- Да, когда ты ждал фею… — не удержалась я.
- Фею? – ошарашенно переспросил Этан. – Откуда ты знаешь? – А потом стукнул себя по лбу. – Так это была ты! Это действительно была ты! Я все голову ломал, почему у меня стоит лицо Криса перед глазами с длинными волосами. Думал – приснилась. В белом платье, да?
- Да.
- Странное оно было, — припомнил Этан, и посмотрел мне в декольте. Здесь оно было по местным меркам вполне типичным – закрытым. Что не сказать о моем свадебном платье…
Говорящий взгляд я и так поняла. Помню-помню, как он меня в виде отшельницы со шрамом на щеке разглядывал да присматривался к зоне декольте! Тоже мне, спец по верхним девяносто!
- Я один тут не понимаю в чем дело? – вмешался Ник.
- Не один, друг, я пока тоже не пойму, — Этан участливо похлопал по плечу Прейда, а потом требовательно посмотрел на меня: — Припоминаю, ты доктора искала. Крису плохо стало? Ты ему хотела помочь?
- Да.
- Что с ним случилось? Замешан Виктор? – тут же напрягся Ник.
- Да, но дело не в этом. Самое главное, что я – не сестра Кристина Свальда.
Два полных неверия взгляда с упреком остановились на мне.
Мне так захотелось отвезти их на ту поляну и показать машину, спрятанную на опушке под ветками. Это не их дрон, они бы быстро поверили. Но как это сделать во время бала ад еще с привязкой к Алексу? Придется им поверить на слово!
Я постаралась поспешить с рассказом, потому что кожей чувствовала недовольство Миллеров. Мы пошли за сыночком и пропали, а там он – главный виновник торжества.
Поэтому я в пять минут уложилась со своей историей попаданства, а потом еще минуту наблюдала за абсолютно одинаковыми выражениями на лицах Крофа и Прейда. И самое страшное было то, что они молчали, словно воды во рты набрали.
ГЛАВА 59.
Наверное, на месте мужчин я бы тоже сразу не поверила. Но я перечислила все, начиная от неожиданно появившейся сестры Свальда, заканчивая оживлением сыночка Миллеров с моей помощью и взаимосвязи браслетов. И если до этого каменный ободок и без того получал подозрительные взгляды, то сейчас они стали просто убийственными.
А потом Этан словно отмер. Откашлялся, и спокойно спросил:
- То есть ты хочешь сказать, что Виктор затянул тебя сюда как двойника Криса, чтобы оживить сыночка, а ты и рада помочь?
А Кроф знал, что спросить! Потому что согласилась я не просто так! Вопрос не в бровь, а в глаз!
- Я согласилась за услугу… — больше юлить не было сил.
- Какую? – в голосе Этана, сладком, как патока, ощущался деготь догадки.
Посмотрела вниз на усыпанную щебенкой тропинку и шаркнула ногой:
- За возвращение в свой мир.
Почему я стыжусь? Чувствую себя неудобно? Это нормальное желание! – подумала, вскидывая голову и встречаясь с двумя взглядами-упреками.
Этан тяжело дышал, словно после длительной пробежки, а потом пнул садовую фигурку и отвернулся, скрывая эмоции. На лице Ника ходили желваки, но он первым взял себя в руки и спросил:
- Тебе нужно вернуться?
Этан дернулся, но не повернулся, только уши навострил.
- Да, у меня там остались родители.
- Только родители? – уточнил Ник, но я чувствовала, что под этим вопросом скрывается совершенно другой посыл: есть ли там у меня мужчина.
- Да, только родители. Я пропала внезапно, и если время там течет также, как здесь, то они уже отчаялись меня найти живой.
Этан в мгновение ока повернулся и оказался рядом:
- Мы можем отправить весточку! – нервная улыбка и уговаривающее выражение лица, так и просящее: согласись, ну же! – И тогда ты можешь остаться здесь!
Где – здесь? Как – здесь? – хотелось спросить мне, но я ухватилась за слова о вести родным. Еще неизвестно, сколько времени до моего возвращения, поэтому если можно дать знать, что я жива – обязательно это сделаю!
- Ты знаешь, как это сделать? – с надеждой схватила Крофа за руку, а потом сама себя одернула и отпустила руку.
Этан вслед хотел поймать, продлить прикосновение, но Ник прокашлялся так, словно у него начался внезапный приступ кашля. Кроф с вызовом поднял брови, показно взял меня за руку и поднес к губам:
- Я сделаю все, что в моих силах.
- Он не сказал «да», заметь! – влез Ник.
- Я знаю того, кто способен на подобное, а это почти «да», — Этан плутовски подмигнул и отпустил руку, потому что Ник уже как несколько секунд наступал ему на ногу. – Ауч!
- У нас честное состязание, — напомнил Ник.
Надеюсь, не на меня. Хотя факты – вещь отвратная – так и твердят обратное!
- Хорошо, тогда поговори со своим знакомым и потом расскажи, что для этого нужно.
Неожиданно лицо Ника изменилось в секунду, хлопнул себя в грудь, а потом поднял палец вверх:
- Подождите. Ты говоришь, что не первый двойник, так? Что Миллер уже вызывал других? Что, если все те пропажи адептов в академии связаны с Виктором? Что, если… - Ник сглотнул. —… если умер двойник, а не мой брат? Тогда где вторые?
- Ты же занимался расследованием в академии, верное? – спросила прямо, надеясь, что мужчина не будет юлить. Я раскрыла свои карты и надеялась на взаимность.
- Да, — глаза Ника словно зажглись изнутри. – Как я уже говорил, было несколько адептов, которые потом теряли память, и только мой брат остался в академии. Я знаю их имена и адреса. Мне стоит навестить их и тогда это станет ясно!
- Ник, доктор Кинс тоже двойник из моего мира. Он ничего не знает о смерти твоего брата, но говорил, что настоящий Кинс был замешан в этом деле и связан с Виктором.
Прейд плотно сомкнул челюсть и отвел взгляд, и это мне показалось подозрительным.
- Ник… — окликнула я его, пытаясь поймать взгляд. – Ник! Ты непричастен к пропаже доктора Кинса?
Мужчина, наконец, посмотрел на меня и медленно кивнул.
- Только не говори, что Кинс мертв… — я прикрыла рот рукой, стараясь сдержать эмоции и лишние слова. Сердце замерло, душа ушла в пятки. Нет! Ник не такой! Он честный! Достойный! Он… не убийца!
Хотя месть доводит людей до страшных вещей!
Секунды молчания показались вечностью, пока Ник не покачал головой:
- Он жив. Но я похитил его.
- Фух, — выдохнула я от облегчения.
- Ну ты даешь, я уже испугался, — Этан хлопнул по плечу Ника.
- Отведешь к нему? – попросила я. – Не сейчас, конечно. Я найду способ выбраться…
- С таким довеском это будет сложно, — Этан обернулся в сторону кустов, откуда не доносилось ни звука. Явно имел в виду Алекса и нашу связь браслетами. Что ж, придется что-то придумать!
