- Что? – заинтересованно покосилась на мужчину, который яро размахивал какой-то тростью и ударял ей по рулонам ткани.
- Там цех заговоров.
- Заговоров? –
- Да, заговаривают ткань по спецзаказам. Кому нужно, чтобы не промокала. Кому, чтобы грязь отскакивала, кому, чтобы не мялась.
- А подпольные заказы есть, — тут же пронырливо уточнила я. – Там на удачу? На обогащение? На привлекательность, в конце концов?
Ник повернулся и посмотрел так, словно я ему предлагала контрабанду из-под полы.
- Что? Запрещенка? – я прикусила губу, чтобы не рассмеяться от его возмущенного вида. – Просто тот дядечка так посохом размахивает, что как минимум на всемирную власть для владельца рулон заговаривает!
Ник проследил за размашистыми движениями увлекшегося мага и плечи мужчины затряслись:
- Вот почему тебя люблю: ты всегда найдешь необычное в обычном! – сказал сквозь смех, а потом резко захлопнул рот и выпучил глаза, смотря вперед. Руки, лежащие на периле ограды смотровой площадке сжались до белых костяшек, он сглотнул так, что кадык дернулся вверх-вниз так же панически, как и владелец.
- Воробей выскочил, — подытожила я, пряча улыбку. Было приятно и смешно одновременно. Ник был таким здоровым мужиком, и одновременно таким милым. В отношения – как беззубый младенец.
- Что за воробей? Откуда? – Ник оттаял и завертел головой, осматривая цеха.
- Слово не воробей, вылетел – не поймаешь. Вот у тебя воробей вылетел. Поздно сожалеть, — пояснила я.
Ник повернулся, набрав полную грудь воздуха признания, но выдохнул, так и не обернув его в слова.
Я подошла ближе, чувствуя, что Прейд не на шутку выбит из колеи.
- Не так все должно было быть, — признался он, с досадой поднимая голову вверх, смотря на потолок цеха.
- Так оттого и лучше. Это же не спектакль, — я пыталась подбодриь улыбкой.
- Я на крыше завтрак накрыл, сюрприз приготовил… — признался Ник, опустив голову.
- И что изменилось? Завтрак съели? Сюрприз своровали? – уточнила я, и живот – умничка, подыграл и громко уркнул.
- Нет, — ответил твердо, а потом уже засомневался: — Наверное…
- Так пойдем посмотрим! – живот уркнул еще раз. У нас с ним идеальный дуэт вышел.
Оказывается, с вышки поднималась лестница на крышу, куда мы и забрались. Город просыпался, медленно и сонно, а фабрика не спала ни на секунду. Под нами чувствовалось движение, разноцветный дым валил, как из ведра, а посреди крыши стоял столик под невидимым колпаком, сквозь который не проникала магическая пыльца. Во! Хоть здесь Прейд не прокололся!
- Не бойся, проходи, — Ник заметил, что я застыла перед куполом, рассматривая, как по нему скатывается разноцветная пыльца.
- А вас городские власти не штрафуют за пыльцу? – я прошла через купол, и Ник заботливо отодвинул стул, за что я его поблагодарила: — Спасибо!
- Пыльца не уходит дальше территории фабрики, по периметру стоит защитный экран, а вдоль него проходит лоток для сбора пыльцы. Мы ее потом продаем.
- Какая предприимчивость, — искренне восхитилась я.
Мы принялись за завтрак, напряжение Ника отпустило, за столом царила легкая атмосфера и разговоры «ни о чем». Пока вдруг Ник не спросил:
- Тебе нравится фабрика?
- Да, конечно. Спасибо, что показал, было интересно рассмотреть, как все работает. Я же почти ничего не знаю в этом мире, — пояснила я, чувствуя небольшое стеснение, словно необразованна.
- У нашей семьи два дела, на самом деле. Ткацкая фабрика и оранжереи, так как мы обладатели силы земли. Эта магическая пыльца добывается из магических трав, которые растут только у нас. Нас с братом с детства приучали к работе в семейном деле, только разделили, говоря, что каждому из нас достанется свое. Мне – вот эта фабрика, а оранжереи – брату.
- Так это твое наследство! – я еще раз осмотрела территорию – Здорово! Это же шикарно!
- Это не моя заслуга, а родителей. Мне еще предстоит доказать отцу, что я могу нести все это на своих плечах, но…, — Ник посмотрел на меня предельно серьезно, я даже жевать перестала. —… у меня есть твердая почва под ногами. Я могу дать тебе в этом мире дом, защиту и семью.
Сказать, что Ник застал меня врасплох – значит, ничего не сказать. Еда так и осталась во рту, и я не знала, что с ней делать. Пережевать? Выплюнуть? Ни то ни другое, это было бы неуважительно по отношению к Нику! Но и молчать нельзя, надо как-то отреагировать, а я…
Когда смотришь такие моменты в фильме, растекаешься розовой лужицей и глупо улыбаешься, подсказываешь ответ героине, указываешь, как себя вести и сетуешь, что та тормозит. Простите меня, о, героине мелодрам! Я не знала, каково это – получить такое признание! Это полностью выбивает почву из ног, а на плечи ложится колоссальный груз ответственности. Мимика каменеет, дабы не дай бог дерганием глаза не намекнуть на что-нибудь не то, дыхание перехватывает, лишь бы нервно не засмеяться или не выдать нечленораздельное мычание.
Ник сидел в таком напряжении, будто двинется ли он с места или моргнет – зависела жизнь. И когда я поняла, что надо бы вздохнуть, чуть не задохнулась куском булочки во рту.
- Ты не прожевала? – тут же подлетел ко мне Ник, похлопывая по спине ладонью. – Прости, я опять все сделал не так!
Ник поднес стакан с соком к моему рту, и я с удовольствием запила, моргая. Ну и доброе утречко! Нервное, однако!
- Не говори ничего сейчас! – Ник увидел мой мечущийся взгляд и трактовал по-своему. – Подумай! Я признался тебе, чтобы ты знала, что у тебя есть надежная опора в этом мире, что есть, ради чего остаться., — Ник отвернулся, набрал в грудь воздуха и повернулся вновь. – И я не хочу, чтобы ты меня избегала, хорошо? Ты поела?
Да мне теперь кусок в горло не полезет!
- Да, — кивнула, и тут же Ник схватил меня за руку и поволок с крыши.
- Поехали к этому некроманту, — говорил он себе под нос. – Выясним все, я на него посмотрю, — Вдруг Ник остановился на лестнице, и я врезалась в его спину: — Не избегай меня только, ладно? – спросил, не поворачиваясь.
- Ладно, — пробурчала ответ куда-то между лопаток, но Прейд услышал. Мы спускались по уличной лестнице, маски остались на крыше, как и шапки, поэтому я обеспокоенно спросила: — Не окрасимся, пока дойдем?
- Не должны, — сказал Ник, но поспешил.
В дрон мы сели в абсолютном молчании. Неловкость кошкой терлась о нас, заставляя нервно водить плечами, елозить на сиденьях, чесать затылки. Мы оба начинали говорить что-то незначащее, второй отвечал что-то однозначное, вроде «да» или «нет» и разговор затухал, как маленький огонек свечи. Спасало, что Ник не знал дороги, а от парка я уже показывала, куда лететь, выглядывая в окно.
