В комнате грохнуло. У мага заложило уши, стена справа и слева от двери фонтаном кирпичей обрушилась на лестницу, и… все стихло. Пыль тихо оседала на грязный пол. Маг медленно отлипал от двери, дрожа и чувствуя, как рука снова отделяется от тела.
А в комнате постепенно затихал горестный стон исчезающего с первыми лучами солнца монстра:
— Обману-у-ул. Ты меня обману-у-ул. Ведьма-а-а…
Некромант нервно усмехнулся и истерически захихикал, прислонясь лбом к едва держащейся двери и сотрясаясь всем телом. Он смеялся и смеялся, пытаясь хоть немного успокоиться. Последние три дня он был на таких нервах, что мог бы разнести весь дом. Когда пришел тот, кого он вызвал, маг искренне верил, что сам он живым из комнаты не выйдет и на этом все и закончится. Но все каким-то чудом получилось. Он получил жизнь! Он смог… смог…
— Сиггун… — позвал, закашлявшись, маг, отлип от двери и отошел на шаг назад.
Дверь медленно упала вниз, подняв облако пыли и нехило грохнув при этом.
— Сиг.
Он вошел в комнату, огляделся по сторонам, прижимая здоровой рукой ту, что упорно вылезала из рукава в попытках отвалиться.
— Сиггун!
Он застыл и очень внимательно осмотрелся по сторонам. Ну и где? Должна же быть где-то здесь, но где?
В углу послышался стук падающих камней. Он обернулся и быстро пошел туда. Наклонившись, он начал расшвыривать камни, хмурясь и вглядываясь в щели между ними.
— Помоги, — прошептали снизу.
— Щас.
Обломок, размером с голову тролля, некромант швырнул так, словно это был обычный картон. Что-то блеснуло. Маг, засунув внутрь ободранные пальцы, нащупал что-то гладкое и резко потянул это наверх.
В руке его оказалась ручка горшка, ну и сам горшок соответственно.
— Спасибо, кх-кх, хозяин. Я знал, что ты меня…
Горшок бросили обратно и обернулись.
— Сиггун!
— Она здесь. — Маленький эльфенок влетел в комнату и сел неподалеку на один из камней. — Осторожней. Ей очень больно.
Маг кивнул и подошел ближе, после чего с новыми силами начал расшвыривать камни, вглядываясь внутрь и забыв о том, что левая рука осталась лежать рядом с горшком, все еще сжимая его помятую ручку.
Ведьму вытащили из каменного завала, осторожно переложили на плащ, брошенный неподалеку.
— Дышит?
Эльф пожал плечами и перелетел на грудь девушки.
— Дышит, но слабо.
— Не помрет? — нахмурился некромант.
— Нет.
Эльф сел на ключицу ведьмы и осторожно погладил ее по лицу.
— Она еще тебя переживет, обещаю.
— Я не нарочно, — тихо.
— А мне плевать, — с улыбкой.
Некромант пожал плечами и пошел приделывать руку обратно. Надо было готовиться к последней части ритуала — самому воскрешению. Кирпич есть, заклинания есть, осталось найти место, жертву, начертить символы и приготовить зелье, которое и вернет его к жизни.
Только вот, приделав руку обратно, он не пошел, как ожидал, сразу готовить все для ритуала, а вернулся обратно, поднял на руки так и не пришедшую в сознание девушку и вышел, не сказав ни слова.
Впрочем, эльф тоже молчал.
Девушка очнулась уже ближе к ночи. Голова гудела, и она никак не могла понять, где находится.
— Не шевелись. — Золотистая тень мелькнула перед носом и взмыла вверх, внимательно глядя на девушку алыми глазками и сильно хмурясь.
— Почему? Что случи…? Моя голова…
Ведьма легла обратно и со стоном сжала зубы. Перед глазами все плыло и двоилось. Боль, до этого просто пульсировавшая в голове, теперь взялась за нее по полной программе, вспыхнув так, словно в затылке взорвали маленькую гранату.
— Все нормально. Если полежишь спокойно — я все расскажу.
— Крови хочешь?
Эльф задумался и медленно покачал головой:
— Не надо. То, что мне надо было, я взял, пока ты спала. Потерплю.
Губ девушки коснулась легкая улыбка.
— Как знаешь.
Эльф фыркнул и спрыгнул к ней на грудь, сложив крылышки за спиной.
— Так мне рассказывать?
— Валяй. Все равно последнее, что я помню, — меня продали этому чудовищу… Только не говори, что некромант потом дрался, как лев, победил монстра и весь в слезах признавался мне в вечной любви. Я не переживу.
— Такого не было.
— Я так и знала.
— Юмористка.
— Угу. Так что там было?
— Он убежал.
— Н-да-а… как хорошо я о нем думала.
— Н-да.
Эльф рассказал ведьме все. И как монстр поглотил ее, и как маг сбежал, прижав дверь плечом. И как метнул после в комнату заклинание, подорвавшее монстра вместе с лабораторией. И как смеялся потом, радуясь, что его миновало происходившее там.
— Скотина. А как я тогда выбралась?
— Ну он вернулся, откопал горшок, потом я показал, где закопана ты, и уговорил откопать и тебя.
— Спасибо.
— Да не за что, просто помни, что без меня ты пропадешь.
— Буду помнить.
Эльф довольно сверкнул зубками и уселся поудобнее, поглаживая ее по ключице.
— И все же я кое-чего не понимаю. Я ведь… жива. Хотя меня сожрали, подорвали и завалили, но я жива, и вряд ли это оттого, что я — суперкрутая ведьма со стажем. Так круто колдовать я точно не умею. Или это ты?
Эльф на секундочку задумался, но потом решил, что так нагло врать все-таки не стоит.
— Нет. Это «заклинание защиты». Помнишь червячка в банке?
— С жабой?
— Да.
— А, ну он еще что-то с ней делал, пока я разговаривала с Ди Каприо, кажется.
— Вот-вот. Этот червячок тебя и спас.
— Хм. Каким образом?
— Да все просто. Он наделил жабу магическими свойствами и стал больше не нужен, но и сам по себе он является мощнейшим заклинанием, оставшимся с древнейших времен. Помнишь ту штуку, что маг вытаскивал из сокровищницы? Он еще туда лаз сделал, пробив стену на кухне.
— А, ну та. Глаз в банке, да?
— Да, червячок и его поглотил. И стал — мегачервячком, который, едва на него начала падать эта громада, — сдетонировал и закрыл собой все, что только можно, лишь бы выжить.
— Мм… не поняла.
Тяжелый вздох и угрюмое сопение эльфенка.
— Как с тобой сложно. Побыстрее бы уж тебя маг и вправду отправил учиться. Необразованная ведьма — это ужасно.
