— Не можешь прочитать, да?
Н-да.
— Ладно. Отойди, я сам прочту. В конце концов, если ты так и останешься тараканом — не видать мне твоей крови как своих ушей.
Отползаю, с надеждой наблюдая за ушастиком. Вокруг высятся огромные, упирающиеся сводом в потолок колбы. Книга километровым камнем лежит на ребристой поверхности стола. А у самого его края начинается воистину огромная пропасть с темнеющим где-то в глубине полом.
Слова древнего заклинания разносятся по комнате, подхватываемые ветром.
Чувствую, как сила переполняет мое тельце, меняя его и заставляя расти.
Уже могу улыбнуться, чувствуя, как по щекам текут соленые слезы. А губы повторяют снова и снова: «Это сон, просто сон».
19:32
Эльф не так произнес заклинание или результат зависит от того, кто его произносит?
Нет, я, конечно, выросла и теперь похожа на человека куда больше. Но дело в том, что я… стала эльфом! Круто? А вот мне как-то нерадостно.
Ростом с палец, чуть ниже Кнопа, я изучаю свое отражение в стенке одной из колб. Золотистые волосы, пушистым облаком укрывающие плечи, постоянно норовят взлететь вверх. Ярко-алые глазки недовольно сощурены, а когтистые ручки уперты в бока.
Кноп подходит ближе и ошарашенно на меня смотрит.
— И чего дальше? — пискляво уточнила я.
— Не знаю. Но мне ты, такая, очень даже нравишься.
Изучаю счастливую клыкастую улыбку, понимая, что мне как-то нехорошо.
20:41
Учусь летать. Это не так уж сложно, если летал всю жизнь. Эльф постоянно рядом. Изучает, заглядывает в глаза, носит мне колбасу, блестяшки, перышки и прочие сокровища, которые копил все эти дни у меня под кроватью.
Странно, но я теперь резко неравнодушна к блестяшкам. А еще у меня испортился характер. Требую больше поклонения, даров, драгоценных камней и колбасы. Кноп все терпит, кивает, носит колбасу с кухни и смотрит с таким восхищением… что нос не задрать выше просто невозможно.
Шухер! В лабораторию зашел маг. Садится у стены, стучит пальцем по полу и просит вылезать. Это он кому?
— Хватит дуться. Давай вылазь. Тараканом нельзя бегать больше суток. А мне завтра твоя помощь будет нужна.
Эльф дернул за руку и уволок к колбам, заставив там спрятаться.
— Ты чего? — Отбиваюсь, кусая за руку.
Кноп зашипел, но рот мне все равно заткнул.
— Сиггун! Неужели раздавил? Предупреждаю, не вылезешь сейчас — такой и останешься.
Фыркаю и порываюсь что-то сказать, но рот упорно затыкают когтистыми пальчиками, не давая его даже открыть.
Маг нахмурился, что-то пробормотал. По всему «замку» прошел вихрь, и в комнату влетело великое множество тараканов, выстроившихся в ровные паникующие ряды.
— Сиггун!
Тараканы зашелестели, пытаясь разбежаться, но заклятие держало цепко.
— Так… так-так. Ее здесь нет. Неужто из дома сбежала? Вот ведь… не хватало еще ночью за ней по лужайке бегать.
Маг махнул рукой, и все тараканы обратились в пыль, осыпались на пол, покрыв его тонким слоем серого налета.
Мне расхотелось высовываться. Чувствую, как бешено стучится сердечко сжимающего меня в руках эльфа.
Маг вышел. Руку от моих губ убрали.
— А ты чего боишься?
Он нахмурился, но не ответил и снова потянул меня за собой. Я вырвалась и уперла руки в бока, решив ни за что не двигаться с места.
— Пошли.
Смотрю на протянутую руку и отрицательно качаю головой.
— Я должна расколдоваться!
— Зачем?
Удивленно его изучаю.
— Ты же не сможешь жить без моей крови. А сейчас…
— Я наколдую кровь! Я умею создавать еду из колбасы. Хочешь попробовать?
Колбасы я уже переела.
— Нет.
— Тебе не надо обратно. И так хорошо! — И, подумав, он тихо добавил: — Ты очень красивая.
Ошарашенно его разглядываю, понимая, что являюсь первой девчонкой в его жизни. Причем еще и красивой.
Маг снова вошел в комнату, ругаясь и протягивая руку к книге. Талмуд забрал и вышел, захлопнув за собой дверь.
— Пошли. Надо торопиться! Что-то мне подсказывает, что расколдоваться лучше побыстрее.
Кноп грустно кивнул и полетел за мной следом. Больше он мне не перечил.
21:14
Чтобы отобрать у мага книгу, мы сделали следующее:
1. Притащили с кухни бутылек масла и намазали ступеньки лестницы.
2. Подпилили крюк от люстры в его комнате.
3. Вырезали слово «Мутация» на мантии некроманта. Прямо на пятой точке.
4. Подмешали в настой, стоявший на его тумбочке, каких-то порошков. Порошки нашли в лаборатории и несли бережно, стараясь не вымазаться самим.
— Уверена, что все это необходимо?
Удивленно смотрю на эльфенка, хмуро стоящего на подушке некроманта. Я как раз мыла руки в капельке, найденной на подоконнике.
— Тебе не нравится?
— Нравится, но он так тебя найдет.
— Ну и что?
Рубиновые глазки зло сощурились, а сам он сжал руки в кулачки.
— И снова превратит в таракана!
— Ну а ты расколдуешь. Заклинание мы сейчас отнимем.
В коридоре послышался треск, грохот и вопль боли.
— Вот видишь. С ним не так уж сложно справиться.
Кноп перелетел на подоконник и подошел так близко, что я почувствовала его дыхание на щеках. Он, кстати, симпатичный. Все эльфы выглядят странно и нестандартно по человеческим меркам эльфов. Я как-то листала альбом в библиотеке, где их фотографий было предостаточно. Этот экземпляр мне нравился больше остальных. Черные волосы у этой расы вообще редкость. Рубиновые глазки тем более.
А еще он умный, что даже странно для такой крохи.
Когтистые пальцы осторожно провели по волосам, скользя и убирая их в сторону.
Мне даже на секунду показалось, что он меня поцелует, но он просто стоял и смотрел мне в глаза. Напряженно и прямо.
— Что?
— Если…
В комнату вошел некромант, выругался, прошел к столу и отодвинул стул в сторону. Цепь, которую стул прижимал до этого, резко пошла вверх, послышался звон, на поднявшего голову некроманта рухнула люстра.
Некромант затих.
Мы с эльфенком с интересом на него смотрели.
