— Уверен? — тихо спросил Эринор. — Они тоже люди. Представляешь, как им придётся тяжело?
— Ваше величество, думаю, есть способ уменьшить риски, — проговорил вдруг Стефан.
— Мы все знаем, что такое магия холода и можем отправиться на острова вместе с Рейном. Он будет спасать Кейт, хотя, может, и отрываться по полной, — хмыкнул друг.
— А мы с Дамианом в этот момент постараемся помочь жителям. Ведь Кейт говорила, что одарённых детей отправляют в храм. Начнём с них, а дальше они смогут помочь остальным островитянам.
— Хорошо. Идите. Только, умоляю, не устройте там локальный апокалипсис, — простонал Эринор.
— Спасибо, — кивнул я, едва сдерживаясь, чтобы не поскрести в исступлении голову.
Эринор вдруг нахмурился, поднялся из-за стола и подошёл ко мне. В тот же миг на меня хлынула зимняя стужа из глаз императора. Хватая ртом воздух, я огляделся по сторонам и с возмущением произнёс:
— Мне на острова надо, а не в снежную пустыню!
— Успокойся и послушай, — проговорил за моей спиной Эринор. — Тебе придётся сладить с этой магией, иначе она только навредит всем.
— Ничего не получится, — покачал я головой. — Слишком много энергии для меня одного.
— Я могу дать тебе маленькую отсрочку, — вздохнул мужчина. — Минут пять, может быть больше, но тебе должно хватить. Ты же чувствуешь, как магия сводит тебя с ума? Каким образом ты собираешься сломать защиту на островах и выстроить портал?
Неужели вас в академии ничему не научили?
— Знаю. Не справлюсь с магией и открою портал на дно океана, — уныло пробормотал я.
— Но защиту ведь не сложно сломать.
— Сядь, закрой глаза и позови свою магию, — рявкнул Эринор. — Защиту ему не сложно сломать. Ты можешь уничтожить все острова вместе с людьми и Катрин!
От этих слов мне стало дурно. Но я вдруг понял, что здесь, в этой ледяной пустыне исчезли навязчивые мысли. Удивлённо выдохнув, я поспешил выполнить приказ императора. Уселся прямо на снег, который был под ногами и закрыл глаза. Магия отозвалась сразу же, стоило только о ней подумать. Словно она ждала, когда я её позову.
— Хорошо, а теперь небольшим потоком собери её в сферу, — раздался голос Эринора и я тут же это сделал. — Отпусти её. Просто бросай и оставляй здесь.
У меня появилось ощущение, словно кто -то отсёк кусок души, когда я отпустил эту сферу. Глаза распахнулись сами собой, и я понял, что сижу на полу в кабинете императора. Эринор смотрел на меня очень напряжённым взглядом. Друзья уселись на диван рядом с Колючкой, которая нервно комкала ткань юбки. И все чего -то ждут.
— Что? — спросил я. — Вроде же ничего ещё не сделал.
— Хвала Дионае! — воскликнула Амайя.
— Поторопитесь, — процедил Эринор и открыл портал. — Выйдете прямо на границе перед защитой. Вперёд не шагать, не умирать без разрешения, войну не развязывать. Свободны, господа!
Переглянувшись с друзьями, мы вскочили на ноги и направились выручать Катрин. А в следующий миг, моему взору предстали Весенние острова, и я понял, почему их так называют. Кругом цвела дикая вишня. У нас она цветёт лишь в середине весны, а ведь сейчас лето! На островах уже царила ночь, отчего я присвистнул и поинтересовался:
— Неужели мы так долго с императором провозились?
— Нет, около часа, — захохотал Стефан. — Просто острова находятся слишком далеко от империи. Забыл? Это у нас день, а здесь поздний вечер.
Я хмыкнул, покачал головой, а затем посмотрел на яркую, переливающуюся всеми цветами радуги преграду. Внезапно запястье обожгло болью, и я ощутил ужас Кейти. Думать дальше было опасно, потому я тут же открыл портал прямо к девушке и прежде чем шагнуть в него, ударил по барьеру всей магией, которая у меня была на тот момент. За спиной присвистнули Дамиан со Стефаном. Признаюсь, я тоже был в шоке, и до меня дошло, о чём говорил Эринор. Ударь я в полную мощь и острова превратились бы в пыль.
Повернувшись к друзьям, которые смотрели на меня округлившимися глазами, я коротко произнёс:
— Действуйте, — и рванул в портал.
Всё-таки времени у меня осталось лишь пара минут, а потом магия вернётся. Мне необходимо было спасти Кейт, а вот что делать потом, я не знал. Попробую уволочь этого Грегори и всё же убить. Не зря же Кейт считала его мёртвым. Сделаю это реальностью, порадую любимую. Но только не рядом с Катрин, вдруг магия выйдет из-под контроля. Уведу его на север, нечего сидеть среди цветов и расслабляться.
Вывалившись посреди какой-то пещеры, я с удивлением уставился на жреца, который читал молитву и пытался связать узами брака Грегори вместе с моей Кейт. А она стояла, словно зачарованная и глупо улыбалась. Только в глазах у девушки плескался ужас. Одним движением я отправил в сон всю охрану в пещере и понял, что погорячился, поскольку ко мне развернулся Грег. Он прищурился, окинул меня насмешливым взглядом и прошипел:
— Да сдохнешь ты уже хоть когда-нибудь?!
— Могу спросить у тебя то же самое, — нагло протянул я и ударил без предупреждения.
К сожалению, удар пришёлся в алтарь и вызвал лишь визг жреца, который поспешил сбежать подальше отсюда. В принципе я его не винил, он принял правильное и очень полезное для жизни решение. Но мне не нравилось, что Катрин стоит без движения и не делает даже слабой попытки отойти в сторону. Сделав шаг к ней, я вдруг ощутил, как в моей голове пытаются покопаться. После всех «насекомых» побывавших там за последние полчаса, это действие воспринялось, как ласковое поглаживание.
— Свихнувшийся ублюдок! Ты что сделал?! Нельзя! Нельзя брать столько! — заорал внезапно Грегори, отчего мои брови поползли на лоб.
— Может и нельзя, но вот начёт ублюдка не соглашусь. Родители зачали и родили меня в законном браке, — занудно выдал я, чем сбил с толку Грега. — Слушай, ну давай разойдёмся по-хорошему, а? Отдай мою невесту и мы уйдём.
Лицо Грега вытянулось, он повернулся к Кейт, и на его губах зазмеилась злобная усмешка.
— Значит, жених, говоришь? — пропел он.
В его глазах мелькнуло нечто жуткое, что заставило меня неосознанно рвануть вперёд. Преодолев расстояние между мной и девушкой в одно мгновение, я закрыл Кейт собой и тут же ощутил ужасную боль в груди. Проваливаясь в слепящий белый свет, я услышал крик Катрин и подумал:
«Как-то глупо вышло. Я спас мир, но не смог спасти себя и Кейти. Но даже если бы у меня это и вышло всё без толку. Дар Дионаи свёл бы меня с ума. Наверное, так даже лучше».
— Ну, надо же. Неужели тебе не понравилось могущество? — рассмеялась богиня.
— Разве я когда-то просил силу? — ответил я вопросом на вопрос. — Ведь мне вся эта магия ни к чему. Не спорю, я желал быть с любимой, хотел спасти людей, но магию никогда не просил. Так что, лучше уж умереть, пока ещё разум при мне. Представляете, как это ужасно, когда тебя все вспоминают психом? Взять хотя бы Грегори. Я его видел лишь пару мгновений, но заметил то безумие, которое выплёскивалось из его глаз. Жуткое зрелище. А всё магия. Кому она такая нужна?
