Тим недовольно поджал губы, а потом сообразил, что сам в таком же положении.
- Вер, положи свою левую руку мне на парту! – Тим повернулся к Шлаунгу.
Но тот всех озадачил:
- Я левой пишу.
Вот же ж! Точно вся жизнь с левой!
- Тогда что делать? – запаниковал Тим. – Я правша!
- Сейчас, — Вер поднял руку и обратился к преподавателю с просьбой поменяться местами в связке, на что тот лишь развел руками и сказал, что не имеет права ничего менять в нашей идиллии.
- Клади свою правую руку на мою парту, я буду писать первую половину занятий, а ты вторую. Потом перепишем, — предложил Вер, а потом посмотрел на меня и передумал: — Хотя нет, за нас Свальд все напишет. В четырех экземплярах.
- И не подумаю, — тихо, но непреклонно возразила, начиная перерисовывать схему с доски.
- Отставить разговоры! – оборвал преподаватель. – Первая группа, не вынуждайте меня проводить практику сегодня!
О, нет! Только не стихийная магия в такой связке!
- Простите нашу команду! – удивительно, но Вер понял, когда стоит остановиться. И даже шепнул Тиму: — Пиши! – и положил руку на его парту.
Этан и Ник постоянно вертелись на местах, оборачиваясь. Впрочем, это делали не только они, но и добрая половина присутствующих. Первая группа сегодня была в центре внимания.
Обед был настоящим испытанием, потому что держать нормально поднос могли только крайние из сцепки. Мы разбили несколько бокалов, чуть не опрокинули поднос на голову кадету, и лишь потом разработали неплохую схему, как крайним перенести подносы на стол. Правда, пришлось делать две ходки, но мы справились.
Мы сели в ряд, ловя на себе любопытные взгляды кадетов, и тут же напротив меня уселись Ник и Этан. Чакки все еще выбирал блюда, но тоже собирался присоединиться, судя по тому, как он жестами просил ребят придержать ему местечко.
Взгляды Этана пробирали, а Ника смущали, поэтому я старалась не смотреть на них. Вер скалился на мою бывшую группу, как собака, изредка что-то тявкая. Кроф и Прейд же игнорировали его, обращаясь ко мне:
- Не провоцируй капитана, — советовал Ник.
- Потерпи этих придурков, скоро вернем тебя, — обещал Этан.
Я же решила сразу прояснить ситуацию, чтобы не ухудшать ситуацию. Я уже переведена, смирюсь, адаптируюсь. В первой группе я выживу в окружении врагов лучше, чем раскрою все карты в окружении таких пламенных друзей из родной третьей.
- Все нормально. Не надо, — твердо посмотрела в глаза Этана, и подняла руку, чтобы есть, но Тим упрямо напряг ее, натягивая веревку.
- Расслабь, — попросила его, но тот зло сверкнул глазами в сторону третьей группы. Ага, понятно, злиться. Но я тут почему страдать должна?
Повернулась и поняла: Тим сам есть левой, потому что правую держит так, чтобы ел Вер. Верный пес! Тьфу!
Тяжело вздохнула и взяла ложку в левую руку. Непривычно, но не смертельно. Справлюсь.
И тут вдруг Этан отправил ложку своего супа мне в рот. Кадеты, которые сегодня не спускали с нас глаз, так и замерли с открытыми ртами.
Ну, Кроф, умеешь ты подбросить мне проблем!
- Кушай, не обляпайся! – с улыбкой сказал Этан, и зачерпнул вторую ложку, которая врезалась в мои плотно сжатые губы. Да он издевается!
ГЛАВА 40.
- Хочешь, чтобы меня отчислили? – прошипела и пнула Этана по ноге под столом.
Кроф поморщился от боли, а потом нагнулся через стол и прошептал:
- Кому-то в мужской академии не место…
Я обернулась, убедилась, что Тим не слышал и пронзила ответным взглядом. Настырный какой! Неймется человеку же!
Плутовские глаза Этана смотрели чересчур серьезно. Значит, специально ли тот раскачивает лодку? Ведь делает все, чтобы я вылетела из заведения, да еще со свистом.
Имеет ли доказательства? Вряд ли. Иначе бы давно сунул их в нос.
Тогда что это? Интуиция? Мужицкая чуйка?
Ник тоже внимательно смотрел на мою реакцию, прислушиваясь к разговору, и кто знает, как дело закончилось, если бы не сигнал тревоги, который заставил втянуть голову в плечи.
- Тревога! Тревога! Всем построиться во дворе академии! – раздался громогласный голос, словно с самих небес.
- Нападение? Реальное или учебная тревога? – Ник встал и положил руку на плечо вскочившему в панике Тиму, который тут же дернул веревкой. Паника между связанными – худшее что можно себе представить.
- Сиди! – приказал Прейд, и Тим, хоть и был тоже крупным парнем, послушно замер. Кадеты вокруг забегали по столовой, кто-то спешил постучать по тарелке ложкой, боясь остаться голодным, но большинство быстро покидало столовую для построения.
Этан поймал красноречивый взгляд Ника, и обхватил рукой веревку между мной и Тимом: кусок в середине истлел на глазах. На потолке тут же вспыхнули красные точки: видимо, датчики применения магии. Кроф тоже поднял голову и тихо матернулся.
Вер и компания заметались связанной цепочкой, опрокинули пару стульев, а потом все-таки решились на применение магии. Третий парень, Фил, тоже обладал огненной магией и заставил веревку загореться. Вер и он чуть не получили ожоги рук и дули на красную кожу запястий.
- Салаги! - Этан поджал губы и помог им с последней связкой, а потом повернулся к нам. Сюрприз, однако, что Кроф не может даже недругов оставит в беде!
В этот момент подошел расстроенный Чакки с полным подносом и тоскливо посмотрел на тарелки:
- Разве так можно? Еда по расписанию!
- Нападение подождет? – Ник вырвал поднос из рук Чакки и махнул мне рукой: — Крис, ты с нами!
Даже не просьба, приказ. Но я только за!
- А где ваш четвертый, моя замена? Я того парня так и не видел… — только сейчас осознала, спеша за своей прошлой группой по коридору. В критической ситуации оставаться с Вером и компашкой – смерти подобно. Нет уж! Пусть лучше потом накажут! Буду оправдываться, что действовала из общих интересов, так как мы уже сработанная группа! Вот!
- Симулирует в лазарете. У нас так и не появлялся!
О, да я, выходит, смелая! У меня даже мысли откосить от попадания в чужую группу не появилось!
- Кадеты, готовность построения – тридцать секунд! – пророкотал голос по коридорам.
Мы выбежали во двор и встали в строй на привычное место. Как же хорошо быть в компании своих! Чакки с одной стороны, Ник с другой!
Перед нами лежала гора походных рюкзаков. Огромные, тяжелые на вид, как чугунная ванна. Во дворе академии собрались пять таких групп, видимо, разных годов обучения. Мы же, как новенькие, стояли в самом конце.
Капитан Грум вышел вперед, жестким взглядом пробежался по ряду и как рявкнет во весь голос:
