Я не притронулась ни к чашке, ни к съестному, неотрывно смотря на Миллера. Виктор спокойно взял чашку с блюдцем, размеренно размешал ложкой сахар и отложил серебристый прибор в сторону. Медленно отхлебнул и только потом удостоил меня взглядом:
- Угощайтесь.
- Нет, спасибо, — замотала головой, вдавливая ногти в ладонь. Пусть и короткие огрызки, в которые те превратились во время учебы в военной академии, но они немного помогли прояснить разум. Вот только как подступиться к этому странному мужчине, который не спешил проливать свет на ситуацию.
- Зря, успокаивает нервы, — Виктор тонко подтрунивал надо мной, а я тихо скрипела зубами. Вот пусть сам и успокаивается, раз так!
А нет такого напитка, который бы только хозяину язык развязывал? Сейчас бы такой очень пригодился!
- Смотрела книгу? – кивком головы Миллер показал на большой талмуд на столе, который продолжал перелистывать страницы.
- Нет, — опустила рефлекторно взгляд и страница застыла на половине переворота, а потом вернулась обратно. Мелкие строчки я не разобрала, а вот рисунок двух похожих людей зацепил. Я подалась вперед, чтобы детальней рассмотреть изображение и вопросительно посмотрела на Виктора:
- Изучаете близнецов?
- Двойников, — одна брось Виктора провокационно подскочила вверх. – Таких, как ты.
Упс! Попала! Теперь точно не отпустит, раз узнал, кто я. Но буду отпираться до последнего!
- Я? Вы о чем?
- Можешь не притворяться. Но советую не тянуть время. Я временно приостановил расследование инцидента с выбросом силы разрушителя, но будут тесты, которые ты провалишь. С такими возможностями, как у тебя, твое будущее будет не лучше подопытного кролика. Хочешь такого? Не говоря уже о том, что твой пол тоже рассекретят?
Я плотно сжала губы, не проронив ни слова. В голове вертелись миллионы фраз, но все усугубили и без того плачевное положение.
- Что вы от меня хотите?
- Хочу? До этого мы еще доберемся. Но я могу спасти и тебя, и твоего двойника, разделив силу между вами двумя.
Просто так? Вот так запросто? И что же потребует взамен? Душу?
- Зачем это вам? – я зябко поежилась. Листы книги снова стали переворачиваться, словно нарочно показывая рисунки и схемы, связанные с одинаковыми на вид людьми. Смысла отпираться от двойника, похоже не было. Но в благие намерения Виктора я не верила. А если еще вспомнить предположение Николая о том, что в мире остается только один из двойников, то становилось совсем страшно.
Вдруг страницы книги зашелестели и неожиданно резко остановились. Вздыбленные листы опустились, на белом фоне чернел рисунок двух миров и какая-то пентаграмма, словно для вызова.
Я пододвинулась на край дивана и подняла несмелый взгляд на Виктора. Столкнулась с высоко поднятыми в немом вопросе бровями, и перевернула страницу. Две пары двойников – однополые и разнополые. И разные способы вызова. Похоже, Виктор на этой теме собаку съел.
Однополые вызывались на грани смерти, разнополые – на грани полного отчаяния.
Догадка пронзила насквозь, оставляя холодок в пальцах. Я снова подняла взгляд на Миллера и тихо спросила:
- Это вы вызвали меня сюда?
ГЛАВА 46.
Виктор сделал два коротких хлопка в ладони:
- Наконец-то. Устал намекать.
Отодвинулась подальше, вжалась в спинку дивана и спросила:
- А вернуть можете?
Виктор сложил на секунду губы уточкой, а потом кивнул:
- Теоретически – могу.
Значит, практически еще никого не возвращал…
- Я же не первая? – догадалась я, цепко следя за его реакцией.
И в глазах мужчины блеснул ответ: далеко не первая. И, судя по исследовательской страсти в крови, не последняя.
- Ты не о том думаешь сейчас. Чтобы вернуться, надо выжить, а ты сейчас в очень шатком положении. Я вырвал зубами три дня на исследование тебя и отчет, потом должен вернуть со стабильной силой, иначе из тебя высосут всю магию.
Так, может, это и неплохо – остаться без магии. Жила же себе спокойно в своем мире, и здесь проживу. Зато никого не пораню…
Как там Ник и Этан? Поправляются?
-…А лишенные магии люди у нас больше напоминают растения, — с предупреждением закончил Миллер.
У нас – как он ловко отрезал кинжалом фразу меня от этого мира. Чужеземка. Иномирянка. Другая. В принципе, я такой и была, но слух резануло. Заодно показало истинное отношение к двойникам, которых вызывает – пренебрежительное.
- И к чему вы ведете? Не зря же меня привезли, — я понимала, что Виктор четко следует своему плану. И чувствовала себя жутко некомфортно от незнания и близкой опасности.
- Не зря, ты права. Я могу разделить твою силу между тобой и твоим двойником, тогда настоящий Крис сможет занять положенное ему место, — Виктор говорил осторожно, но я и из этого малого поняла кое-что.
- Вы заранее нацелились на Криса. Это не случайность, что он висел на пороге жизни и смерти, да?
- На пороге отчаяния, я бы так сказал, — Виктор ничуть не смутился тем, что его уличили.
- Вы специально довели его до такого? – я оглянулась на дверь. – Это его дядя подсказал?
Вот же родственник! Как он мог так подставить племянника!
- Дядя умолял спасти его племянника от беды. Что я и сделал, разделив его судьбу на вас двоих. Так что Кристиан Свальд должен мне, как и ты.
- Я ничего не должна.
- Будешь, — улыбнулся этот невероятно наглый Миллер. – Потому что без меня из этой заварушки ты не выберешься.
- Подождите, — я вспомнила разговор с матерью Криса и ее слова об угрозе сыну в предсказании. – Хотите сказать, что Кристиану грозила смертельная опасность, и его дядя попросил о помощи, так?
- Именно. Свальды хоть и обнищали, но довольно известный род воздушников. Неужели ты думаешь, член семьи вот так запросто работал бы дворецким.
Я снова обернулась на дверь, словно могла увидеть сквозь нее дядю Криса. Вот оно как выходит, спасти племянника хотел, а не погубить…
- И вы призвали двойника… Меня, так? – уточнила на всякий случай.
- Да, — нетерпеливо ответил Виктор.
- Но почему не мужчину двойника? – в голове начинали сходиться детали картины, но не все. Значит, Крис тогда испытывал больше отчаяния, а не находился на пороге жизни и смерти? Случилась ли замена пола двойника случайно или была запланирована?
Виктор проигнорировал мой вопрос, начал с другого:
- Вы разделили угрозу на двоих и выжили оба, вот только почему-то не обратились за помощью к самой известной семье врачевателей в городе, и я потерял Кристиана. Мои люди искали повсюду, но нашли только тебя в академии. Куда ты его дела? Он же жив, иначе печати клятвы на твоей руке не было бы.
