— Руководство Нулевого Меридиана щедро вознаградит вас в случае, если я буду доставлен в гараж клана в целости. Пусть даже и относительной. Главное — сохранить ядро.
— Так просто выставил бы нас за дверь и всё. Питоху же нужны мы, а не ты. К чему такая самоотверженность?
— Об этом не может быть и речи, господин Эо. Автомобили серии «Атлас Велранин» никогда не бросают своих пассажиров в беде. Именно за это нас и ценят. Ни одного подобного прецедента за последние три сотни лет, что гарантирует нам безупречную репутацию.
— Ладно — я нехотя подключился к разъёму — В таком случае давай, ломай меня полностью…
— Благодарю.
Пошел расход маны. Однако на этот раз более плавный. И я бы даже сказал терпимый.
— Я одного не понимаю — проворчал Мозес, колдуя себе на живот исцеление — А где все? Городская стража, преторианцы, да и хотя бы просто парочка неравнодушных блюстителей закона?
— Питоху воспользовались пятнадцатиминутным окном с 6:45 до 7:00 утра. В это время дежурящие ночью стражники сдают свою смену и на посты заступают те, кто будут следить за порядком вплоть до полудня. Плюс мы находимся в так называемой неблагополучной части города, где неофициально правит мафия, банды и представители прочих криминальных структур. В частности, здание «Утопии Суккуба» находится на территории, подконтрольной теневому клану «Драконьи когти».
— Так и зачем же ты нас сюда повез?!
— Такого было желание моего арендатора, господина Германа. К слову, я предупреждал, что это может быть опасно.
— Ой… — побледнел танк.
— Гер, ты опять за своё?
— Простите парни. И вообще-то это было до того, как мы узнали о Питоху. А потом оно просто вылетело у меня из головы.
— И почему я снова не удивлен… — съязвил Эстир.
Внезапно со стороны реки послышалась вереница громких всплесков и, после некоторой паузы, из воды показались несущиеся в нашу сторону утерянные пары колес. Как и несколько черных байков и бронированных автомобилей, выруливших с другого конца длинного здания.
— Да твою ж мать…
— Внимание!
Стоило последнему колесу встать на место, как Атлас снова изо всех сил надавил на невидимую педаль газа и передо мной замигали очередные иконки готовых к применению боевых заклинаний: «Бросок монетки», «Таран», «Разбитое сердце», «Лезвия крошшера», «Липкая граната», «Огнебомба» и такая же, что и у «Пыхтящего Адмирала» «Струя пара».
— Давай Вел, покажи нам чего стоят лучшие в своем роде дваргийские тачки.
- С превеликим удовольствием, господин Эо.
Пятнадцать минут спустя…
— Вел! Грузовик! — проорал Антон.
— Что?
— Грузовик! ГРУЗОВИК!
— А-А-А!!!
Активировать способность «Фазирование»
Вжух!
Салон автомобиля резко утратил в сочности красок и часто замигал, после чего мы просто-напросто пронеслись прямо сквозь местную версию фуры. На огромной скорости.
В зеркало заднего вида я успел заметить удивленное лицо водителя и то, как грузовой контейнер позади него раскрывается в разные стороны подобно взорванному дулу гигантского корабельного орудия.
Всему виною был один из висящих у нас на хвосте Питоху, что не успел сманеврировать и, видимо, в это самое мгновение отправился на перерождение.
Я довольно ухмыльнулся и заново сконцентрировался на дороге.
Момент был, безусловно, радостный, но обольщаться раньше времени тоже не стоило.
К сожалению, погоня затянулась. Наемники проявили какое-то невиданное упорство, и раз за разом пытались нас догнать. Даже, несмотря на увесистые оплеухи со стороны Вела, коих по-прежнему оставалось в избытке. В частности, «Лезвиями крошшера» мы перерубили пополам двух подстроившихся к нам с боков байкеров. «Липкой гранатой» и «Огнебомбой» подорвали метающие гарпуны бронированные багги. А «Разбитое сердце» оказалось магической проекцией монструозной циркулярной пилы, что обрушилась прямо с неба и разделила еще один автомобиль на две равные дольки. Но больше всего меня порадовал так называемый «Бросок монетки». После активации этой способности Атлас примагнитил себе под брюхо дюжину канализационных люков и принялся «выплевывать» их один за другим, будто бы играясь в более взрослую версию аэрохоккея.
И всё бы ничего, но Питоху старательно били в ответ. Причем преимущественно по лишенному титанового «надгробия» багажнику, что рисковал вот-вот развалиться на части, и дать им доступ к прячущемуся в салоне нежному мясу. Уверен, с их уровнями и возможностями без брони нам будет достаточно всего парочки заклинаний, чтобы отправиться на тот свет.
По идее, разочек помереть было не так уж страшно, если бы не одно «но». В моменте мы снова увидели вырулившего из-за поворота Гробовщика, чей одноместный автомобиль вплотную приблизился к корпусу Вела, а затем интерфейс NS-Eye вдруг мигнул оповещением:
Внимание! На вас наложено проклятие: «Черная метка бога Шезму»
Срок действия: 14 дней.
Я не успел прочитать, что именно это была за гадость, но интуиция настойчиво твердила одно: умирать нельзя ни в коем случае. И это было тревожно.
До сих пор мы были в относительной безопасности, защищенные толстым слоем из стихиалиума и мифрила. Но всё ухудшилось в моменте, когда Атлас свернул в сторону от больших дорог в кузнечный квартал, напоминающий один большой сталелитейный завод.
Несмотря на ранние часы, в этой части города уже вовсю кипела работа. Гремело железо, сыпались искры, скрипели подвесные ленты с покачивающимися вагонетками и мерцали оранжевым светом плавильни. А еще тут были люди. И не только они. Что сильно усложнило нашу задачу. Видимо, в Вела была запрограммирована функция во что бы то ни стало беречь здоровье гражданских, и потому он всеми силами пытался избежать столкновения. Зачастую в ущерб самому себе. И нам, соответственно, тоже. Чем «Проклятые Соловьи» не преминули воспользоваться и теперь намеренно направляли нас в сторону наибольшего скопления людей. А чуть погодя вконец раскурочили заклинаниями наш многострадальный багажник.
— Господи Иисусе! — вдруг воскликнул шаман, заглушив своим криком визг тормозов — Народ, эта метка! Я только что прочитал описание! «В случае вашей смерти проклятие единовременно лишает вас 50-и уровней»!
— Ё-маё…
— Хреново — мрачно прокомментировал Серега, а затем повернул голову в сторону следующего по пятам автомобиля — Стало быть, настало время для творческой импровизации.
— Ты что удумал? — заволновался Мозес.
— Спокойно. Есть одна идея. Вел, ты можешь убить того мага, что периодически высовывается из окна? Мне нужны трупы.
