– А Приграничье? – напомнила я, не открывая глаз.
– Здесь. – Картинка стала увеличиваться. Вскоре передо мной осталась лишь северо-западная часть Вайтборна, зияющая чернотой. – Когда-то там находился крупный портовый город. Как видишь, теперь это лишь руины. Есть и несколько других мест, выжженых тьмой. Все это – результат экспериментов и попыток найти «братьев по разуму». Мы открыли путь в другой мир, а закрыть до конца так и не сумели.
– И ты служил там? – Я открыла глаза, уставившись на Растифора. – Туда что, темных магов ссылают после учебы??
– Нет. – Кайрид отвернулся, умолк.
Какое-то время так и сидели в тишине. Я даже хотела извиниться за собственное любопытство, почувствовав себя без вины виноватой, как вдруг он потянулся и упал спиной назад, раскинув руки на кровати.
– Руна «разрушение» не работает на тебе, – сказал он невпопад, глядя в потолок. – Хотя должна была не просто держаться на тебе, но и медленно свести остальные иероглифы. Разрушить связь.
– Это ты к чему? – напряглась я.
– Это ко всему, – он усмехнулся и повернул голову ко мне, поясняя: – Меньшее, чего я когда-либо хотел – делиться с кем-то своими мыслями, слабостями или потаенными желаниями. Думаю, я не один такой. Но ты, Соломинка, прокрадываешься в мою голову, подсматриваешь, пусть и против воли, подслушиваешь. Думаю, и без моего рассказа ты вскоре увидишь все что захочешь. И чего не захочешь – тоже.
Я покраснела, вспоминая сон, в котором проживала его детство и юношество. А ведь впереди было самое «интересное». Его взросление, становление, победы и проигрыши…
– Сколько тебе лет? – спросила я с ужасом.
– Двадцать девять, – он улыбнулся еще шире, явно понимая, к чему я веду. – И мне есть что тебе показать.
– Ты должен нарисовать на мне ту руну снова! – затараторила я, расстегивая еще одну пуговку на платье. – Пожирнее.
– Не поможет.
– Но я не готова смотреть, что там у тебя было и как! Зачем это мне?! – Следом меня озарила новая мысль, от которой стало тяжелее дышать. Я вспомнила свою первую любовь и все связанное с ней. И все это должен был увидеть следом Кайрид. Прочувствовать, как это чувствовала я!
Вскочив с кровати, я забегала по номеру, одновременно массируя виски и размышляя вслух:
– Так! Нужно быстро вычислить негодяя и потребовать избавить нас от рун. Он это сотворил, значит, и противоядие есть. Или как его там назвать? А, неважно! Значит, меня вытащили в ваш мир, думая, будто во мне столько же тьмы, сколько в тебе. И судя по опыту вашего мира, я правда должна была быть чем-то мощным с рогами, шипами и ядовитой слюной. Но нам пририсовали руну связи. Зачем? Явно не для того, чтобы мы подружились, Кайрид, правда? И что там было еще? Подчинение? И близнец? Хмм… Когда ты пьешь что-то, пытаясь воздействовать на свой организм, эффект действует на меня. Значит ли это, что будь ты ранен и выпей настой для выздоровления, он не дал бы эффекта?
Скрипнула кровать, а в следующий миг Растифор как-то оказался рядом.
Замер передо мной, удерживая за плечи, и, азартно блеснув глазищами, заявил:
– Нужно попробовать наоборот! Успокоительное кончилось, но сейчас я принесу рябиновку. Скажи, ты раньше много пила? Быстро пьянела?
– Нет, – пожала я плечами. – Мне как-то не до праздников было. Так что я от одного запаха могу «улететь».
– Отлично! – обрадовался непонятно чему Кайрид. – Тогда жди здесь и готовься, я принесу напиток и стопки.
Он быстро вышел из номера, а я, продолжая смотреть ему вслед, подумала над тем, насколько странно всегда заканчиваются наши с Кайридом разговоры. Вот сейчас мы должны были настроиться на серьезную тему и понять, кто из недоброжелателей меня призвал, чтобы навредить Растифору. А что в итоге? Он пошел за стопками. Естественно, ни один гад нас не может победить, ведь он действует в соответствии с законами логики, о которых Кайрид, кажется, вообще не имеет понятия…
Глава 9
Эксперименты
– За справедливость! – с настораживающей улыбкой проговорил Растифор, после чего подтолкнул ко мне стопочку, наполненную до краев светло-зеленым напитком. – Давай. Только не до дна! Она… оу!
Еще до того, как он завершил мысль, я плюнула на все приличия и упрямо влила в себя нечто, по вкусу напоминающее настойку на травах, но при этом охлаждающее все внутри не хуже мороженого! Я забыла, как дышать! Вытаращив глаза, открыла рот, да так и зависла, размахивая руками.
– Сейчас пройдет, – ни капли не проникнувшись моей проблемой, ответил Кайрид.
Подавшись вперед, он всматривался в мое лицо с интересом, ожиданием подвоха и жаждой поскорее продолжить.
– Это… что?! – выдохнула я, хватая со стоящей рядом тарелки кусок копченого мяса и засовывая его в рот. – Отрава?! Яд?
– Лекарство, – оскалился Кайрид, – для души. Ну как? Излечилась?
Я прислушалась к собственным ощущениям – ничего. Покачала головой.
– А ты? – спросила, теперь и сама чувствуя азарт. – Что-то есть?
– Нет, – с грустинкой ответил Кайрид. – Продолжим.
Вторая стопка прошла легче. После третьей я почувствовала себя увереннее и спокойнее, продекламировала Растифору свой любимый стих Ахматовой и потянулась за бутылкой, решив, что дальше надо пить из горла, а то эффекта маловато.
– Ясно, – с разочарованным вздохом постановил он, убирая рябиновку себе за спину, – кто бы из нас ни пил, пьянеешь ты.
И столько тоски было в его словах, что я, чувствуя, как потягивается от долгого забытья внутренняя стерва, пообещала:
– Мы найдем, как избавиться от рун, Кайрид! Честно! И тогда ты снова сможешь заливать обиды, поражения и комплексы горячительными напитками! А пока придется жить как взрослый.
Я захихикала, глядя на его хмурую физиономию. Поднявшись, сладко зевнула и уточнила:
– Скоро мне вернут заек? Ты узнал?
– Тотт нужно больше времени, – тихо ответил он. – Придется задержаться здесь на ночь. Листар снимет нам еще один номер. Я переночую с ним там, а пока давай-ка отрезвлю тебя.
– Э нет, дружочек! – Я выставила вперед указательный палец и покачала им перед носом у подошедшего Растифора. – Ты сам сказал, это лекарство! Пусть лечит. Что там у нас дальше по плану, перед ночевкой? Может, проверим, смогу ли я снова вызвать огонь?
– Нет! – резко ответил он. – Но, пожалуй, можем попробовать ранения.
С этими словами он подхватил со стола нож, которым до этого нарезал мясо, и, вытерев его салфеткой, без предупреждения порезал себе палец.
Не сильно, но больно. Мне!
– Ай! – вскрикнула я удивленно, посмотрев на собственную конечность. – Это как понимать?!
На моем указательном пальце появился маленький порез, из которого слегка выступила кровь. Как ни странно – подобное происшествие отрезвило меня лучше всякой магии. Рядом неприлично выругался Кайрид.
