышлений ни о чем, а может даже раньше, детектив уснул. И проснулся только на подлете к месту назначения, по сигналу кара.
В целях безопасности высадка пассажиров на крышах зданий Квартала Развлечений разрешалась лишь ВИП-персонам и службам быстрого реагирования. Время основного наплыва клиентов еще не наступило, поэтому парковка нашлась легко. Солнце пока не село, но небо вновь стало затягивать тучами, потемнело, подул прохладный ветерок, и Алекс порадовался, что захватил ветровку. Он созвонился с Генри: тот был уже в пяти минутах, и Коллингейм скинул ему координаты своей парковки, чтобы идти вместе. Найти кого-то на пятнадцати этажах развлечений было непростой задачей. И идея «случайно» натолкнуться здесь на Мейси была бы обречена на провал, если бы не знакомый бармен. Бармены знают всё о завсегдатаях, от этого зависит размер чаевых. Гарантии, что Райан будет за стойкой, не было. Но, на крайний случай, у Алекса сохранился его контакт.
В ожидании приятеля, Коллингейм поднял воротник, пряча от ветра уши, и огляделся. Здания парковок по сравнению с увеселительными заведениями были подчеркнуто-простенькими. Огромные серые коробки с черными дырами лётных отверстий по всей высоте. В темноте они светились синими сигнальными полосами, указывая направление для тех, кто летел на ручном управлении. Такая подсветка была только у ангаров, чтобы даже в самом пьяном виде атованец мог добраться посреди ночи до ближайшего. А туда, по маячку, прилетал или личный аэрокар, или наемный.
На узкие, как и везде в центре столицы, улочки, со всех сторон здания выходили дверцы лифтов. Слева стояла серая коробка другого такого же ангара. Причудливые башенки «Нирваны» просматривались впереди, в просветах между строениями. Над ними, в свинцовом брюхе тучи, тонули, начиная свой танец, разноцветные звездочки. Башенки стояли по периметру прозрачной крыши, и с верхних этажей можно было наблюдать световые шоу в ночном небе. До клуба было минут десять ходьбы. Очень близко по местным меркам.
С юга показалась знакомая «пчелка» с четырехлистником. Вскоре довольный донельзя напарник вывалился из лифта соседнего ангара.
- Я уж думал, после сегодняшнего фурора ты старыми приятелями будешь брезговать, - заявил он, лыбясь во всю морду и хлопая Коллингейма по плечу. К счастью, по здоровому.
- Генри, как же я без тебя? – фыркнул детектив и от души приложил Олдмена в ответ.
Тот потер место удара, но бодрости духа не потерял. До самого клуба Алекс отвечал на вопросы рыжего о том, как тяжела служба телохранителя по сравнению с Управлением. Коллингейм особенно подчеркнул, как страдает без кофеварки и давится синтетикой. Генри самодовольно расплылся, будто натуральный кофе в отделе был его личной заслугой.
Толпы на входе в клуб не было, досмотр они прошли быстро, и сразу окунулись в оглушающую музыку и психоделику световых спецэффектов. Алекс предложил подняться на двенадцатый, к знакомому бару. Сияющий, как ласковое весеннее солнышко, из-за стойки ему приветливо помахал Смит. Детектив махнул в ответ.
- Какие звезды почтили вниманием наш скромный клуб, - произнес Райан, щерясь обаятельной улыбкой и надраивая сухой салфеткой стеклянный бокал.
- Два бокала Гвинниса, - заказал Коллингейм приличную марку пива на себя и коллегу.
Он представил дуг другу своего спутника и бармена. Схлебывая высокую пену с запотевшего бокала, Алекс поинтересовался, как дела в исследовательском институте. Поделился новостью о предстоящем браке Эмиля и Эбби, но, оказалось, для Смита это совсем не новость. Он был настроен хоть продаться в рабство за проценты, но полететь на торжественную церемонию к друзьям-китиарцам.
Потом к бару подтянулись новые посетители, и Коллингейм попытался оттащить любопытного напарника к столам. Рыжий сопротивлялся. Трепло Райан действительно рассказывал на редкость интересно. Чтобы немного подсластить пилюлю, Алекс заказал по второму бокалу.
- Третий – за счет заведения, - подмигнул бармен.
Олдмен от счастья вошел в состояние перезагрузки, и Алексу удалось транспортировать его до столика у стены. Тем временем Смит продолжал жестикулировать, теперь рассказывая что-то очередным клиентам, и они оглянулись в сторону Коллингейма. Вот же зараза! С другой стороны, бесплатное пиво бывает только в загоне для откорма премиальных бычков. Пусть бармен подзаработает на билет до Китиары. Авось, не облезет детектив от десятка-другого взглядов.
Ответив Генри еще на несколько вопросов, детектив решил, что настала и его очередь.
- Слушай, пробей, пожалуйста, один контактик, - попросил детектив о номере, с которого приходили угрозы. – Практически уверен, что это банальная «потеряшка», но для гарантии…
- Ты встречаешься со мной из мер-ик!-кантильных побуждений, - заявил Олдмен, которого уже слегка повело от пива и клубной атмосферы, тоном обиженной любовницы.
- Генри, начнем с того, что это ты потребовал от меня пива, - напомнил Коллингейм, посмеиваясь.
- Это – за уже оказанную услугу! – в шутку возмутился приятель. – В общем, ты меня используешь! – заявил он, как бы вскользь поглядывая на опустевший бокал.
- Ладно, используй меня, - щедро разрешил Алекс и отсалютовал бокалом в сторону девчонок через стол, которые тут же зашушукались.
Олдмен оживился и стал строить им глазки. Коллингейм перекинул ему данные контакта и, взяв опустевшие бокалы, отправился к стойке. Там снова было безлюдно, хвала удачному времени.
- Райан, помоги по старой дружбе, - попросил детектив, опрокинул надо ртом свою кружку, позволяя последним каплям попасть по назначению, и поставил оба бокала перед барменом. – Мне нужно найти здесь одного своего знакомого из команды Брукса. Я хотел бы пообщаться с ним в неформальной обстановке, и знаю, что он здесь часто бывает. Не подскажешь, где его найти?
Детектив показал на комме изображение Невила.
- А, Дарк Неви, - кивнул Смит. – Он обычно на десятом, там девочки зажигают.
- Стрип-шоу, в смысле? – уточнил Алекс.
- У нас приличное заведение, - деланно возмутился бармен. – Но что-то вроде того, - он подмигнул.
