Прирежет — догадалась я.
— Фигу! Впускай своих гостей, пока они дверь не вынесли, а я и тут посижу.
Маг помрачнел и сурово изучил мою довольную физиономию.
— Значит, не слезешь?
— Нет.
— Даже за деньги?
Эльф отвлекся от бумажки и заинтересованно покосился вниз. Меня тоже обуяла жадность.
— За сколько?
— Пять серебрушек!
От невиданной щедрости мага свело скулы. Во жмот!
— Пять золотых и ни медяшкой меньше!
Внизу задыхаются, пытаясь выразить, насколько я неправа. Эльф фыркнул и вернулся к страничке, силясь выговорить какую-то околесицу.
— Эй, а что твой мелкий сейчас делает?
— Читает.
— Что читает? — с оттенком беспокойства.
— Книжку! — гордо.
— Это я понял. Ты только учти, если кровник прочтет заклинание, ударит оно по хозяину, так что очень советую бумажку отобрать.
Представила, как остаток жизни прыгаю пузатой жабой или — того хуже — мотыльком. Тянусь за бумажкой, свесившись вбок. Люстра натужно заскрипела, покачиваясь на крюке. Не рухнуть бы.
Эльф хмуро изучает тянущуюся к нему руку. За палец благосклонно укусили. Дернувшись, отшатнулась назад, покачиваясь под потолком и пытаясь остановить кровь из пальца. Пара капель упала на мага, напряженно ждущего развязки. Маг вытер капли со лба и спросил: «Ну как?»
— Не дается!
— Ты сильно-то там не качайся. Потолок старый и…
И цепь все-таки лопнула, и тяжеленная люстра рухнула вниз, едва не убив мага и подняв целое облако пыли.
Сижу, чихаю, пытаюсь встать.
Из клубов пыли появилась знакомая рука, цапнула меня за локоть и резко дернула вбок.
— Эй!
Затыкаюсь, глядя в сощуренные злые глаза хозяина.
— Ты хоть знаешь, сколько лет этой люстре было?!
Но тут дверь все-таки выбили, и внутрь ворвались два великана под три метра ростом каждый. Ошарашенно их разглядываю, забыв о маге.
Меня дернули за рог, попросили свалить к грыге и, оправив мантию, гордо подошли к столу. Интересно, «грыга» — это кто или что?
— Некромант! Зелья! Ты обещал!
— Я обещал, я помню. Плата вперед…
Отползла вбок, пока эти трое общаются. Эльф что-то вдохновенно пищит с потолочной балки. Пыль почти полностью осела. Подумав, я решила, что свалить будет оптимально, да и не очень-то и хотелось присутствовать при продаже зелий населению. Хотя нет. Вру. Очень.
Интересно ведь, кто там еще стоит за дверью. Может, эльфы? Или гномы… или даже драконы!
Цокая копытами, подхожу к стене и нагло сажусь на пол, прислонившись к ней спиной. Некромант хмуро глянул на меня исподлобья, но промолчал, занятый клиентами. Вот и супер. А то чуть что — сразу нервы и истерики. Беречь себя надо. И меня заодно.
Великаны потребовали средство от облысения и при мне же им намазались. Ладони и лбы у этих остолопов тут же стали волосатыми, а рожи удивленно довольными. Каждый заплатил по монетке и ушел домой.
Сижу и вспоминаю, как некромант утром, сидя в ванне, брил ноги моей бритвой. Зрелище было… незабываемым. Плюс я бегала рядом с ведрами, подогревая воду и давая советы в стиле «Как взять себя в руки и перестать психовать».
Вроде не помогло. И да, бреется он уже пятый день, с утра и целиком, после чего еще часа два ходит злой и все норовит по шее дать.
— Следующий!
Перевожу взгляд на дверь. Хоть бы эльф зашел. Всю жизнь увидеть мечтала.
Вошел кто-то длинный, в очках, постоянно съезжающих на кончик носа, и со злобными глазками, страдающими косоглазием.
У мага попросили предъявить бумаги и добавили, что он сильно задолжал за тот год. Некромант кивнул и полез в стол. Косоглазие сместилось в сторону меня, изучая рога, копыта и мою безмятежную рожу.
— Это что? Гомункулус? Это запрещено! — Гость аж подскочил, нервничая и сжимая в руках потрепанную папку.
— Нет. Человек.
— С рогами?
— У нее редкая болезнь. Вот, лечу.
Фыркаю и отворачиваюсь, изучая болтающего ножками эльфа.
— Хм. Что ж, дело благое. Но не забудьте отчисления в казну! Я за всем прослежу лично.
Маг таки вытащил из стола пухлую стопку бумаг, сумрачно кивнул и передал ее очкарику.
Сидим, слушаем шуршание страниц, ждем.
Писк на потолке усиливался. Эльф явно злится, что у него ничего не выходит.
Спустя полчаса бумаги вернули.
Маг передал мужику звякнувший мешочек, и ребята тепло попрощались сквозь зубы.
Зря, кстати, он мешочком звякнул. Эльф отвлекся от чтения околесицы, оставил листик и резко спикировал вниз.
В итоге… следующий час некромант носился по этажам, пытаясь догнать мелкую заразу, а мы с дядей сидели в комнате и прислушивались к грохоту и ругани на этажах. Изредка их перебивал злобный писк недовольного существа. Эльф очень не любил расставаться с наворованным добром. У меня под кроватью, к примеру, уже целый склад. Причем лично мне лезть туда нельзя — покусают, да еще и молнией шандарахнут. Так что…
— Какое у вас заболевание?
Перевожу взгляд на очкарика, отвлекаясь от дум.
— А?
— Болеешь чем? — пристально изучая рога и поправляя очки, съехавшие на кончик носа.
— Рогатокопытостью. Редкое и страшно заразное заболевание.
Главное — оставаться серьезной. Мужик занервничал и отошел к обломкам двери.
— А-а… сильно заразное?
— Сильно. Но вы не беспокойтесь, маг изобрел лекарство и даже испытал его на мышах.
— Н-да?
— Ага. Мыши сдохли, но рога отвалились у всех.
Какие все тут мнительные. Вон побледнел-то как. Явно просчитывает, каково ему будет с рогами и копытами бегать дань собирать. А что? Забавно получится.
— Ну… я, пожалуй, пойду.
— А деньги? Уверена, маг отнимет их у эльфа. Надо просто подождать еще чу…
Сверху особенно сильно грохнуло, и послышался тонкий визг, переходящий в ультразвук. Судя по всему — они на чердаке, и маг покусился на сокровищницу… Я ему не завидую. Эта мелочь крылатая может быть очень убедительной, если захочет сохранить свое. Там наверняка сейчас бой насмерть идет.
— Я… потом зайду. До свидания.
И мужик быстро вышел, поправляя капюшон и сжимая в бледных руках свою папочку.
Грустно смотрю ему вслед, скупо улыбаясь. Я так плохо выгляжу?
