У кровати стояли ботинки: как оказалось, чуть велики, хотя по сравнению с собратьями у соседей выглядели просто крошечными. Видимо, Крис заранее прописал свои данные, и уже по ним подбиралась вся экипировка. Вчера я на нервах не заметила, а сегодня подумала о том, что если мы будем бежать, то я сотру себе все ноги – как раз плюнуть.
- Пошли! – скомандовал Ник у двери, сунув руки в карманы штанов.
- Но Этан не встал, — я посмотрела на спящего мужчину с опаской, потому что все еще боялась, что Кроф признает во мне ту девушку, что тискал.
- Хочешь его потащить? – подняв густые брови, Ник даже не посмотрел в сторону сони.
- А нам не влетит? – уточнила я на пороге.
Прейд задумчиво посмотрел сверху вниз, задержавшись взглядом на моих губах на несколько секунд, а потом ответил:
- Влетит. Но ему больше. Если хочешь таскать его потом на себе каждое утро – валяй.
- Нет-нет-нет! – этого счастья мне точно не надо!
Я выскочила за дверь. И как же я потом проклинала себя, что послушалась Ника! Уж лучше бы я на себе этого Крофа приволокла, чем это…
ГЛАВА 5.
- Что происходит? – тихо спросила у стоящего рядом в строю Николаса, который даже голову в сторону шумихи не повернул. А посмотреть было на что!
Двое парней в первом ряду, трое во втором и один в третьем уходили на глазах под землю, сопровождаемые тяжелым взглядом командира Грума.
Так вот чем может быть опасна земляная стихия – заживо закопает, даже глазом не моргнет!
- Молчи, если не хочешь присоединиться, — поднял уголок рта и еле слышно предупредил Прейд.
Ничего себе! А всего лишь неполадки с формой у ребят: у одного пуговица не застегнута, другой в мятой, у третьего еще что-то неладное, но незначительное. Жестоко тут! И это первый день!
Командир Грум остановился, когда у ребят осталась торчать только голова, и резко повернулся, прошел мимо первого ряда и встал нос к носу с Николасом:
- Третья группа, отсутствует огневой. Лишены завтрака, сразу на полосу препятствий. Шагом марш!
Живот жалобно и очень громко запротестовал в ответ. Он был несогласен! Мы с ним всегда завтракали, даже через "не хочу", иначе начинало мутить.
Я почувствовала взгляд Ника и подняла глаза. Ого, парень перестал изображать статую с непроницаемым взором вдаль. Чакки же рядом старательно давился смехом.
Командир Грум нахмурил орлиные брови, посмотрел на мой живот и не удержался – скривился:
- Да кто тебя дома кормил? Злая мачеха?
А я знаю?! Состав семьи мы с Кристианом обсудить не успели. Собирались встретиться на ближайших выходных и заполнить пробелы, вот только как мне продержаться, да еще без завтрака?
Это все Этан!
Командир Грум кивком головы подозвал к себе стоящих в стороне помощников и сказал:
- Кадета Крофа завернуть в одеяло и доставить сюда, — повернулся в стройным рядам обучающихся и обратился ко всем: — Остальным ровно пятнадцать минут на завтрак. Место сбора – полоса препятствий!
Что?! Еще и полоса препятствий? Да без заправки? А можно мне тоже в землю по головку, а?
Показались помощники, которые волокли за собой Этана, завернутого в одеяло и стянутого веревками.
- Только попробуй использовать пламя! – недобро рыкнул командир Грум, зависнув над сыном мэра. Так вот как Крофа надо будить! Глаза сразу как блюдца!
Но я рано радовалась…
- Вы – группа. Спите вместе, едите или не едите за одним столом вместе, и трудности проходите тоже вместе. Сегодня Кроф – ваш груз. Проходить все испытания придется с довеском, и только попробуйте его освободить…
И при этом посмотрел почему-то на меня так, будто я тут самый главный освободитель! Да я даже икнуть магией не могу!
Хм, наверное, это камень в огород разрушителей, к которым меня причислили по ошибке.
- Что прохлаждаемся?! – вдруг гаркнул командир, и все вытянулись по стойке смирно, даже лежащий Этан. – Неясна задача?
- Никак нет, командир! – взял борозды управления командой Николас. – Разрешите забрать члена команды?
- Разрешаю! – командир Грум еле заметно повел бровью.
Уверена, мужик про себя ужасно забавлялся, чувствуя тут себя маленьким тираном и деспотом! Одних закопал, другим ношу вручил, третьих на завтрак отправил и потирает ладошки, как весело всех будет гонять. Но знала бы я, как мои мысли будут близки к правде…
Полосы препятствий было мало для магов. Ну как же: они же самые-самые! Защитники родины, опора мира, рубящий меч магии. Ну а то, что в нас будут швыряться огненными шарами, никто не предупреждал!
- Этан, завтра проспишь - убью! — скрежетал зубами Ник, как самый здоровый протаскивая за собой Крофа под искрящейся пеленой над землей. Кто задевал ее – тут же получал ожог, поэтому я припала к земле и ползла, боясь за мягкое место.
- Ребята, я проставляюсь на выходных! Закажете сколько угодно еду и девочек! Обещаю! – избалованному сыночку тоже доставалось по ходу продвижения: то головой ударится, то в бок что-то вопьется, то всем телом ребристые кочки пересчитает.
Ага, мне только девочек не хватало!
Где можно, мы «сверток» переносили втроем. Где невозможно – только Николас, как самый сильный и крупный. Но даже при совместной работе, мне достались ноги. К сожалению, в основном предстояло либо где-то пролезть, либо пропихнуться, либо взобраться. И вот с последним у нашей группы были огромные проблемы!
Академия, мать его! Я представляла ее как учебное заведение с партами, чистыми аудиториями и шумными коридорами, но никак не вот так – щекой в грязи, боясь пришпарить попу об огненную пелену!
И это только начало полосы! Стоило посмотреть дальше, как захотелось остаться припавшей к земле и больше не вставать. Но для тех, кто решил не торопиться, командир подозвал помощника, обладающего магией воды, и через несколько секунд за нами уже двигалась водяная стена, поглощая утяжеленных завтраком кадетов.
- Быстрее! Быстрее! – подгонял меня Чакки. Не знаю, почему парень еще возился со мной, толкая в пятки для скорости. Наверное, бросить товарища по команде значило схлопотать наказание куда как страшнее «земляного червяка»! А ведь я была та еще спортсменка, по сравнению с этими мужчинами!
Ну что я дома делала? Бегала по городу на каблуках весь день? Носила сумки? Да по сравнению с приветственным уроком академии Чировшир это детский лепет!
Мое тело уже не выдерживало: мышцы дергались, ноги подгибались, пошатывало. Хотелось пить до такой степени, что я жадно смотрела на водяную стену сзади.
- Если не справился один из группы, команда начинает заново! – будто читая мои мысли, командир Грум прокричал «приободряющее».
