Сделала это, скорее чтобы не свихнуться в тишине этой комнаты. Росток вновь погладил руку, и я поддёрнула рукав. От восклицания удержалась с трудом, поскольку не хотела привлекать к себе внимания. Узор разросся, и бывший когда-то маленьким росток теперь увивал руку до самого локтя. Я осторожно погладила его пальцами, отчего почувствовала невероятно тёплую волну искрящейся радости. Листики тут же начали складывать в руны «жди», «переживает», «придёт». Тихий всхлип счастья разрушил давящую тишину, и я улеглась на кровать, твёрдо решив не поддаваться панике раньше времени. Рейнод обязательно меня отсюда вытащит!
Так я провалялась около часа, глядя в потолок. Попыталась отыскать свою магию, но наткнулась на звенящее ничто и плюнула на это дело. В какой-то момент у меня вдруг затряслись руки. Внутри взметнулась ярость, сметающая лавиной всё на своём пути. Руку с узором опалило болью до такой степени, что я застонала и начала проваливаться в темноту. На грани обморока я вдруг отчётливо увидела Рейна.
Парень стоял рядом с какими-то развалинами. Около него находились император, лорд Орайн и Дамиан со Стефаном. Опустив низко голову, он сжимал руки в кулаки. Было заметно, что Рейнод в бешенстве и вот-вот набросится на Эринора. Не знаю, почему я решила к нему обратиться, только мне стало больно видеть его таким. Несмотря на злость и ярость, Рейн выглядел, словно потерянный ребёнок, которого бросили родители. Я сделала рывок к нему, провела рукой по его щеке и тихо прошептала:
— Рейн, всё хорошо, я с тобой.
Раздался его шумный выдох, он вскинул голову, и я заметила, как серые глаза начинают светлеть. Из них уходила ярость и боль, оставляя удивление и радость. Рейнод протянул руку ко мне, и провёл ею по воздуху, словно в попытке погладить меня по голове. Затем светло улыбнулся и шепнул:
— Кейти. Держись, я скоро буду.
Следом всё исчезло, растворилось как мираж в пустыне, оставляя после себя только невнятные воспоминания. Я лежала всё на той же кровати, судорожно глотая воздух. Казалось, что ужасная беда прошла только что стороной. Будто сама смерть передумала и лишь задела краем своего одеяния, чтобы на время отступить.
За дверью послышались голоса, а следом какой-то стук. Приподнявшись на локте, я посмотрела в ту сторону и увидела, как в проём под дверью просунули глиняную миску с чашкой. Стало противно, как только я подумала о еде. И дело не в том, что всё это дали, словно собаке. Я же прекрасно понимала — есть надо, иначе можно ослабнуть. Но запах никуда из этой комнаты не делся, к нему теперь примешался аромат пищи, отчего я позеленела.
Пришлось делать над собой усилие, чтобы подняться. Пошатываясь, я прошла за ширму, рухнула на колени и меня вывернуло. В тот миг единственным светлым моментом оказался кран из стены, который я открыла, прополоскала рот и умылась. После добрела до кровати, упала на неё, уткнувшись носом в подушку, и постаралась ни о чём не думать. Глаза закрылись сами собой, погружая меня в блаженную темноту, которую я встретила, как родную.
Мне снился Рейнод, который сидел на диване в кабинете императора, обхватив голову руками. Рядом с ним находилась Амайя, она гладила его по плечу и что -то тихо говорила. Я заметила, как парень вздрагивает, и время от времени трясёт головой, точно так делал Грегори. Отчего-то стало жутко. Усевшись около де Шантайса, я прижалась лбом к его плечу и тихо вздохнула. Рейн тут же вздрогнул, опустил руки и с невероятным облегчением выдохнул. После чего поднялся, упрямо вздёрнул подбородок и произнёс:
— Если между мной и Кейт стоит какая-то идиотская защита, значит, придётся её уничтожить. Ваше величество, вам армия магов холода не нужна, нет? Не знаю, к сожалению или счастью, но скоро она у вас будет.
Следом раздался скрип открывающейся двери, и я проснулась. На улице уже был поздний вечер, о чём свидетельствовала льющаяся из маленького окошка темнота. Вот это я поспала! Сбоку раздался шорох и я повернулась. Нахмурив брови, на меня смотрел Грегори, и ему явно что-то не нравилось. Интересно, чего он такой хмурый? Я попыталась заговорить, но к собственному удивлению издала лишь слабый стон. К горлу вновь подступила тошнота от жуткого запаха.
Тихое шипение, с которым Грег подошёл к кровати и поднял меня на руки, свидетельствовало о том, что мужчине не понравился мой бледный вид. Он вышел из этой комнаты и понёс меня куда-то по коридору, освещаемому магическими огоньками. По пути я насчитала около десяти человек охраны и заметила пару женщин в передниках. Грег поднялся по лестнице на второй этаж и толкнул дверь в очередную комнату.
Для разнообразия, это помещение было даже уютным. Но главное, там пахло деревом, травами и мужским парфюмом. Тошнотворный запах крови исчез, и я с жадностью глотала воздух, стараясь им насытиться. Грегори тихо фыркнул, посадил меня за стол и прошёл к соседнему стулу. Внимательный взгляд зелёных глаз пробирал насквозь. Чего он так на меня уставился?
— Ты отказалась от еды, — обвинительным тоном произнёс Грег. — И похожа на мертвеца, которого забыли похоронить. Знаешь, такими темпами будет сложно исполнить твою мечту. Прости, но меня воротит от твоего вида.
Я смотрела на мужчину тупым взглядом с минуту, прежде чем пришло понимание, о чём он говорит. Так Грегори не оставил идею осуществить мою «мечту» перед тем, как убить меня? Оригинально. Иронично приподняв брови, я почувствовала, что на моих губах появилась кривая ухмылка. Но мужчину она не впечатлила, а вызвала у того лишь печальный вздох. Тут в дверь постучали и зашли две служанки. Одна внесла поднос с едой — причём в нормальной, фарфоровой посуде — а вторая положила на кровать серебристое платье. Обе при этом не поднимали взглядов и делали всё молча, словно в попытке изобразить тени. Они тихо вышли за дверь и Грег улыбнулся.
— Надеюсь, тебя не надо заставлять есть? Не хотелось бы тратить лишний раз силу. Я итак изрядно ослаб, пока вытаскивал тебя с материка. Приятного аппетита, Кейт.
Отказываться я не стала, как и разговаривать, а просто взяла тарелку и начала уплетать вкусные кусочки тушёных овощей. Просто желудок настойчиво потребовал пищи, а от голода закружилась голова. Любую неприятность проще встречать с высоко поднятой головой и сытым желудком — это я поняла в академии. Закончив трапезу, я сложила столовые приборы и вопросительно посмотрела на Грега. Возможно, если я буду вести себя покладисто, он расслабится и у меня получится сбежать. Всё-таки из этой комнаты проще удрать, чем из камеры.
— В ванну, Катрин! — скомандовал тем временем мужчина. — Расчёску и прочее найдёшь там. Только умоляю, не усложняй всё, не пытайся убежать. В любом случае ничего не получится, а вот я рассержусь.
Он встал из-за стола и вышел из комнаты. Я нахмурилась от осознания, что просто так Грег не оставил бы меня в одиночестве. Значит, на этой комнате стоит защита, которую мне не преодолеть. Кто бы мне ещё сказал, куда делась моя магия! Раздражённо дёрнув плечом, я поднялась и прошла в ванну. Стоило увидеть своё отражение в зеркале, как я взвизгнула от страха. У меня не сразу получилось осознать, что я смотрю на себя. На голове сплошной колтун, кожа белая с зелёными пятнами, губы, потрескавшиеся и бескровные — понятно, отчего было так больно есть. А вот глаза стали практически бесцветными, это особо подчёркивали чёрные круги вокруг.
